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第12章 茶館暗局，初露崢嶸（第1頁）

三日后的河口集，比往常更顯冷清。寒風卷著地上的落葉和塵土，打在臉上生疼。集市一角的“悅來茶館”門可羅雀，只有幾個裹著破棉襖的老茶客縮在角落里，就著劣質的茶水取暖。

林楓準時赴約。他沒有穿那身格格不入的現(xiàn)代衣物，而是換上了王鐵柱的一件舊棉袍，頭上戴了頂遮風的氈帽，盡量讓自己看起來像個普通的鄉(xiāng)下年輕人。王鐵柱不放心，執(zhí)意跟來，懷里揣著拳刃，守在茶館門外不遠處，警惕地注視著四周。

林楓走進茶館，一股混合著劣質煙草、汗臭和茶垢的氣味撲面而來。劉老四早已坐在最里面的一張桌子旁，見到林楓，小眼睛里立刻閃過一絲精光，起身堆起熱情的笑容迎了上來。

“哎呀，這位想必就是林東家吧？真是年輕有為，快請坐，請坐！”劉老四一邊招呼，一邊熟練地給林楓倒上一杯渾濁的茶水。

林楓不動聲色地坐下，微微拱手：“劉掌柜，久仰。”

寒暄過后，劉老四壓低聲音，切入正題：“林東家，明人不說暗話。您上次托鐵柱兄弟帶來的那‘雪花糖’，可是讓劉某大開眼界?。∵@品相，這成色，別說河口集，就是京城里，恐怕也找不出第二份！”

林楓淡淡一笑：“劉掌柜過獎了，不過是祖上傳下的些許小手藝，混口飯吃罷了?！?/p>

“林東家太謙虛了?！眲⒗纤纳眢w前傾，聲音壓得更低，“這等手藝，豈是混口飯吃那么簡單？不瞞您說，劉某有位朋友，在京城里有些門路，見識過您那糖之后，是贊不絕口，有意與林東家合作，做一筆大買賣！”

林楓心中冷笑，果然來了。他故作疑惑：“合作？不知劉掌柜的朋友，想如何合作？”

劉老四搓著手，眼中放出貪婪的光：“簡單！您負責出技術，出成品。我那位朋友負責打通關節(jié)，包銷貨物！賺來的銀子，咱們三七分賬！您七，他三！如何？”他伸出三根手指，仿佛給出了天大的優(yōu)惠。

林楓沒有立刻回答，只是慢慢端起茶杯，抿了一口苦澀的茶水。三七分賬？聽起來很美，但一旦技術交出去，或者產量被對方控制，那他就會徹底淪為待宰的羔羊。所謂的“朋友”，恐怕來頭不小，不是他能輕易抗衡的。

“劉掌柜的好意，林楓心領了?！绷謼鞣畔虏璞?，語氣平和卻堅定，“只是這制糖之法，乃家傳秘術，祖訓有言，不可假手于人。合作之事，恐怕恕難從命。若是劉掌柜還想繼續(xù)收購少量的糖，價格我們可以再議?！?/p>

劉老四臉上的笑容瞬間僵住，漸漸冷了下來。他沒想到這個年輕人如此不識抬舉，竟然一口回絕了這天大的“好事”。

“林東家，”劉老四的語氣帶上了幾分威脅，“這世道，可不是有手藝就能安身立命的。您那糖，是塊肥肉，多少人盯著呢。我那位朋友是講規(guī)矩的人，才愿意跟您合作。若是換了別人……恐怕就沒這么好說話了。您年紀輕，可能不知道這京城里的水有多深……”

林楓迎上劉老四陰鷙的目光，毫無懼色：“多謝劉掌柜提醒。水深水淺，總得蹚過才知道。林楓雖是小地方人，但也懂得一個道理：匹夫無罪，懷璧其罪。若是連自家祖?zhèn)鞯臇|西都守不住，那在這亂世，也確實難以立足。”

他站起身，拱了拱手：“今日多謝劉掌柜的茶。以后若還要糖，盡管讓鐵柱哥來找我。至于合作之事，休要再提。告辭?！?/p>

說完，林楓不再理會臉色鐵青的劉老四，轉身大步走出了茶館。王鐵柱見狀，立刻迎了上來，兩人迅速消失在集市的人流中。

劉老四看著林楓離去的背影，狠狠地將手中的茶杯頓在桌子上，茶水四濺。他眼中閃過一絲狠厲：“敬酒不吃吃罰酒！小子，咱們走著瞧！”

回村的路上，王鐵柱憂心忡忡：“林兄弟，這下可把劉老四得罪狠了，他背后那人，怕是不好惹?！?/p>

林楓目光平靜地看著遠方起伏的山巒：“王大哥，有些東西，是不能讓的。讓了一步，就會步步后退，直到無路可退。劉老四不過是個傳話的，他背后的人，既然想通過‘合作’的方式拿到技術，說明他們也有所顧忌，不敢明搶。我們還有周旋的余地?！?/p>

他話鋒一轉，語氣變得冷峻：“不過，你說的對，麻煩肯定會來?；厝ブ?，我們要加快準備了?！?/p>

“準備什么？”

“準備迎接惡客?！绷謼鞯穆曇衾锿钢唤z寒意，“把我們的‘牙齒’，磨得更鋒利些。還有，是時候讓狗娃和石頭，學點別的東西了。”

危機迫近，林楓深知，在這亂世，退讓換不來和平，唯有展現(xiàn)出足夠的實力和決心，才能贏得生存的空間。這次茶館會面，不僅是一次拒絕，更是一次宣言——他林楓，不是任人拿捏的軟柿子。

鐵匠鋪的爐火，必須燃燒得更旺，不僅要鍛造農具和白糖，更要鍛造出守護這一切的力量。