程懷瑾忽覺喉間一刺——是根細(xì)小的魚骨,橫亙在軟腭處。
他不動聲色地端起酒盞,借袖掩面,將半口烈酒含在喉間,輕輕吞咽,酒液浸潤魚骨,落至心底最柔軟的地方,拔不出,化不掉。
“她很好,程公子與我娘子相熟?”卓鶴卿未察覺他的異樣,明知故問。
“父親與沈伯父相識,我便也就認(rèn)識沈家所有的公子、姑娘們,但算不得相熟?!?/p>
程懷瑾的話里真中有假,虛中帶實。
“即是舊相識,那應(yīng)當(dāng)知道我家娘子偏愛哪些吃食?不妨說來聽聽,我也好為她準(zhǔn)備一份驚喜?!?/p>
卓鶴卿其實并不在意沈月疏究竟愛吃什么。
此刻偏要問出口,不過是借著這尋常吃食的由頭,將話頭引到明處來,沈月疏是他親迎過門的妻,如今能名正言順過問她一飲一啄的,只有他一人,這身份便是最硬的規(guī)矩,容不得旁人半分越界。
這般宣示,不必疾言厲色,不必刻意強調(diào),只借這日常一問,便將界限劃得分明。
“今日點的有些便是她喜歡的,還有興久齋的綠豆糕,還有——”
程懷瑾巴不得把沈月疏所有的喜好都告訴卓鶴卿,只要他對她好,自己怎么都好。
左云峰在桌下輕輕踢了程懷瑾一腳——再說下去,這場面怕是真的要難以收場了。
明明剛才還一口一個“不熟”,這小舅子,果然是個癡情種。
平日那般機敏的一個人,怎么一沾上沈月疏的事,就犯起糊涂來了?
那日,左云峰將卓鶴卿要在山岳樓宴請程懷瑾的消息告訴他時,原以為自己要像在卓鶴卿那兒一樣頗費一番口舌,誰知程懷瑾竟一口答應(yīng),干脆得令人意外。
他嘴上說,是因妹妹程懷悅看上了大理寺的榜眼寧修年,正好借這個機會向卓鶴卿打聽一下對方的品行。
左云峰面上不露聲色,心里卻頗不以為然:打聽寧修年?找他這個大理寺“百事通”豈不是更直接?找卓鶴卿——能問出什么名堂來?
怕是醉翁之意不在酒吧?
如今看來,卓鶴卿與程懷瑾確實是各懷心思。一個借酒探問,想摸清沈月疏與“眼前人”的過往;另一個看似從容,實則關(guān)切著她與“眼前人”的如今。
“其實……這些也都是聽她妹妹沈月明說的,不見得就是真的。”
程懷瑾被他這一腳踢醒,頓時如夢初醒,心中暗叫不好。
今日這分明是一場鴻門宴,自己方才一盅酒下肚,竟一時失言,差點害了月疏。
左云峰瞧出氣氛不對,忙舉起酒盞輕輕晃了晃,借著酒液的漣漪岔開話頭:“懷瑾,你得多勸勸懷悅才是。那新科榜眼心里早裝著人了,據(jù)說他剛來樂陽時幫過他,一見傾心,只是不曉得是哪家姑娘,一直沒找到而已。懷悅就算再掏心掏肺,怕也只是竹籃打水,一場空歡喜?!?/p>
他話音稍頓,語氣里帶著幾分打趣:“再說了,懷悅那性子多烈啊,活脫脫像只刺猬,可別到時候把人家溫文爾雅的榜眼給扎個滿頭包?!?/p>
程懷悅性子潑辣爽利,在樂陽城算是個響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?,連卓鶴卿那般清冷孤絕的人,都聽過她的名頭。
寧修年和程懷悅,一個是南蘇轉(zhuǎn)運使家的溫潤公子,一個是徐國公府的刁蠻公主,本是八竿子打不著的關(guān)系。
可寧修年不過是在騎馬場多看了幾眼程懷悅,這姑娘竟一眼萬年,一頭栽進了情網(wǎng),對寧修年圍追堵截不成,便偷偷扮作寧修年府里的丫鬟,想方設(shè)法去接近心上人,惹得寧府雞飛狗跳。
三人不約而同想到那榜眼被程懷悅折騰得手足無措的模樣,再也忍不住,頓時哈哈大笑起來,連席間的氣氛都跟著熱絡(luò)了幾分。