最讓盧象升震驚的是,從其中一臺鐵甲車上走下一個年輕人,竟敢孤身走向他的軍陣!
"末將特戰(zhàn)營長周銳,奉靖虜伯之命,特來相請。"年輕人不卑不亢地行禮,"伯爺說,他想請將軍看的,不是西山的刀兵之利,而是救國救民之道。"
盧象升死死盯著這個年輕人,又看向那三臺散發(fā)著死亡氣息的鐵甲車,最后望向被困在山谷中、已經(jīng)軍心浮動的部下。他長嘆一聲,緩緩拔出佩劍。
周銳眼神一凝,手已經(jīng)按在了腰間的槍套上。然而盧象升卻反轉(zhuǎn)劍身,將佩劍重重插在地上:
"傳令,全軍。。。放下武器。"
"將軍!"副將急道。
"不必說了。"盧象升疲憊地擺手,"對方若要取我等性命,方才落石之時便可全殲。既然靖虜伯以禮相請,盧某便去會他一會。"
他深深看了一眼周銳:"不過,我有一個條件。我的這些弟兄,必須得到妥善安置。"
"將軍放心。"周銳鄭重承諾,"伯爺早有吩咐,天雄軍的弟兄若是愿意,可以加入西山衛(wèi);若是不愿,發(fā)放路費,禮送出境。"
當盧象升隨著周銳走出山谷時,更令他震撼的一幕出現(xiàn)了:一列噴吐著濃煙的鋼鐵列車正停在臨時鋪設(shè)的鐵軌上,那龐大的車頭和連綿的車廂,再次顛覆了他的認知。
"這是。。?;疖??"盧象升曾在邸報上見過相關(guān)描述,但親眼所見,仍然難以置信。
"正是。"周銳自豪地介紹,"從此處到西山,若是騎馬需要兩日,坐這火車,兩個時辰便到。"
盧象升沉默地登上專列,看著窗外飛速倒退的景物,心中的震撼無以復加。他終于明白,孫傳庭和楊嗣昌為什么要不惜一切代價剿滅西山——
這已經(jīng)不是簡單的軍閥割據(jù),而是一場真正的時代變革。當朝廷還在用三百年前的火銃和戰(zhàn)術(shù)時,西山已經(jīng)開創(chuàng)了一個全新的時代。
兩個時辰后,當列車緩緩駛?cè)胛魃秸緯r,盧象升透過車窗,看到了他永生難忘的景象:
高聳的煙囪噴吐著白煙,整齊的廠房鱗次櫛比,寬闊的水泥路上車水馬龍,行人臉上都帶著這個亂世罕見的從容。更遠處,校場上傳來士兵操練的口號聲,那聲音中氣十足,帶著一股他從未聽過的昂揚斗志。
列車停穩(wěn),車門打開。盧象升看到站臺上,一個穿著簡單棉布長衫的年輕人正微笑著看向他。雖然素未謀面,但盧象升立刻認出,這就是那個名震天下的靖虜伯——林楓。
"盧將軍,一路辛苦。"林楓拱手為禮,語氣平和,"林某冒昧相請,還望將軍海涵。"
盧象升深吸一口氣,整了整衣冠,大步走下列車。他知道,從這一刻起,他看到的、聽到的、感受到的一切,都將徹底改變他對這個世界的認知。
而這場"請客",注定要改變很多人的命運。