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第16章 陰云密布，礪刃待敵（第2頁(yè)）

“柱子哥，感覺(jué)如何？”林楓坐在他身旁問(wèn)道。

“死不了！”王鐵柱咧嘴，牽動(dòng)背后傷口，疼得吸口涼氣，“就是憋屈！等俺好了，非擰斷那幫雜碎的脖子！”

“會(huì)有機(jī)會(huì)的?！绷謼餮凵癖洌暗麓危覀儾荒芄獾戎ご?。得讓他們知道，啃這塊骨頭，會(huì)崩掉滿(mǎn)嘴牙。”

他心中已有初步計(jì)劃。不能坐等對(duì)方出招，必須適度展示肌肉，進(jìn)行威懾。

次日，風(fēng)雪停歇，天氣干冷依舊。林楓讓狗娃和石頭繼續(xù)趕制弩箭，自己用粗布包好腰刀和銅錢(qián)，獨(dú)自出門(mén)。

他未去河口集，而是繞路北行，來(lái)到荒廢的土地廟。此處墻垣傾頹，香火早絕，成了無(wú)家可歸者棲身之所。寒風(fēng)中，幾個(gè)衣衫襤褸、面黃肌瘦的乞丐蜷縮在背風(fēng)角落，圍著一小堆半燃不燃的篝火，眼神麻木。

林楓未直接上前，繞到廟后，將粗布包好的長(zhǎng)條物件——那把帶缺口腰刀，與一小串五十文銅錢(qián)，放在半埋土中的殘碑后。此處隱蔽，卻易被翻找東西的乞丐偶然發(fā)現(xiàn)。

放好東西，他未立刻離開(kāi)，靜候片刻。果然，一個(gè)半大小乞丐哆哆嗦嗦跑來(lái)解手，眼睛習(xí)慣性地在地上掃視，很快被殘碑后粗布包和銅錢(qián)吸引。

小乞丐警惕四望，飛快撲過(guò)去，抓起銅錢(qián)和布包，躲到深墻角才敢打開(kāi)。見(jiàn)到腰刀寒光，他嚇了一跳，隨即緊緊攥住銅錢(qián)，猶豫地看了看刀，最終沒(méi)敢拿，胡亂包住后跑回篝火邊，低聲向老乞丐和同伴展示“收獲”。

林楓在遠(yuǎn)處看得分明。見(jiàn)老乞丐拿起腰刀，細(xì)看刀身缺口磨損，又掂量銅錢(qián)，渾濁眼中閃過(guò)一絲驚疑。老乞丐低聲詢(xún)問(wèn)小乞丐，確認(rèn)發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)。

時(shí)機(jī)已到。林楓從藏身處走出，緩步靠近。他的出現(xiàn)讓乞丐們瞬間緊張，下意識(shí)將錢(qián)刀藏身后。

林楓在幾步外停下，目光平靜，聲音清晰：“錢(qián)，是給你們的買(mǎi)酒錢(qián)。那把刀……”他頓了頓，指指腰刀，又虛指河口集方向，“是前幾夜，幾個(gè)不開(kāi)眼毛賊落在鐵匠鋪的。東西不吉利，勞煩各位把這事兒說(shuō)道出去，讓該知道的人知道。”

他未再多言，也未威脅，只陳述事實(shí)，給予報(bào)酬。說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離去，身影消失于荒徑盡頭。

土地廟前，乞丐們面面相覷。老乞丐望著林楓消失方向，又看看手中刀錢(qián)，臉上露出恍然與敬畏。他活了大半輩子，深知這“說(shuō)道”意味什么——既是封口費(fèi)，也是傳話費(fèi)。

“聽(tīng)到那位爺?shù)脑捔藛?？”老乞丐?duì)周?chē)蜇さ?，聲音沙啞卻鄭重，“這錢(qián)，大伙分分，買(mǎi)點(diǎn)吃的。這把刀的事兒，還有鐵匠鋪不好惹的話，都給我把嘴巴張開(kāi)，傳到該聽(tīng)的耳朵里去！”

對(duì)這些掙扎求生的乞丐，五十文是筆橫財(cái)，傳播幾句閑話既不費(fèi)力也無(wú)風(fēng)險(xiǎn)，還能賣(mài)個(gè)順?biāo)饲?。很快，“鐵匠鋪反殺匪徒”、“東家背景神秘”、“是硬茬子別招惹”的流言，如冬季無(wú)孔不入的冷風(fēng)，隨乞丐足跡在河口集乃至更遠(yuǎn)市井間擴(kuò)散，愈傳愈離奇，愈傳愈具威懾。

這正是林楓所要。他無(wú)需人人相信，只求流言鉆入劉老四，尤其是那位“趙書(shū)吏”耳中，讓他們下次動(dòng)手前多一分顧忌，多掂量成本。為他爭(zhēng)取時(shí)間。

林楓需要時(shí)間，王鐵柱需要恢復(fù)，團(tuán)隊(duì)需要成長(zhǎng)，而最緊要的——他必須在電力耗盡前，啟動(dòng)水力項(xiàng)目。

走回鐵匠鋪，林楓望向被冰雪覆蓋的野狐河方向。河水力量靜靜流淌，那是打破困局的鑰匙。他盤(pán)算現(xiàn)有材料：木材易得，難的是水輪軸承的耐磨金屬，傳遞動(dòng)力的齒輪或皮帶……

“知微，”他低聲自語(yǔ)，仿佛堅(jiān)定信念，“下一步，必須拿下它?！?/p>

陰云依舊密布，但鐵匠鋪內(nèi)爐火燃得更旺。他們?cè)诘Z刃待敵，也在積蓄破局之力。下一次風(fēng)暴來(lái)臨，他們將不再被動(dòng)防守。