邊境星域,第13扇區(qū),塔爾塔羅斯星系。
一艘造型奇異、有著類比橫平的葫蘆狀外形的飛船正劈開虛空,以巡航速度平穩(wěn)地航行在行星系的邊緣。
雖說外形類似葫蘆,但它的表層卻并非光滑平整,一塊塊造型凌厲、大小不一的裝甲板嚴(yán)絲合縫地排列在滾圓的艦體之上,形成了一條條環(huán)繞一體的裝甲帶。
在這些裝甲防護(hù)帶之間的溝壑內(nèi),遍布的軌道炮塔與導(dǎo)彈發(fā)射井讓這艘船艦的用途無言自明。
而在那與臃腫的艦體相比顯得有些過分纖瘦的狹長艦艏外部,一顆碩大的紅星及其下方一連串鮮紅的俄文字母,表明了戰(zhàn)艦的身份。
進(jìn)步人民聯(lián)盟第4邊防艦隊下屬第9獨(dú)立巡弋大隊克里姆林宮級驅(qū)逐艦SSV“蘇沃洛夫”號,完成了它長達(dá)半個月的邊境巡邏任務(wù),正在返回基地的途中。
這里是進(jìn)步人民聯(lián)盟實(shí)控勢力范圍的最前線之一,再往前,就是美洲聯(lián)盟的地盤了。自2162年與美洲聯(lián)盟軍為爭奪殖民地“天津III”而爆發(fā)的臭名昭著的“天津”戰(zhàn)役失敗后,兩國已經(jīng)進(jìn)入了全面的冷戰(zhàn)階段。
戰(zhàn)役失敗的影響是災(zāi)難性的:一個宜居世界易手、臨近的數(shù)個資源星系丟失、十幾個影響密切的獨(dú)立殖民地政府被推翻或改旗易幟。這些都還不是最糟糕的,更為深遠(yuǎn)的影響是,人聯(lián)數(shù)十年積攢起來引以為傲的空間海軍被一戰(zhàn)幾乎打斷了脊梁。
雖說靠著盟國的輸血和外交上的斡旋幫助,讓人聯(lián)尚且保存有一定的實(shí)力,但大量精銳官兵的損失仍使得從那以后一直到現(xiàn)在的17年時間里,都被迫采取戰(zhàn)略守勢,無力與那個資本主義同盟直接對抗。
一句話,人聯(lián)的日子并不好過。
然而,最近幾年,各國政府的注意力似乎都不約而同地放到了更遠(yuǎn)的邊境星域,許多邊防部隊都被抽調(diào)用作它處。聽說那里發(fā)現(xiàn)了非常豐富的礦產(chǎn)資源,值得雙方動手爭搶的那種。
還有傳言說,是因為邊疆發(fā)生了匪夷所思的大事,政府是為了封鎖消息掩蓋真相。
但不管怎樣,原本作為前線的第13扇區(qū),緊張的局勢竟因此而戲劇性地被冷落下來。
不過說到底,這些背景故事都無關(guān)緊要。對“蘇沃洛夫”號的艦長米哈伊爾。謝爾蓋來說,這只是平常一天。
“操作員,我要你檢查測試8號休眠室的線路?!?/p>
在要求艦員完成了又一次系統(tǒng)自檢后,謝爾蓋艦長重新回到了位于艦橋處最高層的艦長位,拿起不銹鋼瓶痛飲了一口伏特加。
作為從軍已經(jīng)25年的老海兵,一口烈酒不會麻痹他的腦神經(jīng),反而有助于他保持清醒。
因為人工智能技術(shù)的落后,人聯(lián)的空間海軍不得不為自己的軍艦配備更多的操作組員,相應(yīng)的,也就需要更多的休眠艙室。這就是為什么這艘戰(zhàn)艦相比其它的老對手——美國人的康尼斯托加級還要多上近200米,卻顯得更擁擠的原因。
聽著略顯狹窄的艦橋內(nèi)往來不絕的儀器滴答與交流聲,謝爾蓋心中有些百無聊賴:如果不出意外,在2小時35分鐘后,隨著戰(zhàn)艦靠港,本年度的第9次例行巡邏任務(wù),即將結(jié)束。
就在這時,似乎是給予謝爾蓋心中所想回應(yīng)一般,異變發(fā)生了。
在艦橋內(nèi)所有成員都還沒反應(yīng)過來的時候,一個白色魅影,就這么突兀地“拍”到了他們的臉上。
之所以說拍,是因為雙方距離之近,近到當(dāng)一名雷達(dá)觀測員抬頭看向艦橋的觀察舷窗外與其目視接觸時,才后知后覺地驚惶大喊,向長官報告了自己的發(fā)現(xiàn)。
不需要再由屬下指引,謝爾蓋也看到了它:接近純白的顏色;三片延展而出的狹長翼身;以及那明顯的,方正的駕駛艙室。
這是一艘人造宇航器。
“緊急變軌,全艦二級戰(zhàn)備!變軌后馬上發(fā)射戰(zhàn)斗機(jī)。同時以國際明碼向不明船只發(fā)報,要求其通報歸屬來歷與目的?!?/p>
盡管心里對它如何突然出現(xiàn)并且雷達(dá)毫無反應(yīng)感到驚訝不解,但多年的戰(zhàn)斗經(jīng)驗還是讓謝爾蓋第一時間發(fā)布了應(yīng)對命令。
“轟——”數(shù)十個藏匿與艦身各角度的轉(zhuǎn)向噴口突然亮起光芒,這艘900米的戰(zhàn)艦硬生生改變了航向。
【糟了,還不夠。】