電火花時斷時續(xù)地在桿頂跳躍、爆鳴,在寂靜的凌晨顯得格外恐怖。更有準(zhǔn)備好的士兵,將混合了硫磺、硝石的煙罐點燃,制造出陣陣帶有刺激性氣味的“妖霧”。
李老栓和他帶來的人哪里見過這等陣仗,本就心虛,此刻更是魂飛魄散,只覺是天神震怒,降下雷霆懲罰。他們丟下鋤頭棍棒,發(fā)一聲喊,連滾帶爬地向莊內(nèi)逃去,不少人嚇得屁滾尿流,場面狼狽不堪。
“拿下!”帶隊隊正一聲令下,夜不收們?nèi)缑突⒊鲩l,輕而易舉地將癱軟在地的李老栓及其核心黨羽擒獲。
次日清晨,李家莊祠堂前的空地上。
李老栓等人被捆得結(jié)結(jié)實實,跪在地上,面如死灰。周圍圍滿了被驚動的李家莊百姓,人人臉上帶著恐懼與疑惑。
趙勝一身戎裝,威嚴(yán)地站在臺階上,林楓則站在稍后一些的位置,神情平靜。
“鄉(xiāng)親們!”趙勝聲如洪鐘,“昨夜之事,并非什么天罰!而是這幾個宵小之輩,受人指使,意圖破壞伯爺利國利民的‘閃電信使’工程,觸動了格物之術(shù)的防護(hù)機(jī)關(guān)!”
他命人將李老栓與范家糧行掌柜往來勾結(jié)、收受銀錢、散布謠言的證據(jù)一一公示,并有被抓的潑皮當(dāng)眾指認(rèn)。
“……他們利用大家的無知和敬畏,煽動你們對抗西山,對抗給你們分田、剿匪、帶來安穩(wěn)日子的伯爺!其心可誅!”
百姓們聽著證據(jù)確鑿的指認(rèn),看著面如土色的李老栓,再回想昨夜那“駭人”的雷霆,頓時明白了過來??謶盅杆俎D(zhuǎn)化為被欺騙、被利用的憤怒。
“打死這些吃里扒外的狗東西!”
“差點被他們害死!多謝伯爺明察秋毫!”
群情激憤。
林楓此時才緩緩上前一步,抬手壓下喧囂。他的目光掃過在場的百姓,聲音平和卻帶著不容置疑的力量:
“鄉(xiāng)親們,‘閃電信使’非妖非巫,乃是格物之學(xué)的應(yīng)用。它能將消息瞬息傳于千里之外,用于軍國大事,可保境安民;用于商賈民生,可互通有無。此乃強(qiáng)國利民之神器,絕非災(zāi)禍之源?!?/p>
他指向那幾根電線桿:“至于昨夜雷霆,亦是格物之理,可控可用,而非虛無縹緲之天罰。從今日起,西山將在各鄉(xiāng)、各村設(shè)立蒙學(xué)堂,凡我治下童子,皆可入學(xué),讀書識字,學(xué)習(xí)格物,明辨是非!讓愚昧無知,再無立足之地!”
處置了李老栓一干人犯,西山鎮(zhèn)的輿論為之一清。電報線路的鋪設(shè)工作再無阻礙,甚至有不少百姓自發(fā)組織起來,協(xié)助巡邏,保護(hù)這些“伯爺?shù)纳衿鳌薄?/p>
伯府書房。
林楓看著“知微”屏幕上顯示的,關(guān)于此次事件處理過程的評估報告【社會穩(wěn)定性影響:正面;技術(shù)威懾效果:顯著;民眾接受度提升:+15。7%】,臉上并無太多喜色。
他知道,這只是第一波。舊勢力的反撲絕不會停止,只會更加隱蔽和兇狠。
“知微,”他低聲道,“建立‘社會輿情監(jiān)控與反制’子模塊,重點標(biāo)記與晉商、江南舊儒、朝中保守派官員相關(guān)的信息節(jié)點?!?/p>
【指令已確認(rèn)。模塊構(gòu)建中……】
他站起身,望向窗外。鐵路在向前延伸,電報網(wǎng)絡(luò)在逐步編織,思想的種子在播撒。
所有的黑暗與阻礙,都只會讓他更加堅定。
他要用的,不止是鋼鐵和電波,更要用知識和真理,為這個時代,擊碎所有蒙昧與反動的黑暗。