黑巖小說

第86章 鋼鐵駑馬，閃電信使（第1頁）

崇禎三年，十二月初一。

西山鎮(zhèn)，新劃出的“一號實驗場”內(nèi)，人聲鼎沸，與凜冽的寒風形成了鮮明對比。一座臨時搭建的高臺上，林楓披著厚重的毛呢大衣，俯瞰著下方熱火朝天的景象。他的身旁，王鐵柱、陳文淵、顧炎武以及格物院遴選的幾名優(yōu)秀學員肅然而立，所有人的目光都聚焦在場地中央那兩條平行延伸、閃爍著冷硬金屬光澤的“鐵龍骨”之上。

“伯爺，萬事俱備，只等您下令了！”王鐵柱的聲音因激動而有些沙啞，他粗糙的大手緊緊攥著一面紅色的令旗。

林楓點了點頭，目光掃過臺下那些既緊張又興奮的工匠和士兵們，沉聲道：“開始吧。”

王鐵柱深吸一口氣，猛地揮下令旗，用盡平生力氣嘶吼：“啟動——‘鐵駑馬’！”

“嗚——?。?！”

一聲尖銳嘹亮、迥異于任何已知獸吼的汽笛聲，如同沉睡巨龍的咆哮，驟然撕裂了冬日的天空！伴隨著這聲宣告新時代的嘶鳴，一股濃白的蒸汽從場地盡頭的一個鋼鐵怪物頭頂噴涌而出。

那是一個有著巨大驅動輪和復雜連桿結構的蒸汽機車頭，它被工匠們敬畏地稱為“鐵駑馬”。在無數(shù)道混雜著期待、恐懼與好奇的目光注視下，這臺凝聚了西山最高工業(yè)成就的造物，鍋爐內(nèi)的壓力攀升到了臨界點。巨大的飛輪開始緩慢而堅定地轉動，通過精密的曲軸連桿，將澎湃的動力傳遞給車輪。

“動了！動了！”人群中爆發(fā)出壓抑不住的驚呼。

只見那沉重的“鐵駑馬”發(fā)出一陣尖嘯的汽笛聲，車身微微一顫，驅動輪在與鐵軌的摩擦中發(fā)出刺耳的聲響，隨即，它開始動了！起初緩慢得如同蝸牛，但伴隨著蒸汽有節(jié)奏的噴吐，發(fā)出“呼哧--呼哧--”的聲音，速度逐漸加快，堅定地沿著那兩條筆直的鐵軌，向前駛去！

車輪碾過鋼軌接縫處，發(fā)出“哐當、哐當”富有韻律的聲響，這聲音聽在眾人耳中，比任何仙樂都更令人心潮澎湃。它拉動著后面三節(jié)滿載著煤炭和石料的平板車廂，展示著遠超任何騾馬隊的力量與耐力。

“成功了！我們成功了！”王鐵柱這個鐵打的漢子，此刻眼圈泛紅，幾乎要落下淚來。只有他知道，為了這“哐當”一聲，他和工械營的工匠們熬了多少個日夜，經(jīng)歷了多少次失敗。僅僅是達到讓車輪既不脫軌又能順暢轉動的輪緣與軌距配合公差，就讓他們幾乎愁白了頭。

林楓的臉上也露出了欣慰的笑容，但他看得更遠。這短短一里地的實驗線路，只是一個開始。他轉向身邊一個年輕的格物院學員，問道：“數(shù)據(jù)記錄如何？”

那學員激動地捧著筆記本，聲音發(fā)顫：“回…回伯爺，均記錄下來了！牽引力、耗煤量、速度變化……與‘知微’先生推演的數(shù)據(jù)，誤差在百分之五以內(nèi)！”

實驗場外圍。一些被允許遠遠觀看的本地鄉(xiāng)民和屯墾士兵，早已被驚得目瞪口呆。

一個老漢拄著鋤頭，張大了沒幾顆牙的嘴，喃喃道：“額滴娘咧……這，這真是鐵做的馬？不吃草料，光喝水和黑石頭，就能拉動這么老多東西？這怕是魯班爺下凡了吧？”

他身旁的兒子，一名西山衛(wèi)的年輕士兵，則挺起胸膛，帶著與有榮焉的驕傲解釋道：“爹，這叫火車！是伯爺帶著王大師傅他們造出來的神物！以后咱們的糧草、大炮，用這家伙來拉，一天就能從西山跑到河口集來回好幾趟！建虜騎馬都攆不上！”

那老漢渾濁的眼中閃爍著難以置信的光芒，他看著那噴吐白煙的鋼鐵長龍，又看了看遠處西山鎮(zhèn)方向林立的煙囪，仿佛第一次真正認識到，他們腳下的這片土地，正在發(fā)生著何等天翻地覆的變化。

與此同時，格物院深處一間戒備森嚴的實驗室內(nèi)，氣氛同樣緊張。

這里沒有蒸汽機的轟鳴，只有細微的電流滋滋聲和齒輪轉動的咔嗒聲。幾名年輕學員在一位教習的指導下，正圍著一臺結構精密的木盒裝置忙碌著。木盒正面是一排刻著字母和數(shù)字的黃銅按鍵，側面則引出一根被多層桐油桑皮紙包裹的粗銅線，連接到一個纏繞著大量漆包銅線的鐵芯線圈上。

這便是“閃電信使”的終端——電報機。

“檢查電極接觸！”

“電磁鐵回路確認通暢！”