因為艦隊此刻位于行星背面的緣故,從赤道起飛的第一秩序撤離飛船必須在大氣層內(nèi)向著晨昏線的方向飛行一段時間,才能脫離軌道上敵軍戰(zhàn)艦的威脅,安全進入太空。
作為非戰(zhàn)斗用航天器,無論是埃普西隆級穿梭機還是AAL突擊艇的大氣內(nèi)飛行速度都不算快,好在值得慶幸的是,交戰(zhàn)過后的種種證據(jù)表明,工程師艦隊似乎沒有專門的星際戰(zhàn)斗機部隊,那種火力羸弱(對于裝備了護盾的載具來說)的圓盤炮艇,很可能被工程師種族兼用作空優(yōu)單位使用。
天空中的云層被一道又一道熾熱的粒子束驅散、穿透。這些由銃級巡洋艦所發(fā)射的刺眼光束威力并不足以一次擊穿第一秩序任何戰(zhàn)艦的護盾,但對僅搭載功率有限的小型偏導護盾的運輸載具卻能造成足夠的威脅。
在仍有沖鋒隊沒有登機的情況下,如雨般的軌道打擊卻已經(jīng)從頭頂落下,在地面停泊不動的突擊艇自然是優(yōu)先打擊目標。僅僅一瞬之間,就有三四艘AAL被擊毀,其中一艘被擊中船體引擎引發(fā)的殉爆瞬間騰起一朵小蘑菇云。
在此情況下,已經(jīng)完成整備的飛船不得不提前起飛撤離。
指揮穿梭機上,氣氛顯然比較凝重。芬恩低著頭,他明白自己恐怕是又因為凱洛倫這層關系而“交到好運”,得以提前登機撤離。至于那些留在地面殿后的部隊,恐怕就沒有他這樣的“好運氣”了。
只不過,芬恩已經(jīng)學會收斂隱藏自己的情緒,他不再是以前那個天真理想的狀態(tài)了,他知道此刻就算是他們留下,面對軌道打擊也無濟于事,他還知道,為了找到自己的伙伴,他必須活下去。
而此時端坐在人員艙另一邊的凱洛倫,放下了手中的數(shù)據(jù)板。他環(huán)視一圈,除開那些正襟危坐的沖鋒隊與沉默的死亡士兵外,還看了正閉眼假寐的索龍以及前艙中正由醫(yī)療沖鋒隊照看的鐵血戰(zhàn)士。
【收獲頗豐啊。】
凱洛倫在心里盤算著,他策劃的此次追擊行動,雖然在謀劃上略顯倉促,實際也面臨著兵力不足與意外之敵等各種不利因素,但好在還是有驚無險地完成了全部目標。
眼下雖然太空中的戰(zhàn)斗暫時失利,敵人也正盤旋于頭頂隨時準備給予第一秩序部隊致命一擊,但凱洛倫并不擔心。原因?很簡單,因為——
援軍來了!
“收到艦隊指揮部最新消息,諸位?!眲P洛倫開口道,他環(huán)視著周邊眾人,提高了音量:“我們援兵已到!”
“反攻即將開始,我們將掃清本星系內(nèi)的一切膽敢反抗第一秩序的力量?!?/p>
“萬歲!”
“第一秩序萬歲!”
聽聞領袖此言,沖鋒隊員與死亡士兵都發(fā)出了振奮的歡呼聲,除了芬恩與索龍以外。
【第一秩序?】
閉眼假寐的索龍耳朵靈敏地捕捉到凱洛倫與那些沖鋒隊員口中多次重復的名詞。
【看起來又是一個軍閥。。。】此刻的索龍心目中已經(jīng)將凱洛倫與他的第一秩序認定為又一個皇帝死后在帝國“尸體”上誕生的割據(jù)軍閥。
無怪乎索龍會這么想,因為在這位奇斯人元帥所處的時間線(舊正史)里,帝國在皇帝死后光是叫得出名字的如津奇帝國、五星同盟這類占據(jù)數(shù)十甚至上百個星區(qū)(注釋1)的大型割據(jù)政權便有十幾個,更不用說那些僅僅占據(jù)一個星系甚至幾個星球的小軍閥,簡直多如牛毛。
當然,如果此刻凱洛倫能有機會對索龍讀心的話,他也會重重點頭——你還別說,就是全盛時期的第一秩序,不也就是個割據(jù)政權嘛!
只不過他現(xiàn)在無暇顧及了。一陣劇烈的震動讓艙內(nèi)的每個人都重重的抖動了起來,如果不是磁吸安全帶的保護,所有人都會被甩飛出去。
“敵襲??!”
揚聲器中傳來前方飛行員發(fā)出的警告。外部,十余艘圓盤炮艇從后方斜掠而過,其射出的粒子束一發(fā)發(fā)打在突擊艇與穿梭機呃護盾之上。
偏導護盾再一次不負使命地抗下了攻擊,與此同時,數(shù)十艘AAL突擊艇上方裝備的那門F-Zo反人員爆能炮開始轉動炮身,在編隊周圍織起一層密集的火網(wǎng)。
雖然這門突擊艇裝備的唯一武器有炮手位,但在飛行器高速飛行時,同樣可以通過位于人員艙后部的火控系統(tǒng)進行遙控使用。而這門被冠以“反人員”之名的大口徑速射爆能炮同樣與第一秩序展示在此方星域所有敵人的那樣,有著“過?!钡耐?。