邊境星域,第13扇區(qū),塔爾塔羅斯星系。
一艘造型奇異、有著類比橫平的葫蘆狀外形的飛船正劈開(kāi)虛空,以巡航速度平穩(wěn)地航行在行星系的邊緣。
雖說(shuō)外形類似葫蘆,但它的表層卻并非光滑平整,一塊塊造型凌厲、大小不一的裝甲板嚴(yán)絲合縫地排列在滾圓的艦體之上,形成了一條條環(huán)繞一體的裝甲帶。
在這些裝甲防護(hù)帶之間的溝壑內(nèi),遍布的軌道炮塔與導(dǎo)彈發(fā)射井讓這艘船艦的用途無(wú)言自明。
而在那與臃腫的艦體相比顯得有些過(guò)分纖瘦的狹長(zhǎng)艦艏外部,一顆碩大的紅星及其下方一連串鮮紅的俄文字母,表明了戰(zhàn)艦的身份。
進(jìn)步人民聯(lián)盟第4邊防艦隊(duì)下屬第9獨(dú)立巡弋大隊(duì)克里姆林宮級(jí)驅(qū)逐艦SSV“蘇沃洛夫”號(hào),完成了它長(zhǎng)達(dá)半個(gè)月的邊境巡邏任務(wù),正在返回基地的途中。
這里是進(jìn)步人民聯(lián)盟實(shí)控勢(shì)力范圍的最前線之一,再往前,就是美洲聯(lián)盟的地盤了。自2162年與美洲聯(lián)盟軍為爭(zhēng)奪殖民地“天津III”而爆發(fā)的臭名昭著的“天津”戰(zhàn)役失敗后,兩國(guó)已經(jīng)進(jìn)入了全面的冷戰(zhàn)階段。
戰(zhàn)役失敗的影響是災(zāi)難性的:一個(gè)宜居世界易手、臨近的數(shù)個(gè)資源星系丟失、十幾個(gè)影響密切的獨(dú)立殖民地政府被推翻或改旗易幟。這些都還不是最糟糕的,更為深遠(yuǎn)的影響是,人聯(lián)數(shù)十年積攢起來(lái)引以為傲的空間海軍被一戰(zhàn)幾乎打斷了脊梁。
雖說(shuō)靠著盟國(guó)的輸血和外交上的斡旋幫助,讓人聯(lián)尚且保存有一定的實(shí)力,但大量精銳官兵的損失仍使得從那以后一直到現(xiàn)在的17年時(shí)間里,都被迫采取戰(zhàn)略守勢(shì),無(wú)力與那個(gè)資本主義同盟直接對(duì)抗。
一句話,人聯(lián)的日子并不好過(guò)。
然而,最近幾年,各國(guó)政府的注意力似乎都不約而同地放到了更遠(yuǎn)的邊境星域,許多邊防部隊(duì)都被抽調(diào)用作它處。聽(tīng)說(shuō)那里發(fā)現(xiàn)了非常豐富的礦產(chǎn)資源,值得雙方動(dòng)手爭(zhēng)搶的那種。
還有傳言說(shuō),是因?yàn)檫吔l(fā)生了匪夷所思的大事,政府是為了封鎖消息掩蓋真相。
但不管怎樣,原本作為前線的第13扇區(qū),緊張的局勢(shì)竟因此而戲劇性地被冷落下來(lái)。
不過(guò)說(shuō)到底,這些背景故事都無(wú)關(guān)緊要。對(duì)“蘇沃洛夫”號(hào)的艦長(zhǎng)米哈伊爾。謝爾蓋來(lái)說(shuō),這只是平常一天。
“操作員,我要你檢查測(cè)試8號(hào)休眠室的線路?!?/p>
在要求艦員完成了又一次系統(tǒng)自檢后,謝爾蓋艦長(zhǎng)重新回到了位于艦橋處最高層的艦長(zhǎng)位,拿起不銹鋼瓶痛飲了一口伏特加。
作為從軍已經(jīng)25年的老海兵,一口烈酒不會(huì)麻痹他的腦神經(jīng),反而有助于他保持清醒。
因?yàn)槿斯ぶ悄芗夹g(shù)的落后,人聯(lián)的空間海軍不得不為自己的軍艦配備更多的操作組員,相應(yīng)的,也就需要更多的休眠艙室。這就是為什么這艘戰(zhàn)艦相比其它的老對(duì)手——美國(guó)人的康尼斯托加級(jí)還要多上近200米,卻顯得更擁擠的原因。
聽(tīng)著略顯狹窄的艦橋內(nèi)往來(lái)不絕的儀器滴答與交流聲,謝爾蓋心中有些百無(wú)聊賴:如果不出意外,在2小時(shí)35分鐘后,隨著戰(zhàn)艦靠港,本年度的第9次例行巡邏任務(wù),即將結(jié)束。
就在這時(shí),似乎是給予謝爾蓋心中所想回應(yīng)一般,異變發(fā)生了。
在艦橋內(nèi)所有成員都還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候,一個(gè)白色魅影,就這么突兀地“拍”到了他們的臉上。
之所以說(shuō)拍,是因?yàn)殡p方距離之近,近到當(dāng)一名雷達(dá)觀測(cè)員抬頭看向艦橋的觀察舷窗外與其目視接觸時(shí),才后知后覺(jué)地驚惶大喊,向長(zhǎng)官報(bào)告了自己的發(fā)現(xiàn)。
不需要再由屬下指引,謝爾蓋也看到了它:接近純白的顏色;三片延展而出的狹長(zhǎng)翼身;以及那明顯的,方正的駕駛艙室。
這是一艘人造宇航器。
“緊急變軌,全艦二級(jí)戰(zhàn)備!變軌后馬上發(fā)射戰(zhàn)斗機(jī)。同時(shí)以國(guó)際明碼向不明船只發(fā)報(bào),要求其通報(bào)歸屬來(lái)歷與目的?!?/p>
盡管心里對(duì)它如何突然出現(xiàn)并且雷達(dá)毫無(wú)反應(yīng)感到驚訝不解,但多年的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)還是讓謝爾蓋第一時(shí)間發(fā)布了應(yīng)對(duì)命令。
“轟——”數(shù)十個(gè)藏匿與艦身各角度的轉(zhuǎn)向噴口突然亮起光芒,這艘900米的戰(zhàn)艦硬生生改變了航向。
【糟了,還不夠?!?/p>