當(dāng)然,還有公司的垮臺,與他們這些礦工農(nóng)民及腳下星球所有權(quán)被轉(zhuǎn)讓的事實。從今往后,他們將被外星人所統(tǒng)治。
但。。。這有什么不好嗎?
人類的種族認(rèn)同?
作為一個土生土長的杰克遜星孤兒,拉爾夏這輩子唯一見過的地球人就是那些屏幕上大腹便便地高管以及星際貨船??科陂g那些出入妓館、趾高氣揚(yáng)的水手。
拉爾夏曾經(jīng)聽一位因公司安全疏忽而癱瘓的老礦工說過:這些地球人都在吸血,吸整個殖民地的血。
拉爾夏沒有再見過這名因公開抗議而被公司安保帶走的老礦工,但他知道,主礦坑往西南三十公里就是一整座溫室農(nóng)場,有數(shù)千人在那里工作,種植新鮮的自然蔬菜,他的好工友鮑勃曾經(jīng)就在那兒干活。
但直到鮑勃在33歲那天死于塵肺病,他都沒能吃到一口自己種出來的蔬菜。
而現(xiàn)在?
拉夏爾知道,所有杰克遜星人都知道的一個顯著事實——自這些外星朋友們來后,一切都在變好。
免費單人住所、美味且不限量的食物、耐用廉價的機(jī)器人和科技產(chǎn)品、免費的醫(yī)療檢查。。。以及最重要的,他們得到了被歸還的自由。
新政府——他們管自己叫第一秩序。在他們接管殖民地半年后,新成立的自治委員會頒布了新的移民政策:取消針對普通工人的星際旅行限制,任何經(jīng)過安全部門審查的公民均可提交出境申請,同時也可根據(jù)自身專業(yè)條件報名參與那些對他們開放招募的項目。
也是在那個時候,新政府宣布他們將鼓勵星際企業(yè)、乃至個人在合法框架下恢復(fù)對外空間邊界的探索,前往邊境的航道將逐一放開,那些率先發(fā)現(xiàn)有價值天體的團(tuán)體或個人,將會得到豐厚獎勵。
在此條件下,那些因為多年前四大國禁令而停止外空間開發(fā)的太空企業(yè)自然便再度行動了起來。這些項目中有許多便是他們的杰作。
報名的開發(fā)者將在報名成功后,由政府和所合作新企業(yè)統(tǒng)一安排前往新的工作地——大多是一些新開拓的邊境世界。
那里條件有限,但待遇豐厚。
拉爾夏有些笨拙地點按著操作按鈕,一個單色但還算精細(xì)的全息列表顯現(xiàn)在他眼前。
他點開其中一個高亮選項,猶豫了一番,最終下定了某種決心點擊了“報名確定”。
這是一個湯谷公司主導(dǎo)的邊境開拓項目,幾個月前政府的無人探測器在距離地球35光年之外的宙域發(fā)現(xiàn)了一個新的三星系統(tǒng)。
其中一顆衛(wèi)星被標(biāo)定為“甲級資源星”,聽聞?wù)f湯谷公司爭取到了開發(fā)權(quán),打算組織人手開采那里優(yōu)質(zhì)的天然超導(dǎo)礦石,現(xiàn)在正在招募經(jīng)驗豐富的礦工進(jìn)行培訓(xùn)。
當(dāng)然,最吸引拉爾夏的并非豐富的報酬,能促使他下定決心離開的除了今晚的噩夢,還有便是資料圖中無人探測器拍攝的那顆星球剪影——那一抹翠綠、蔚藍(lán)與蒼白交織的顏色,一如教科書上曾經(jīng)地球的模樣。
重大決定作出后,拉爾夏長舒了一口氣,伸起了懶腰。心頭一松的感覺讓困意隨之洶涌襲來,他重新躺回自己舒適的小床。
在意識模糊間,年輕的礦工感覺到往日的那些困頓、那些疲憊的眼神、監(jiān)工的斥罵和永無盡頭的剩余工時。。。似乎都揉作一團(tuán)離他遠(yuǎn)去,取而代之的是一個明亮而發(fā)光的新世界。
他堅信,這是廣闊而自由的未來。
——本卷完