依照卓鶴卿教授的法子,李森與李林只用了三日,便從錦州城內(nèi)數(shù)十家胭脂鋪中,甄別出五家頗具北地風(fēng)韻的鋪?zhàn)印?/p>
隨后細(xì)加探訪:兩家由男子經(jīng)營(yíng),另兩家的主事亦是四十上下的婦人。
如此一一排除,符合線索的,便只剩最后一家——店主姓徐。
用過(guò)晚膳,六個(gè)人皆在院子里納涼。
卓鶴卿道:
“月疏,明日你陪我到那家胭脂鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)轉(zhuǎn)可好,李森、李林是男子,總歸不如你方便些?!?/p>
沈月疏眉目含笑,“好?!?/p>
她素來(lái)知曉內(nèi)外之別,輕重之界。
私下無(wú)人時(shí),與鶴卿鬧鬧脾氣無(wú)傷大雅;然在外人面前,必當(dāng)維護(hù)他的威嚴(yán),此乃為妻的智慧。
若遇大是大非,則更須明辨事理,不能因小性而失了分寸。
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兩人特意選了午時(shí)踏入那徐姓女子的胭脂鋪。
此時(shí)街市熙攘,正是鋪?zhàn)永锊少I(mǎi)客人最多、伙計(jì)應(yīng)接不暇的時(shí)辰,老板也多半會(huì)在店中親自照應(yīng)。
鋪面不算寬敞,卻布置得極為利落整齊,各式胭脂水粉、香膏妝奩陳列得滿滿當(dāng)當(dāng),井井有條。
二人進(jìn)店時(shí),那徐姓女子正立于柜臺(tái)后,手持一盒玉簪粉,向一位年輕姑娘熱絡(luò)推介。
她語(yǔ)速輕快,條理卻極清晰,一雙丹鳳眼流光溢彩,透著生意人特有的精明與伶俐。
沈月疏與卓鶴卿不動(dòng)聲色地走近,在一旁駐足,靜靜觀察她如何三言兩語(yǔ)便說(shuō)動(dòng)客人,爽快買(mǎi)下那盒價(jià)格不菲的香粉。
女子眼風(fēng)早已掃到他二人,卻只不著痕跡地含笑微一頷首,手上嘴上并未停歇。
待那心滿意足的客人離去,她方轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),上身微微前傾,眼中笑意未減,問(wèn)道:
“這位娘子,是想瞧瞧香粉,還是選些胭脂?”
卓鶴卿順手拿起柜臺(tái)上的一盒胭脂,從容接話道:
“掌柜的好眼光。我與內(nèi)人從北邊來(lái)錦州采買(mǎi)玉器,聽(tīng)貨行老板極力推崇,說(shuō)貴地的胭脂香粉亦是聞名遐邇,今日特來(lái)見(jiàn)識(shí)一番。若品質(zhì)合宜,倒想采辦些回去,放在自家鋪中試售?!?/p>
“聽(tīng)口音是京城來(lái)的貴客,既是有大買(mǎi)賣(mài),不妨隨我到雅室細(xì)談?!?/p>
徐姓女子從柜臺(tái)后走出,身姿微躬顯盡禮數(shù),引著二人往雅間去。
待兩人落座,她便將柜中胭脂、香粉等一一取出,每樣物件都講得條理分明。
“敢問(wèn)店家,哪款胭脂香粉,才配得上我家娘子的傾城之姿?”
卓鶴卿說(shuō)著,身子往沈月疏身側(cè)靠了靠,指腹輕柔地拈去她發(fā)間沾著的半片薔薇花瓣,動(dòng)作里滿是珍視。
卓鶴卿心念微轉(zhuǎn),暗自苦笑。
這些天來(lái),也只有在扮演給外人看時(shí),他才能冠冕堂皇地與她親近。
既然如此,不如順?biāo)浦?,多貪戀片刻這溫柔的假象,盼她能明白自己這份笨拙的歉意。
徐姓女子抿唇一笑,從一眾妝盒里挑出三兩個(gè),遞到卓鶴卿面前。