乾隆沒有讓令妃起身,直接坐在了軟榻上,目光并未直視跪在地上的她,而是緊閉雙眼,陷入了深深的回憶:“朕還記得永璐生病時(shí),你徹夜難免,寸步不離的照顧他,想盡辦法想要救他。永璐離世時(shí),你悲痛萬分,在朕面前哭得肝腸寸斷。為人母時(shí),你慈愛悲憫,可是令妃,朕萬萬沒想到,朕之子嗣一個(gè)一個(gè)竟死在你的手中?!?/p>
乾隆強(qiáng)壓下心底的怒火,語氣平靜得仿佛在與還是寵妃時(shí)的她閑聊一般。
“皇上,臣妾十九歲就成了您的魏貴人,臣妾心中,皇上是個(gè)英雄,是個(gè)明君,臣妾一顆心都給了您!”令妃深情地說道,突然話鋒一轉(zhuǎn),“可是,您有那么多的妃嬪,臣妾看著一年又一年的新人入宮,心中也會(huì)妒忌,也會(huì)吃醋。然而臣妾不能表露半分,因?yàn)樾①t皇后教導(dǎo)臣妾,妾妃之德在于乖巧溫順??墒腔噬?,對(duì)于臣妾來說,為了在這宮中站穩(wěn)腳跟,把心愛之人推給別的女人,是一件多么艱難的事情?。砍兼秩绾文苋淌芩齻冋Q下您的子嗣,讓您與她們之間有了血脈的羈絆呢?”
“你如今簡直如同瘋婦一般,亦或許你一直都是這般模樣?!鼻∨?,“令妃,朕給你的寵愛你自己應(yīng)該有數(shù)!同年封嬪,你便是嬪位之首;無子封妃,你還有什么不滿意的地方?”
“在這深宮之中,臣妾何以立足?皇上,您真的覺得是您的寵愛嗎?”令妃凄美一笑,語氣中滿是悲涼,“臣妾承認(rèn),皇上曾給予臣妾盛極一時(shí)的榮寵,然而在這深宮之中,臣妾的每一步都走得小心翼翼、搖搖晃晃,不敢有絲毫的差池。這后宮之中從來都不是皇上以為的一團(tuán)和氣,而是一座吃人的牢籠。若只靠您那幾分縹緲的寵愛活著,皇上,您不覺得這太可笑了嗎?”
“事實(shí)上,誰有皇子,誰才能在這后宮之中有保命的可能。若是沒有五阿哥,皇上會(huì)一次又一次地饒過愉妃嗎?恐怕早就將她貶為庶民,打入冷宮了吧?!绷铄^續(xù)說道。
乾隆的臉色愈發(fā)陰沉,他沒想到,自己一直寵愛的女人,竟會(huì)有如此深沉的心思和狠辣的手段:“朕的后宮,豈容你如此詆毀?”乾隆怒喝道。
令妃抬起頭,目光直視乾隆,眼中滿是決絕:“皇上,臣妾所言句句屬實(shí)。這后宮之中,人人自危,臣妾若是不為自己打算,又如何能在這吃人的地方活下去?臣妾所做的一切,都是為了能在這后宮之中有一席之地,為了能多看皇上幾眼?!?/p>
乾隆冷笑一聲:“為了多看朕幾眼,你便殘害朕的子嗣?令妃,你可知罪?”他冷冷地看著令妃,眼中再無半分溫情。
令妃低下頭,淚水滴落在地:“臣妾知罪,但臣妾不悔。在這深宮之中,臣妾早已沒有了退路,只能一條路走到黑。如今,事已至此,臣妾也無話可說,只愿皇上能給臣妾一個(gè)痛快?!?/p>
乾隆看著眼前的令妃,心中五味雜陳。他曾以為,自己對(duì)她的寵愛能夠讓她在這后宮之中安享榮華富貴,卻沒想到,這份寵愛最終卻成了她殘害子嗣的利器。
“朕沒想到,朕寵了多年的女人,竟然不配為人!朕會(huì)給你一個(gè)痛快,但絕不是現(xiàn)在?!鼻≌f完,起身離去,沒有再給令妃一個(gè)多余的眼神,留下令妃一人在這空曠的延禧宮中,可他眼角滲出的淚水既有對(duì)于這份感情的錯(cuò)付和對(duì)自己枉死甚至沒機(jī)會(huì)出生的孩子的祭奠。
永壽宮
夜色靜謐,乾隆緩緩步至其外,心中暗自思量,這個(gè)時(shí)辰,她或許早已就寢了吧。然而,出乎他意料的是,正殿那盞燈依然為他亮著,猶如一束穿透黑暗的光芒,引領(lǐng)著他走出內(nèi)心的陰霾。
他悄聲走進(jìn)正殿,發(fā)現(xiàn)蕭云坐在榻上認(rèn)真翻閱著手中的大字,她是在等他回來嗎?影子隨著燭火晃動(dòng)驚擾了這幅溫馨的圖畫,青絲如瀑,輕輕披散在背的美人輕抬眼眸,嫣然一笑,隨即放下手里的宣紙走向他:“毓慶宮的事兒我都處理好了,我自作主張追封了索綽羅格格為側(cè)福晉,就當(dāng)稍加安慰觀保大人這顆老臣之心好不好?”
“好,聽你的!”乾隆把人攬入懷里,他深知她聰慧通透,自己事后去了延禧宮,想必她也早已想明白其中關(guān)竅,她一直懂他,此事并不是什么光彩之事,他此時(shí)此刻也不愿主動(dòng)提及。
蕭云依偎在乾隆的胸膛,感受著他有力的心跳。她當(dāng)然知道,這是乾隆與令妃兩個(gè)人之間的事情,她也知道他此次所遭受的打擊有多么沉重,所以她不主動(dòng)問,直到兩人躺在床上,彼此間的話語似乎都已多余。沉默,成了他們之間最深刻的交流。這份不言而喻的默契,讓乾隆心中涌起一股暖流。
第二日一早,乾隆下旨令妃魏氏禁足延禧宮,七公主和九公主先暫時(shí)送到慈寧宮由老佛爺看顧。