布滿靛藍流光的超空間內(nèi),一支艦隊正航行其中。
不同于以往經(jīng)典的寧靜藍海,此刻的超空間航道并不平靜。
那本該如湍流般規(guī)律流動的藍色空間如今卻顯得狂亂而莫測;靠近航行路線的部分尚且只算是略顯波動,但兩邊稍深之處,不規(guī)則的巨大黑色陰影如鬼魅般時隱時現(xiàn)。偶爾強烈的震蕩會以波紋狀從陰影周圍擴散,造成足以令飛船晃動的“浪潮”,而當“浪潮”褪為“浪花”最后消逝于藍海中時,那黑色陰影卻已然消失不見。
如果你在軍校的“超空間基本概論”這門課上沒有走神,那么一定可以認出:這正是超空間亂流現(xiàn)象的典型特征之一,那些黑色陰影則是經(jīng)由無規(guī)則時空亂流影響所映射的未知實空間質(zhì)量投影。它們在亂流的影響下出現(xiàn)、消失、甚至相互碰撞,成為這片“藍海”之下最危險的“暗礁”。
然而這奇異的場景,飛船上那些仍然來往奔波于工作崗位之上的艦員們卻視而不見。
這看起來奇怪,但其實再正常不過:對于萬年前就已經(jīng)掌握超空間航行技術(shù)、并在之后的數(shù)千年將其普及的星戰(zhàn)銀河系居民來說,超光速幾乎就和出門駕駛陸行艇上班一樣簡單。
位于核心世界一些最為富裕的行星上甚至能做到人手一艘超光速飛船。而第一秩序的兵源雖然幾乎來自以窮困貧瘠著稱的外環(huán)與普通的中環(huán)世界,但對于超光速交通的概念也只是從“汽車”退化到“火車”的程度罷了。
更不用說在自(綁)愿(架)參軍后的服役生涯,即使是一個沖鋒隊學員兵也得在危險的未知空間中進行上最少幾十次超空間跳躍。
因此對于第一秩序官兵來說,就算是此刻肆虐于航線周邊的超空間亂流,也早已見怪不怪了。
當然,對于那些才接觸超空間不久的地球聯(lián)軍士兵來說,與本土科技完全不同的超光速體驗以及神秘莫測的高維空間還是有著充足的吸引力的。別的不提,光是”超光速航行時不用進入休眠艙“這點就令不少陸戰(zhàn)隊員的好奇心爆棚了。
但盡管如此,海軍生物組還是對這些”原始盟友“們下達了嚴禁隨意觀察超空間的禁令,畢竟”瘋視癥“(注釋1)可不是鬧著玩的。
第一秩序艦隊從地球出發(fā)抵達wY-bG-3恒星系花費了三個標準日的時間,但返程則只需要一半的時間。這是因為先前的航線已經(jīng)被導航計算機所記錄并繪制為臨時航線所致。
對于艦隊來說,這速度依然慢得發(fā)指,但對上下官兵及凱洛倫本人來說,這一天半的路程卻也成為大戰(zhàn)后難得的休整時光。
而就在這樣一種輕松的氛圍下,一場嚴肅且私密的對話卻在埃普西隆號的會議室中展開。
“你的意思是。。。這個帝國,不是我所知的帝國?”
在聽完凱洛倫的一番簡要闡述后,索龍第一次不加掩飾地表露出極大的驚訝之意。
“請相信對此我的疑惑同樣不比你少。帝國還是那個帝國,皇帝也還是那個皇帝,但就我在‘界中界’時所聽到和看到的那些東西而言,的的確確和我親身經(jīng)歷的歷史走向不太一樣?!?/p>
凱洛倫拿起杯子淺啜了一口,接著說道:“據(jù)我所知,你所在的平行宇宙。。。哦,就姑且稱之為平行宇宙吧。在某段時間之前,兩個宇宙的歷史在總體脈絡(luò)上尚能保持一致,僅在一些歷史事件的細微之處有所不同——比如個人的命運方面。”
“哦?說說看?!彼鼾埛路痤A感到即將要談論到的話題,他不再歪坐一邊,而是放下了支撐下巴的手,擺正了身體。
果然——凱洛倫的下一句話就狠狠抓住了他的思緒:“那是關(guān)于你的故事。。。元帥?!?/p>
“在我們的歷史里,你同樣是帝國的元帥,從遙遠的未知空間來到銀河系的中心,受到帕爾帕廷的青睞,以異族身份身居高位——當然,也是同樣的戰(zhàn)功赫赫?!?/p>
“但變化發(fā)生在帝國歷18年,也就是雅文戰(zhàn)役發(fā)生前一年?!?/p>