黑巖小說

第4章 針窺天下，初識人心（第1頁）

王鐵柱揣著那十根用軟布精心包裹的繡花針，感覺懷里像是揣了一團火，既興奮又忐忑。河口集離村子有五里地，他天不亮就出發(fā)，踏著凍得硬邦邦的土路，趕到時，集上已經有些許人聲。

與往常不同，這次他無心留戀那些賣吃食雜貨的攤位，徑直走向集市角落一家門臉不大的雜貨鋪——“劉記雜貨”。掌柜劉老四是個干瘦的中年人，留著兩撇稀疏的胡子，正站在柜臺后扒拉著算盤，眼神里透著生意人特有的精明。

“劉掌柜?！蓖蹊F柱湊上前，壓低聲音。

劉老四抬起頭，見是王鐵柱，臉上堆起慣有的笑容：“喲，是鐵柱啊，今兒個又打了好家伙來賣？”他以為王鐵柱還是來賣農具的。

王鐵柱搖搖頭，左右看了看，才從懷里掏出那個小布包，層層打開，露出里面十根銀光閃閃的繡花針。“劉掌柜，您給瞧瞧，這個……值什么價？”

劉老四漫不經心地瞥了一眼，起初并沒在意。但當他拿起一根針，指尖傳來的那種光滑冰冷的質感，以及針身筆直、針鼻圓潤的品相，讓他渾濁的眼睛里瞬間閃過一絲驚異。他拿出一個放大鏡，仔細對著針鼻看了又看，又用手指輕輕彈了彈針身，聽著那細微卻清脆的顫音。

“這針……”劉老四放下放大鏡，臉上笑容不變，但語氣卻鄭重了許多，“鐵柱，這可不是尋常貨色啊。哪兒來的？”

王鐵柱心里一緊，想起林楓的叮囑，憨厚地笑了笑：“俺一個遠房親戚捎來的，說是南邊的新樣式，讓俺幫著換點錢貼補家用。”這是林楓早就和他對好的說辭。

劉老四瞇著眼，手指捻著針，顯然不信這番說辭。南邊的針他見過，蘇針雖好，卻也未必有這般品相。這針的鋼口、做工，透著一股說不出的精巧。他沉吟片刻，伸出三根手指：“一根針，這個數，三百文。十根，我全要了。”

三百文！王鐵柱的心臟差點跳出嗓子眼。一把上好的柴刀也不過賣五六百文，這一根小小的針，竟能抵上大半把柴刀？他強壓住激動，想起林楓說的“莫要急于答應”，便故作猶豫道：“劉掌柜，這……俺親戚說，這針費工費料，成本不低……”

劉老四嘿嘿一笑，拍了拍王鐵柱的肩膀：“鐵柱啊，咱們是老相識了。這針是好，可畢竟是針，不是金簪子。三百文一根，已經是天價了。這樣，三百五十文！不能再多了！你也知道，這好東西，也得有識貨的買主才成?！?/p>

王鐵柱裝作掙扎了一下，才重重一點頭：“成！就依劉掌柜！”

三兩五錢雪花銀到手，王鐵柱感覺像做夢一樣。他不敢多留，買了林楓囑咐的糧食、鹽巴和一小塊豬油，又稱了些好炭和生鐵，便急匆匆地往回趕。

就在他快要走出集市時，一個穿著號衣、歪戴著帽子的稅吏攔住了他，斜著眼打量著他背上的東西：“王鐵柱，今兒個買賣不錯?。渴卸惤涣藛?？”

王鐵柱心里咯噔一下，連忙賠著笑臉，從懷里摸出十文錢遞過去：“差爺，交了，剛在劉掌柜那兒賣了點山貨，這是稅錢?！?/p>

那稅吏掂了掂銅錢，哼了一聲，卻又湊近一步，壓低聲音：“聽說……你最近得了什么好門路？打出來的家伙什兒不一般啊?！?/p>

王鐵柱心頭一凜，知道是前幾日賣的農具引起了注意，忙道：“哪有什么門路，就是換了種炭火，瞎琢磨的?！?/p>

稅吏狐疑地看了他幾眼，才揮揮手放行。王鐵柱走出老遠，還能感覺到背后的目光，冷汗已經濕透了內衫。

回到鐵匠鋪，王鐵柱把銀子和新買的東西一樣樣拿出來，跟林楓講了賣針的經過和劉老四的反應，尤其重點說了稅吏的盤問。

林楓仔細聽著，手指輕輕敲著桌面。三兩五錢銀子，對于他們的啟動資金來說，是一筆巨款了，這證明繡花針的路子走得通。但稅吏的注意，卻是一個危險的信號。

“劉老四肯出這個價，說明他識貨，而且有渠道賣出更高的價錢?！绷謼鞣治龅溃八麊柲銇砺?，是在試探。至于那稅吏……我們得更加小心了?！?/p>

他讓王鐵柱將銀子收好，只留出少量日常用度。接著，他做出了一個決定：“王大哥，針，我們暫時不打了?！?/p>

“不打了？”王鐵柱愕然，“這來錢這么快……”

“正是因為它來錢快，才容易惹禍。”林楓冷靜地說，“劉老四和那稅吏都已經注意到了我們。如果我們接連不斷地拿出這種好針，用不了多久，就會有大麻煩上門。”

他走到爐火旁，看著跳躍的火焰：“我們要沉下心來，做兩件事。第一，打一些比普通好、但又不像之前那么扎眼的農具，偶爾拿去賣，穩(wěn)住河口集那邊的視線，讓他們覺得我們只是手藝偶爾有靈光，并非有什么秘法。第二，我們要開始準備真正有用的東西?！?/p>

“真正有用的東西？”王鐵柱好奇地問。

“比如，”林楓目光深邃，“一口好鍋，一把更鋒利的剪刀，或者……一些能讓我們自己過得更好的小物件。”他心中想的遠不止這些，但飯要一口一口吃。當務之急，是融入環(huán)境，積累實力，而不是過早地成為眾矢之的。

林楓讓王鐵柱繼續(xù)忙活，自己則走到僻靜處，打開電腦。電量顯示68%。他低聲對“知微”說：“記錄：首次高附加值交易完成，獲得白銀三兩五錢。潛在風險：已引起底層稅吏及中間商注意。新指令：篩選可用于改善基礎生活條件、且不易引人矚目的簡易技術方案，優(yōu)先考慮工具制造和衛(wèi)生改善?！?/p>

幽藍的屏幕上，信息流悄然滾動。林楓知道，他必須利用好這段看似停滯的時期，為自己和王鐵柱，在這個冰冷的世界里，打下更堅實的基礎。那根小小的繡花針，如同投入湖面的石子，漣漪已開始擴散。而如何駕馭這漣漪，而又不被吞噬，將是他面臨的第一個真正考驗。