養(yǎng)心殿外
“今日你為何突然提及御史之位空缺?還舉薦觀保官復(fù)原職?”永琪沉聲問道已經(jīng)在吏部任職的爾泰。
“觀保是皇阿瑪?shù)男母?,其遭貶謫,實(shí)乃欣榮之過所累,皇阿瑪一時震怒所致?!睜柼┚従彽纴?,他和塞婭昨晚受邀到和碩公主府用晚膳時,飯后聊到福家和爾康的事,晴兒作為旁觀者分析,如果乾隆能赦免觀保,那就說明爾康還有官復(fù)原職,重返仕途的一天,所以才有的爾泰今早提到的觀保之事。
“皇上雖未即刻恢復(fù)觀保左都御史之位,即便是從五品的御史,亦足以彰顯圣心之動容?!笔掞L(fēng)拍了拍永琪的肩膀,語帶深意,“主要皇上還是看在你的份兒上!”
“正是如此,自劉藻奉旨自裁后,都察院的目光皆聚焦于云南。這不楊應(yīng)琚的罪證已悉數(shù)整理,送達(dá)吏部?!睜柼┗瘟嘶问掷锏淖镒C嘆氣,“福靈安更是毅然堅持留在云南等著明瑞。”
“明瑞太過輕敵,打到現(xiàn)在了,我們那邊甚至還有商業(yè)牽制,仍未見什么優(yōu)勢,可見緬甸不可小覷!”蕭風(fēng)搖搖頭,他一直想親自去云南,可是晴兒說他屬于外戚,乾隆未必會放心把大軍交給他,故而他只是稍作請戰(zhàn),便未再堅持。
“明瑞不是計劃的很好,說可以讓暹羅和大清合擊緬甸嗎?”永琪面露疑惑,他雖不認(rèn)同出身書生的劉藻領(lǐng)兵,但對出身富察氏、身為孝賢皇后侄子的明瑞卻抱有期待。
“如果暹羅不在了呢?”蕭風(fēng)停下腳步,語氣凝重。他也曾考慮過派遣使者前往暹羅,可是戰(zhàn)線如此之長,暹羅具體什么情況大清至今不知。
“一個藩屬國說不在就不在了?你別太神經(jīng)緊張了!”爾泰有些不以為意。
“我看你今天別在軍機(jī)處守著了,回去休息會兒,晴兒上次進(jìn)宮和清漪說你三天才睡了四個時辰,她甚是擔(dān)憂,貴妃娘娘亦會掛念!”永琪奪過蕭風(fēng)手里的折子,勸人回去休息。
蕭風(fēng)苦笑搖頭:“即便回府,我也難以安寢,反讓晴兒更加憂心。還有,此事切勿告知小云?!?/p>
永琪拍了拍蕭風(fēng)的胳膊,以示理解:“明瑞走了快一個月了,估摸中秋前后就能和福靈安匯合。”隨后又?jǐn)?shù)著天數(shù)算著行軍時間。
爾泰接過話茬:“依我看,皇上今年中秋恐不會大肆鋪張,可能就是一頓家宴而已?!?/p>
言罷,三人并肩朝軍機(jī)處行去。
……
永琪于夜幕低垂之際歸至毓慶宮,芷蘭按照清漪的意思輕柔稟報,言及清漪今日略有不適,故而早早歇息。
永琪聞言,便準(zhǔn)備去書房徹夜研究作戰(zhàn)地圖,不料于書房門外,偶遇久候的欣榮。
“妾身給王爺請安!”
“免禮吧!”永琪輕抬手,步入書房,欣榮緊隨其后,舉止間透著溫婉,親自為永琪斟茶。然永琪并未接過茶盞,僅示意其置于案上,淡然問道,“有何事?”
“妾身此番前來是向王爺?shù)乐x的?!毙罉s跪于永琪足邊,身姿柔弱,盈盈一拜,淚光閃爍,“妾身阿瑪因妾身之故丟了官職,若無今日王爺美言求情,皇上豈會恩準(zhǔn)阿瑪重返都察院?!?/p>
“觀保進(jìn)士出身,是朝廷棟梁之臣,此次重返都察院實(shí)乃皇阿瑪寬宏大量,你無需過分感激于我?!庇犁餮粤T,欲步至桌案,卻被欣榮輕拉衣角,其情切切,令人動容。
“皇上看重王爺,若非顧及王爺,怕是阿瑪會一直在書房行走……”欣榮泣不成聲,淚眼婆娑,“王爺,欣榮跟您自小相識,一同長大,早已愛慕您多年。欣榮自知難及福晉之萬一,可是欣榮求您給欣榮和您一個重新開始的機(jī)會,您喜歡什么欣榮就學(xué)什么,您不喜歡的欣榮都會改,好不好……”
永琪心有所動,俯身將欣榮扶起,溫言道:“欣榮,你無需為了我改變自己什么。若非念在你我自小的情分,本王也不會納你進(jìn)府,而是請旨賜你三尺白綾了。太晚了,回去吧!”
“永琪!”欣榮此刻直呼其名,這是她四年多第一次叫永琪的名字,因?yàn)楫?dāng)年永琪厲色警告她,在毓慶宮只有清漪可以叫他的名字,加上桂嬤嬤慘死,她便不再敢越雷池一步,“欣榮不敢爭寵,不敢奢求再多,只要能時而陪在你身邊,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著你便已知足了?!?/p>
說著,欣榮的淚水再次決堤:“但是,請你讓我有些回憶好不好?胡格格和如格格都有粉雕玉琢的女兒可以打發(fā)時間,度過這漫漫長夜。”欣榮走上前大膽的環(huán)抱住永琪的腰懇求道,“王爺,我請求您,讓我有個孩子,這樣,就算您不喜歡我,寧玉堂里最起碼不再是誰伴明窗獨(dú)坐,而是我和孩子!”
永琪的身體微微一僵,他未曾料到欣榮會提出如此直白的請求。他輕輕嘆了口氣,月光灑在她淚痕斑駁的臉上,更添了幾分楚楚可憐。
欣榮見人不為所動,知永琪心意未決,便緩緩解開龍華,輕挑旗裝領(lǐng)口,卻被永琪緊握雙手制止:“欣榮,你應(yīng)知,子嗣之事并非兒戲!”
“永琪,欣榮明白您的心意,但我并非強(qiáng)求,只是渴望在這深宮之中,能有一絲寄托,一份屬于自己的溫暖。若能有幸誕下王爺?shù)淖铀茫瑹o論男女,都將是欣榮此生最大的幸福?!毙罉s見永琪松開了禁錮自己的雙手,便褪下自己的旗服和褻衣,踮起腳,輕吻上了永琪的唇瓣……