秋高氣爽,湛藍(lán)的天幕上幾縷薄云舒卷。皇家儀仗浩浩蕩蕩駛出宮門,旌旗招展,甲胄鮮明,鼓樂之聲莊嚴(yán)肅穆,盡顯天家威儀。皇帝蕭徹的龍輦居于隊(duì)伍最中,前后左右皆有精銳禁軍護(hù)衛(wèi),水泄不通。
太子蕭景琰的輦駕位于龍輦之后,按制而行。他身著太子朝服,冠冕齊整,端坐于輦中,面色沉靜,目光平視前方,仿佛只是參與一場再尋常不過的典禮。唯有微微抿緊的唇角,泄露了他內(nèi)心的緊繃。
林夙作為東宮內(nèi)侍,按品級只能隨行在輦駕外側(cè)靠后的位置,與一眾低階宦官同行。他低眉順眼,步伐規(guī)矩,看似與其他宮人無異,但那雙清亮的眼睛卻時(shí)刻保持著最高警惕,如同最機(jī)敏的獵犬,不動聲色地掃視著周遭的一切——前方引路的宦官步伐是否遲疑,兩側(cè)護(hù)衛(wèi)的禁軍眼神是否游移,甚至道旁跪迎百姓中是否有異樣動靜。
隊(duì)伍出了京城,官道兩旁漸趨開闊,遠(yuǎn)處山巒起伏,秋色浸染。按照禮制,皇帝需至南苑祭壇舉行大典,途中會經(jīng)過一段略顯狹窄的臨崖官道,一側(cè)是山壁,另一側(cè)則是陡坡。
一切看似平靜,唯有車輪碾過路面的轆轆聲和整齊的腳步聲回蕩在山間。
林夙的心卻越提越緊。太安靜了,反而透著不尋常。他注意到,隊(duì)伍前方負(fù)責(zé)清道開路的鑾儀衛(wèi)士兵中,有幾張面孔似乎與名單上標(biāo)注的“背景可疑”之人對上了號。而且,越靠近那段臨崖路,他們的隊(duì)形似乎有意無意地放緩了些許,與后方核心儀仗隊(duì)伍的距離拉得略開。
就在這時(shí),異變陡生!
前方山道拐彎處,密林中突然驚起一大群飛鳥,撲棱棱的聲響在一片肅穆中顯得格外刺耳!幾乎同時(shí),幾名鑾儀衛(wèi)士兵似乎被驚擾,動作幅度略大地驅(qū)趕著并不存在的“障礙”,口中發(fā)出幾聲短促的呼喝!
就是這短暫的騷亂和聲響——
“唏律律——!”
拉動著皇帝龍輦和后方幾位皇子、重臣車駕的御馬,其中兩三匹突然受了驚!馬兒發(fā)出一聲驚恐的長嘶,猛地?fù)P蹄,躁動不安地扭動起來!御馬監(jiān)的太監(jiān)猝不及防,被猛地拽倒,韁繩脫手!
“護(hù)駕!護(hù)駕!”驚呼聲瞬間炸響!
受驚的馬匹拖著沉重的龍輦和太子輦駕,瘋狂地向前沖去,直直沖向那段臨崖道路!隊(duì)伍瞬間大亂!禁軍們反應(yīng)不及,被沖撞得人仰馬翻,隊(duì)形潰散!
“殿下!”林夙瞳孔驟縮,心臟幾乎跳出胸腔!他所有的警惕在這一刻化為行動的本能!他顧不得宮規(guī)禮制,猛地從后方竄出,憑借著身材瘦小靈活的優(yōu)勢,在混亂的人群和車駕縫隙中急速穿行,拼命朝著太子輦駕靠近!
蕭景琰在輦中被顛得東倒西歪,臉色發(fā)白,雙手死死抓住窗欞才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。他能清晰地感覺到馬車正失控地沖向懸崖方向,死亡的陰影瞬間籠罩下來!
千鈞一發(fā)之際!
林夙終于撲到了輦駕旁!他看得分明,受驚的主要是龍輦和太子輦駕前方的馬匹,而太子輦駕本身的車轅結(jié)構(gòu)似乎也有些微不自然的松動跡象(這或許就是那名典廄署丞動的手腳)!他來不及細(xì)想,腦中只有一個(gè)念頭——讓車停下來!
他沒有試圖去攔驚馬,那是螳臂當(dāng)車。他的目光飛快地掃過地面和車輪。
“殿下!跳車危險(xiǎn)!抓穩(wěn)!”他尖聲高喊,聲音因極度緊張而撕裂,卻異常清晰地傳入輦中。
同時(shí),他做出了一個(gè)極其冒險(xiǎn)的舉動!他看到路邊有一塊半埋土中的、棱角尖銳的巨石!就在輦駕因顛簸而略微傾斜、速度稍緩的電光石火間,林夙猛地將自己隨身攜帶的一個(gè)硬木制成的、用于登記雜物的籌板(這是他能找到的最堅(jiān)硬的物件),用盡全身力氣,精準(zhǔn)地卡向了太子輦駕右側(cè)的后車輪縫隙之中!
“嘎吱——?。?!”
一聲令人牙酸的、木材斷裂與金屬摩擦的刺耳巨響爆開!
那硬木籌板如何能與精鐵包嵌的車輪抗衡?瞬間被碾得粉碎!
但就是這拼死一搏的阻滯,加上那塊恰好在側(cè)的巨石棱角猛地撞上了車輪——
“砰!”
太子輦駕發(fā)出一聲巨響,整個(gè)車身劇烈一震,猛地向一側(cè)傾斜!速度驟然減緩!
車內(nèi)的蕭景琰被巨大的慣性狠狠甩向前方,額頭重重磕在車壁之上,頓時(shí)一陣劇痛眼花,溫?zé)岬囊后w順著額角流下。