崇禎二年,七月下
清晨的薄霧尚未散盡,一輛不起眼的騾車悄無聲息地駛離鐵匠鋪。陳文淵坐在車轅上,不時回頭望一眼漸行漸遠(yuǎn)的院落,丫丫、狗娃和石頭擠在車廂里,臉上帶著離別的忐忑。
"都記清楚了?"林楓將最后一個包袱遞上車,低聲囑咐。
陳文淵重重點頭:"東家放心,地圖和計劃書都貼身收著。到了西山,我立即按您吩咐的布置。"
望著騾車消失在晨霧中,林楓轉(zhuǎn)身對王鐵柱道:"接下來該我們忙了。"
水力鍛錘的轟鳴聲比往日更加急促,新打造的兵刃、儲備的糧食、珍貴的藥材,被分裝成不起眼的貨箱,由趙勝手下的老兵扮作貨郎,分不同路線運往西山。
三日后,林楓親自前往西山別院。馬車在崎嶇山路上顛簸半日,眼前豁然開朗。群山環(huán)抱的盆地中,青磚灰瓦的別院靜靜佇立,一條名為"隱龍川"的河流蜿蜒而過,在別院東北側(cè)形成瀑布,水聲轟鳴。
"好地方!"林楓跳下馬車,目光敏銳地掃視四周。背靠陡峭山崖,前有河流環(huán)繞,僅有一條小路通往外間,確是易守難攻的寶地。
陳文淵快步迎出,雖然面帶倦色,眼神卻格外明亮:"東家,別院比預(yù)想的更好。后院有深井,庫房存糧充足,還發(fā)現(xiàn)了兩處地窖。"
林楓頷首,引他走到瀑布前:"陳先生看這瀑布如何?"
"水勢湍急,頗為壯觀。"
"不止是壯觀。"林楓掬起一捧水,"這是天賜的動力。接下來要辦三件事:第一,在瀑布下修建水輪;第二,在河灣開墾菜園;第三,找懂水性的人測量下游水道。"
陳文淵雖不解深意,仍認(rèn)真記下。
林楓又指向后山:"那里要開辟退路,多備繩索鉤爪。糧食要分散儲藏,最好找到干燥洞穴。"
"東家深謀遠(yuǎn)慮。"陳文淵由衷嘆服。
回到鐵匠鋪,林楓將訓(xùn)練重點轉(zhuǎn)向?qū)崙?zhàn)。二十人的小隊中,幾個佼佼者已然嶄露頭角:
趙勝沉穩(wěn)老練,是隊伍的主心骨;李鐵牛力大無窮,原是軍中刀牌手;張小旗年紀(jì)最輕,卻對手弩和火銃極有天賦;王老三是獵戶出身,擅長追蹤偽裝。