可了解當(dāng)年全部始末的人只剩下紫薇。
“多謝皇上!”
靈隱寺
孤身前往靈隱寺的蕭云于大雄寶殿前虔誠長跪,直至住持的講經(jīng)結(jié)束,方緩緩起身,上前問候:“住持,蕭云有禮了。”
“阿彌陀佛,多年未見,蕭施主,別來無恙!”住持慈眉善目,回以溫暖的笑容,“老衲觀蕭施主眉宇間似有化不開的憂愁,不知可否與老衲分享一二?”
“什么都瞞不過住持,我此次前來是欲為那未能出生的孩子供奉一盞海燈,愿他早登極樂,免受塵世之苦?!笔捲戚p嘆一聲,眼中閃過一抹哀傷,“可我不知他是男是女,也沒有起名字……”
住持聞言,雙手合十,輕誦佛號(hào):“阿彌陀佛!蕭施主節(jié)哀!佛門廣大,慈悲為懷,孩子雖未及人世,亦是眾生之一。性別,姓名,生辰,皆非佛法所拘。既是父精母血的產(chǎn)物,只需雙親姓名,小產(chǎn)之日八字,以及雙親的一縷青絲和一滴血即可作為供奉之憑。”
蕭云聞言,心中稍安,從荷包中取出那一直收著的兩根發(fā)絲,輕輕置于住持手中,這是當(dāng)年他冒雪前來留下的,“這……這血可以只要我一個(gè)人的嗎?”
住持微笑點(diǎn)頭:“自然可以。供奉海燈,四十九日為小圓滿,百日為中圓滿,一年則為大圓滿。愿此燈能照亮孩子往生之路,亦能慰藉蕭施主慈母之心?!?/p>
面對(duì)選擇海燈斤數(shù)的難題,蕭云略一沉吟隨即說道:“我不知何時(shí)還能回來祭拜,故想在此供個(gè)長明燈可好!”蕭云自知對(duì)不起那個(gè)孩子,可她如今能做的,只有這些了。
“阿彌陀佛!”住持深感其情真意切,遂點(diǎn)頭應(yīng)允,并吩咐弟子即刻安排供燈事宜。直至黃昏時(shí)分,法事圓滿結(jié)束,蕭云再次向住持致謝后,緩緩步出寺門,準(zhǔn)備返回龍舟。纏繞心中的愁緒已釋然不少。
只是回到龍舟時(shí)發(fā)現(xiàn)乾隆的船艙內(nèi)月琴的清脆、古箏的溫婉與竹笛的悠揚(yáng)交織成一片,此起彼伏,宛如天籟之音。
“貴妃娘娘吉祥!”小路子一見蕭云歸來,心中不禁咯噔一下,暗暗嘀咕,那剛剛來請(qǐng)皇上的人是誰安排的???
“小路子,這是?”蕭云定在船頭問道輕聲詢問道。
“回貴妃娘娘,這是杭州有名的……樂師……夏盈盈姑娘,及其一眾姐妹……”小路子的話語中,不自覺地透露出幾分不安與心虛。
“樂師?”蕭云的聲音輕輕揚(yáng)起,其中蘊(yùn)含的意味讓小路子瞬間感到一股寒意直透脊背,“既然是杭州有名的樂師,那確實(shí)不能錯(cuò)過,皇上好興致,那本宮就不去打擾皇上賞樂了。”
“是,奴才恭送娘娘!”小路子連忙應(yīng)聲道,心中暗自松了一口氣。
龍舟之內(nèi),乾隆帝在第二次聆聽那悠揚(yáng)曲調(diào)之后,心中已暗自斷定,此女乃前朝勾結(jié)后宮的產(chǎn)物。
后宮之中除了紫薇外,便只有當(dāng)年身為信使的蕭云大致了解此事。
此處地處杭州,蕭氏一族之根亦深植于此,若是欲送進(jìn)宮里一個(gè)女子幫蕭云固寵倒也無可厚非,畢竟連孝賢皇后都在生前親手調(diào)教了一個(gè)合他心意的令妃……
提及令妃,紫薇入宮后雖寄養(yǎng)于皇后的景仁宮,然據(jù)他所知,紫薇與令妃之間情誼更為深厚。無論是令妃病榻之側(cè),還是喪子之痛時(shí),皆是紫薇悉心照料,乃至為令妃,不惜來永壽宮截他……
樂聲戛然而止之際,小路子窺得時(shí)機(jī),急步至乾隆耳畔,隨即在乾隆那足以殺人的目光中,匆匆撤離船艙,不敢有絲毫怠慢。
乾隆心中暗忖,此人絕非蕭佳氏所遣。蕭之航之女,已貴為宮中貴妃,且育有皇子,何須多此一舉,引入一名青樓女子,分其女之寵?再者,蕭云自入宮以來,圣寵不衰,蕭佳氏更無必要行此畫蛇添足之舉。
那就只剩下同樣知道此事的令妃和福家,安排一個(gè)形貌性情皆似夏雨荷的女子究竟意欲何為?總之,后妃重臣和地方官勾結(jié)之事,他勢必要查個(gè)水落石出,那便只能親身入局了。