龍舟輕泊于錢塘江岸之時(shí)已是午后,乾隆便直接在龍舟上接見杭州當(dāng)?shù)毓賳T,商討軍國(guó)大事。
晚膳前,小路子派人來(lái)傳話,說(shuō)是乾隆恩典,欲留幾位重臣在龍舟上用膳,以表親厚,讓蕭云不必等他。
蕭云眼中閃過(guò)一絲不易察覺的光芒,此等機(jī)會(huì)難得,她迅速換上了一襲江南女子的衣裳,披風(fēng)輕輕搭在肩上,兜帽低垂,遮掩了那半張姣好的面容,一個(gè)飛身偷偷溜下了龍船。
踏上那熟悉又古樸的石板路,蕭云瞬間被杭州的繁華和煙火氣包圍。這時(shí)一股熟悉而又略帶陌生的香氣撲鼻而來(lái),那是桂花糕獨(dú)有的甜蜜與芬芳。
記憶中的那個(gè)攤位,依舊門庭若市,顧客絡(luò)繹不絕,只可惜不再是之前的姐姐了。
龍舟上
“皇上,今日孟知府特地安排了琵琶演奏,您可要……”福倫見時(shí)機(jī)正好,便出言推薦。
“是啊皇上,此女彈得一手好琵琶,堪比國(guó)手?!泵现惨娍p插針介紹道。
小路子此時(shí)機(jī)敏地悄然靠近,輕聲在乾隆耳邊稟報(bào):“皇上,貴妃娘娘剛剛下船了,往……”
乾隆示意小路子退下,隨后說(shuō)道:“朕略感疲憊,況且今日天色已晚,便送回去吧!”
孟知府聞言,面露難色,望向福倫,似有猶豫:“這……”
“孟知府,皇上舟車勞頓,那琵琶演奏還是暫且擱置,改日再議吧!”福倫眼見乾隆神色匆匆,便知此事有變,不宜操之過(guò)急。
“臣遵旨!”孟知府只好另做打算,只是如此便要倚靠令妃娘娘舉薦了。
“臣等告退!”福倫最先行禮告退,隨后身后幾人也行禮告退。
乾隆等人退下后,亦趕忙吩咐小路子更衣,隨后也快步下了龍舟。
夜色漸濃,燈火闌珊,各式攤販的叫賣聲此起彼伏,熱鬧非凡。
吃完一碟桂花糖藕的蕭云正欲融入這喧囂之中,忽見一隊(duì)官兵簇?fù)硪豁斵I子而過(guò),聲勢(shì)浩大。
蕭云遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去發(fā)現(xiàn)是個(gè)女子,便直接問(wèn)道身邊的一個(gè)身著富貴的男子:“這位兄臺(tái),這是轎子里坐的是何人?是有什么好玩的事兒?jiǎn)幔俊?/p>
“姑娘一看就不是我們這邊的人,這可是夏盈盈姑娘,江南有名的樂妓清倌。”男子見她裝扮,誤以為是未出閣的少女,便滔滔不絕地介紹起來(lái),“雖身處風(fēng)塵,卻潔身自好,只賣藝不賣身,宛若池中清蓮,出淤泥而不染。多少王孫公子一擲千金,只為求其一見而不可得。最妙的是那手琵琶彈得哀怨纏綿??!”
蕭云見那男子描繪的有聲有色,一定也是和這位夏盈盈姑娘把酒當(dāng)歌過(guò)的人:“既然恬靜淡然,那不知這位夏盈盈姑娘這么大張旗鼓的出游又是為何?”她不理解既然打造的是賣藝不賣身有氣節(jié)的女子,那這次大肆渲染過(guò)街又是為何。
“你個(gè)小姑娘當(dāng)然不懂這里面的彎彎繞繞了?!闭f(shuō)到這里,男子壓低了聲音,“皇帝老爺巡游江南,那當(dāng)?shù)氐闹坏煤煤眯⒕葱⒕椿噬习?,誰(shuí)不知道咱們這位皇上最愛江南女子???”
“這是杭州知府給皇上找的人?”蕭云故作疑惑問(wèn)道。
“我看你是姑娘家,我也就不怕和你明說(shuō)了,這夏姑娘可是要送上龍船伺候皇上的。”那個(gè)人被蕭云的語(yǔ)氣吸引,便好為人師道,“誰(shuí)知這皇帝老爺沒那心,只得先抬回去,總不能留在龍船上過(guò)夜啊。不過(guò)這位夏姑娘遲早是要飛上枝頭變鳳凰的?!?/p>
“是這樣啊,多謝兄臺(tái)解惑,叨擾了?!笔捲迫缤腥淮笪蛞话悖s忙行禮道謝,隨后消失在人群里。
蕭云路過(guò)云卷云舒卻并未直入,此事不完,她不能聯(lián)系自己的人,否則即便將此人拿下,自己也會(huì)有嫌疑。
而且她解釋不清為何自己可以提早幾年就預(yù)判到此事,那不僅當(dāng)年欣榮的事兒會(huì)被有心之人翻出,自己更會(huì)被當(dāng)成妖孽。
盡管她已有所防備,但聞及此事,胸中仍不免燃起熊熊怒火。
驀然間,橋上一位售賣走馬燈的商販映入眼簾,蕭云不由自主地快步上橋,細(xì)細(xì)端詳起一盞盞精致的走馬燈。
她漫不經(jīng)心的拿起其中一個(gè)雕刻兔子圖案走馬燈擺弄,腦海中回蕩著剛剛那人的話語(yǔ),提及皇上并無(wú)此意,只能送回去,這才慢慢冷靜下來(lái),漸漸恢復(fù)了理智,心情也好了不少。
“這個(gè)多少銀子?”兩道聲音幾乎同時(shí)自蕭云身后響起,打斷了蕭云的思緒。