崇禎三年,三月十九。
西山別院在經(jīng)歷“鬼見(jiàn)愁”大捷后,獲得了一段寶貴的喘息時(shí)間。接連七日,北面再無(wú)建虜哨騎敢于靠近西山核心區(qū)域窺探,只有王老三的夜不收回報(bào),零星觀察到遠(yuǎn)方有潰騎倉(cāng)皇北遁的蹤跡。勝利的余溫尚未散盡,但林楓深知,這平靜之下,潛藏著更大的危機(jī)。
“格物堂”內(nèi),能源儲(chǔ)備的循環(huán)日復(fù)一日。充電寶的電量,在每日穩(wěn)定充入2%的情況下,經(jīng)過(guò)七天積累,已從之前的12%提升至
26%。林楓照例將其連接到筆記本電腦,看著那令人心焦的轉(zhuǎn)化過(guò)程——消耗了約6%的充電寶電量,才艱難地為筆記本補(bǔ)充了
1%的電量。
總電量:48%。這個(gè)數(shù)字如同蝸牛爬行,時(shí)刻提醒著林楓能源瓶頸的殘酷。
他將充電寶重新接回電堆,目光投向窗外。水力工坊的方向傳來(lái)有節(jié)奏的轟鳴,那是王鐵柱正在爭(zhēng)分奪秒地利用這段寶貴和平時(shí)光。
“東家,”王鐵柱帶著一身煙火氣尋來(lái),臉上卻帶著工匠特有的滿足,“新的一支燧發(fā)槍?zhuān)瑒倓傂r?yàn)完畢,完全合格!”王鐵柱伸出三根手指,“算上這支,咱們現(xiàn)在有
十六支了!嚴(yán)格按照三天一支的進(jìn)度,一點(diǎn)沒(méi)耽誤!”
林楓點(diǎn)點(diǎn)頭,這算是在能源困局之外,一個(gè)難得的好消息。十六支燧發(fā)槍?zhuān)馕吨诵奈淞τ衷鰪?qiáng)了一分?!靶量嗔?,鐵柱哥。槍要造,但關(guān)鍵零件的儲(chǔ)備也不能停,尤其是擊發(fā)機(jī)構(gòu)和彈簧鋼片。”
“放心,俺曉得輕重,幾個(gè)徒弟現(xiàn)在都能獨(dú)當(dāng)一面了,分工明確,耽誤不了?!?/p>
王鐵柱剛走,陳文淵便拿著一份清單走了進(jìn)來(lái),眉頭微蹙:“東家,這是近幾日物資消耗與補(bǔ)充的匯總。繳獲的戰(zhàn)馬已編入馱運(yùn)隊(duì),兵甲也已修復(fù)入庫(kù)。只是……我們之前儲(chǔ)備的銅料和那稀罕的‘鋅’,消耗甚巨。按目前‘格物堂’的用法,恐怕支撐不了太久。若要補(bǔ)充,非得去遠(yuǎn)處大城采買(mǎi)不可,風(fēng)險(xiǎn)不小。”
林楓接過(guò)清單,掃了一眼,心頭再添一層重壓。能源的焦慮尚未緩解,支撐能源生產(chǎn)的原材料又亮起了紅燈。這仿佛一個(gè)無(wú)解的循環(huán):要獲得能源和技術(shù)優(yōu)勢(shì),就需要消耗特定資源;而要獲取或保住這些資源,又可能需要?jiǎng)佑媚茉春图夹g(shù)。
“我知道了。采購(gòu)之事,暫且擱置,容我再想想。”林楓沉聲道。他不能在這個(gè)敏感時(shí)期,因?yàn)榇笠?guī)模采購(gòu)特殊金屬而引起外界,尤其是朝廷耳目的注意。
“還有一事,”陳文淵壓低聲音,“河口集那邊傳來(lái)些風(fēng)聲,說(shuō)是朝廷的欽差已經(jīng)到了宛平,正在核查各地團(tuán)練、鄉(xiāng)勇的員額、裝備,似有整編之意。另外……關(guān)于我們西山前些日子‘雷劈韃子’的傳聞,越傳越玄,怕是已經(jīng)引起某些人的注意了。”
林楓眼神一凝。該來(lái)的總會(huì)來(lái)?!袄着^子”的傳言,雖然能暫時(shí)震懾周邊宵小和不明就里的建虜,但也無(wú)疑將西山別院推到了風(fēng)口浪尖。朝廷的“關(guān)注”,絕非好事。
“讓我們的人最近都收斂些,與外界的交易更要謹(jǐn)慎。告訴趙勝,明哨暗哨都不能松懈,尤其要留意是否有陌生面孔在周邊出沒(méi)。”
“是,東家。”
待陳文淵離去,林楓獨(dú)自在沙盤(pán)前站立良久。沙盤(pán)上,代表西山別院的藍(lán)色旗幟周?chē)此破届o,但他仿佛能感受到從京城方向、從北方草原蔓延而來(lái)的無(wú)形壓力。
他擁有超越時(shí)代的見(jiàn)識(shí),有“知微”這臺(tái)知識(shí)寶庫(kù),有初具雛形的近代工業(yè)雛形和一支正在成長(zhǎng)的武裝力量。但他也被這個(gè)時(shí)代的物資、能源和錯(cuò)綜復(fù)雜的勢(shì)力關(guān)系所束縛。
十六支燧發(fā)槍?zhuān)撬淞Φ难由臁?/p>
48%的電量,是他智慧的燃料。
而潛在的資源危機(jī)和外界窺探,則是懸在頭頂?shù)睦麆Α?/p>
這段難得的喘息之機(jī),必須用來(lái)鞏固內(nèi)部,加速積累。他需要更多的電,需要更穩(wěn)定的資源供給,需要讓西山的根基更加深厚,以應(yīng)對(duì)必將到來(lái)的、更猛烈的風(fēng)暴。
他轉(zhuǎn)身走回格物堂,看著那在電流作用下緩慢旋轉(zhuǎn)的伏打電堆組件,眼神重新變得堅(jiān)定。無(wú)論前路如何艱難,他都必須在這明末的亂世中,為文明,殺出一條血路。