同時,林楓的“新軍”訓練計劃也開始實施。趙勝從韓徹的親兵中挑選了二十名機敏勇敢、背景干凈的年輕人,名義上是鐵匠鋪的學徒和護衛(wèi)。
林楓制定的訓練內容讓這些老兵都感到新奇。
林楓并不著重訓練他們的個人武藝,這些本就是軍中好手。他強調的是:小隊協(xié)同、紀律、體能,以及使用新式裝備。
每天清晨,這二十人就要繞著山地負重奔跑。林楓設置了古怪的障礙通道,要求他們相互配合通過。他講解了簡單的戰(zhàn)術手語,要求他們在行動中保持靜默通訊。最重要的,是輪流熟悉和操練手弩與燧發(fā)槍。
燧發(fā)槍的裝填步驟被林楓分解,要求每個人在蒙眼狀態(tài)下都能流暢完成。他特別強調了射擊紀律——沒有命令,絕不開火;第一輪齊射,必須追求最大殺傷。
七月中的一個夜晚,訓練剛結束,趙勝匆匆找到林楓,臉色前所未有的凝重。
“林先生,邊關急報!”他甚至連汗都來不及擦,“確認了,建虜大軍正在頻繁調動,主力有向西移動的跡象,目標很可能不是遼西走廊,而是……薊鎮(zhèn)長城!”
林楓的心猛地一沉。該來的,終于要來了。歷史的巨輪,正沿著既定的軌跡,轟然碾來。
“我們還有多少時間?”林楓的聲音保持著一貫的冷靜。
“最多三個月?!壁w勝語氣沉重,“另外,韓大人讓我轉告您,朝廷……朝廷對袁督師的猜忌日深,恐怕無人能有效協(xié)調整個北方的防務了?!?/p>
林楓走到窗邊,望向北方漆黑的夜空。仿佛能看見,在那片黑暗之后,戰(zhàn)爭的陰云正在匯聚,烽火即將點燃。
“通知下去,”林楓轉身,語氣斬釘截鐵,“從明天起,所有訓練量加倍。燧發(fā)槍的制造,再提速度。同時,開始向西山別院秘密轉移重要物資和人員。第一批,先送陳先生和孩子們過去。”
“是!”趙勝抱拳領命,快步離去。
林楓獨自留在工坊內,手指拂過一支剛剛組裝完成的燧發(fā)槍冰冷的槍管。
他改變了鐵匠鋪,制造出了超越時代的武器,組建了一支小小的力量。
但他知道,僅憑這些,還遠遠不足以扭轉那場即將到來的、席卷中國北部的巨大災難。
他能做的,就是在洪流之中,為自己和身邊的人,盡可能多地抓住幾根救命的稻草。
山雨已不再是“欲來”,它已經(jīng)到了門口,狂風開始呼嘯。