晌午的日光當(dāng)空直射,將沁芳齋門口的石階映得白花花一片,晃得人睜不開眼。
沈月疏剛下了車輦,便腳步匆匆往沁芳齋里去,滿心只盼著趕緊喝盞糖水,好驅(qū)散這滿身暑氣。
“夫人——”
她前腳才跨進(jìn)沁芳齋的門檻,手腕忽然被人攥住。
轉(zhuǎn)頭望去,拉住她的竟是個(gè)身懷六甲的年輕女子。
沈月疏正要開口詢問(wèn),對(duì)方卻先一步說(shuō)道:
“卓夫人,劉公子劉子興是我的夫君,能否請(qǐng)您借一步說(shuō)話?”
沈月疏本想直接拒絕,可瞧著女子那副不得到答復(fù)絕不罷休的執(zhí)拗模樣,轉(zhuǎn)念一想,倒不如先把人帶到后院去——
總好過(guò)在沁芳齋門口僵持,引得往來(lái)食客圍觀議論,反倒失了體面。
沈月疏引著那女子到后院廂房,先讓丫鬟扶她坐下,自己才在對(duì)面椅上落座,目光緩緩掃過(guò)女子周身:
她身上穿的杏色襦裙洗得發(fā)淺,領(lǐng)口袖口連半分像樣的繡紋都無(wú),鬢邊僅別著支素面銀簪,露在外面的手背上還沾著些洗衣留下的薄繭,全然沒(méi)有半分主母該有的矜貴體面。
這般光景,沈月疏心中已有數(shù)——這女子約莫是劉子興眾多偏房中的一個(gè)。
她昨日才聽卓鶴卿說(shuō),劉子興已被關(guān)入樂(lè)陽(yáng)府衙,想來(lái)這女子是來(lái)求情的。
只是劉家難道是沒(méi)人了?竟單單派個(gè)孕婦過(guò)來(lái)奔走。
沈月疏的目光落在女子那顯懷的八九個(gè)月的肚子上,心頭驟然一緊——
這女子眼看就要臨產(chǎn),萬(wàn)一在這兒出了什么岔子,屆時(shí)可就說(shuō)不清道不明了。
念及此,她不再猶豫,當(dāng)即偏頭低聲吩咐侍立在側(cè)的青桔:
“你速去尋周掌柜,讓她立刻辦幾件事:第一,派人去請(qǐng)陳夫人過(guò)府一敘;第二,務(wù)必請(qǐng)一位經(jīng)驗(yàn)老道的穩(wěn)婆一同前來(lái);第三,再撥兩個(gè)手腳利落、力氣大些的丫鬟過(guò)來(lái)聽用;第四,讓周娘子一并過(guò)來(lái);第五,去樂(lè)陽(yáng)府衙報(bào)官,讓官府的人把她請(qǐng)走?!?/p>
防范于未然總是要的。
“卓夫人,”
那女子攥著衣角猶豫半晌,終是咬著唇開了口,
“劉公子他……他不過(guò)是一時(shí)糊涂,萬(wàn)幸沒(méi)釀成大禍,您就發(fā)發(fā)善心高抬貴手,放他一馬好不好?景嫻這輩子都記著您的大恩大德?!?/p>
沈月疏不愿與孕婦爭(zhēng)執(zhí),語(yǔ)氣溫和:
“景嫻妹妹,劉公子既已關(guān)在府衙,便該由府衙依律處置。我不過(guò)是個(gè)尋常婦人,府衙如何斷案,哪里輪得到我置喙?!?/p>
“可您夫君是大理寺的少卿?。 ?/p>
女子眼淚簌簌往下掉,
“他手握重權(quán),說(shuō)句話還有人敢不聽?您就勸勸他,放我們母子一條生路吧——我肚中的孩子,總不能一出生就見不到父親??!”
沈月疏眼底不見波瀾,語(yǔ)氣依舊輕柔:
“卓君的權(quán)力是朝廷所授。天子腳下,律法嚴(yán)明,哪容得他憑著個(gè)人意愿妄動(dòng)法度?妹妹,你怕是對(duì)他的身份有誤會(huì)了?!?/p>
那女子忽然開始嚎啕大哭,道:“夫人,你我皆是女子,你的心腸為何如此狠毒,非得拆了劉家不可嗎?”
我若是心腸狠毒,那劉子興豈不是要爛心爛腸了,你一個(gè)大肚產(chǎn)婦狠話張嘴就來(lái),倒也不想著為肚子里的孩子積點(diǎn)德。