崇禎三年,元月
新年的氣息被戰(zhàn)爭的陰云沖淡,西山別院在緊張與忙碌中跨入了崇禎三年。前次的攻防戰(zhàn)像一劑猛藥,讓所有人都清醒地認(rèn)識到,茍安只是幻想,唯有實力才是亂世中唯一的通行證。
傷勢未愈的王老三帶回的關(guān)于黑云寨內(nèi)部結(jié)構(gòu)、人手分布的零碎信息,成了沙盤上最重要的情報。而林楓手中那份超越時代的地圖,以及他偶爾拿出的那個能“縮地成寸”的“千里鏡”,則在核心成員心中蒙上了一層更深的神秘色彩。
這天,負(fù)責(zé)東北方向偵察的隊員帶回一個令人不安的消息:他們在三十里外的一個山谷中,發(fā)現(xiàn)了大量人馬停留的痕跡,有篝火余燼、丟棄的破損輜重,甚至還有幾具被野獸啃噬過的明軍尸體。從痕跡判斷,這支部隊人數(shù)不少,且離去匆忙。
“是潰兵還是建虜?”趙勝盯著沙盤上新標(biāo)記的位置,眉頭緊鎖。這個方向,已經(jīng)超出了黑云寨通常的活動范圍。
“不好說?!眰刹礻爢T搖頭,“腳印很亂,但其中一些馬蹄印,跟之前王大哥看到的很像?!?/p>
林楓沉默片刻,走到窗邊,從懷中取出了那個用軟布精心包裹的雙筒望遠(yuǎn)鏡。這個動作立刻吸引了所有人的目光,趙勝、王鐵柱等人都不由自主地屏住了呼吸。他們見過東家使用這“神器”,每次都能帶來驚人的發(fā)現(xiàn)。
林楓調(diào)整焦距,望向東北方向。鏡片后的世界瞬間被拉近,山林的細(xì)節(jié)清晰可辨。他仔細(xì)搜索著山脈的輪廓、可能通行的小路。
突然,他的動作停住了。在鏡頭邊緣,一處遠(yuǎn)離主要路徑的山脊林木間,他捕捉到了幾點極不自然的反光,以及幾縷若有若無、不同于晨霧的煙氣。
“不是潰兵,也不是大隊建虜?!绷謼鞣畔峦h(yuǎn)鏡,語氣肯定,“是哨騎,小股的建虜哨騎,應(yīng)該在那個方向的山脊背面建立了臨時營地,人數(shù)不會超過三十。那些反光是兵刃或盔甲在陽光下造成的?!?/p>
眾人聞言,皆盡駭然。三十里外的細(xì)節(jié),東家竟能看得如此分明?這已非“千里眼”所能形容,簡直是仙家手段!
“他們停在那里想干什么?”王鐵柱咋舌道。
“是在觀望,也是在繪圖?!绷謼鹘Y(jié)合“知微”數(shù)據(jù)庫中對后金軍作戰(zhàn)習(xí)慣的分析,推測道,“他們在尋找繞過主要關(guān)隘,深入京畿腹地,甚至威脅京城側(cè)后的路徑。我們西山,或許也在他們的偵察范圍之內(nèi)?!?/p>
這個判斷讓所有人背后都冒起了寒氣。被建虜哨騎盯上,比被土匪盯上可怕十倍。
“趙統(tǒng)領(lǐng),派兩個最機(jī)警的,不要靠近,只在外圍觀察,摸清他們的活動規(guī)律和哨位。我們要知道他們的眼睛在看哪里?!绷謼飨铝睢?/p>
“是!”趙勝立刻領(lǐng)命,他深知情報的重要性。
接下來的幾天,依托林楓望遠(yuǎn)鏡帶來的超視距優(yōu)勢,西山別院仿佛擁有了在高空俯瞰的眼睛。他們成功地避開了建虜哨騎的幾次外圍巡邏,并大致摸清了其活動規(guī)律——這群哨騎的主要注意力,集中在東北方向通往昌平、懷來等地的山谷通道,對西山本身似乎興趣不大,更像是在執(zhí)行一項戰(zhàn)略偵察任務(wù)。
盡管如此,林楓卻不敢有絲毫大意。他利用這份情報,重新調(diào)整了別院的防御部署,將主要警戒方向悄悄向東北傾斜,同時嚴(yán)令所有人員,近期嚴(yán)禁向那個方向活動,以免打草驚蛇。
這天夜里,林楓再次打開了電腦。
屏幕上,關(guān)于明末戰(zhàn)爭史、后金軍戰(zhàn)術(shù)以及北京周邊地理的資料被一一調(diào)出。他需要預(yù)判,這支哨騎的出現(xiàn),究竟預(yù)示著怎樣規(guī)模的軍事行動。是局部騷擾,還是更大規(guī)模入侵的前奏?
電量顯示:48%。
每一次開機(jī),都心疼的滴血。但他不得不這么做。歷史的洪流正在加速,他必須借助這最后的先知,在驚濤駭浪中,為腳下這一葉孤舟,找到一絲渺茫的生機(jī)。