核心星域,太陽系第三行星-地球,三界帝國領(lǐng)土。
11月的東京,雨季早已過去。但西太平洋異常低壓氣候引發(fā)的厄爾尼諾現(xiàn)象還是帶來了連綿的大雨。
雨幕覆蓋了城市,數(shù)百座摩天大樓直插夜空,把暗弱的星光與璀璨閃耀的城市燈火永久地分割開來,讓人不合時宜地聯(lián)想到規(guī)則排列的墓碑。
摩天大樓外圍巨幅的廣告投影一刻不停地播放著各式廣告,衣著暴露的女郎扭動著腰肢,毫無保留地展示著人體的美好,旁邊浮現(xiàn)出一行粉色大字:維蘭德。湯谷最新款愛侶,填補您每個寂寞的夜,近期上市,訂購從速。
夜空中,巨大的浮空飛艇以緩慢的速度游戈在摩天樓群之中,再往下,數(shù)以千計的浮空車正低空穿行期間,如同被驚起的群鴉,將寧靜撕碎。
骯臟擁擠的街道上,成群結(jié)隊撐著雨傘的抑或穿著雨衣的上班族與企業(yè)工人們正擠成一團緩慢移動,傳統(tǒng)電能汽車排成的長龍即使是在最樂觀的情況下也要堵上數(shù)個小時,多數(shù)人的眼神里透著麻木和呆滯,比起那些令人目不暇接的廣告與遠在天邊的新聞,勞累了一天的他們還是更想回到自己逼仄的公寓,以一場人工干預的美夢結(jié)束著日常的一天。
當然這奇妙又昏暗的一切,這個房間內(nèi)的人們并不關(guān)心。
維蘭德。湯谷公司東京總部大樓,280層,高級管理層,8級以下員工禁入。
昏暗地會議室內(nèi)的長條桌旁,一群人正悶聲吞云吐霧。
盡管排氣系統(tǒng)正全力運轉(zhuǎn),會議室內(nèi)仍然被雪茄的煙霧渲染得朦朧一片。
就在這種壓抑的沉默之中。為首一人,終于是在重重呼出一口濁氣后,按滅了手上的雪茄,對著身前眾人開口說道:“諸位,事已至此,別光抽煙不說話,都來談?wù)勗趺崔k吧。”
說話者,正是邁克爾。畢肖普本人。這位真畢肖普,此時心情也非常惡劣。
如果不是在他當時臨時起意,在合成人替身里安裝了最新的實驗性超光速量子通訊系統(tǒng),那么在遙遠邊疆的發(fā)生的這件噩耗他可能得花上幾個月的時間才能知曉,但得益于自己的謹小慎微,才萬幸能在事態(tài)還沒徹底惡化前得到警報。
盡管受限于載體的通訊功率與長時間星際傳輸所導致的損耗,邁克爾。畢肖普收到的所謂告警信息,也不過是一小段錄音與寥寥幾張照片,但結(jié)合LV-426通訊的異常失聯(lián)來看,其傳達的信息再明顯不過——“起源”研究基地必然遭遇了未知敵手的武裝攻擊。
而按照其基地所配置的擁有空天重型火力的營級規(guī)模精銳pmc安保部隊卻仍然快速淪陷的結(jié)果來看,這些襲擊者必然擁有壓倒性的數(shù)量和正規(guī)軍級別的火力。
“我還是傾向于Upp在背后操控襲擊的可能性?!币幻^頂?shù)刂泻5闹心臧兹烁吖芡鲁鲆豢跓熿F,蹙眉說道。
“上周我一個在盟軍司令部的朋友透露給我一個消息,最近幾周美洲聯(lián)盟和帝國的部隊在邊境星域和那些gc分子的沖突劇增。也許是為了爭奪原料開采星系的控制權(quán)。”
其他的高管們紛紛點頭,表示認可。
自從六年前突然出現(xiàn)的未知天文現(xiàn)象,人類對外擴張星空疆域的步伐被迫終止。在其導致的數(shù)十起邊境殖民地與飛船的離奇失蹤案件后,終于引起了統(tǒng)治者的重視。
科學家們惶恐的發(fā)現(xiàn),剛好貼著邊境星域,一道“屏障”似乎就這么突然出現(xiàn)在人類控制的空間周圍,形成了無形的牢籠。
經(jīng)過精密的測量計算,他們發(fā)現(xiàn)最遠200光年,最近只有35光年外的星光位置全部變得混亂而不可觀測,盡管看起來其中一部分恒星仍然在那里,并且常規(guī)航行似乎不受影響,但任何試圖用超光速航行接近的嘗試都會導致極其嚴重的位置偏差、甚至失去聯(lián)絡(luò)。