一月倏忽而過(guò)。
卓鶴卿擢升大理寺卿的旨意,便在這霜天紅葉的時(shí)節(jié)頒了下來(lái)。
其實(shí)赴錦州前,董大人便已致仕閑居。
只是當(dāng)時(shí)因月疏的事情,劉尚書串聯(lián)朝中老臣,上表攻訐卓鶴卿,致使圣上迫于壓力,暫緩了他的進(jìn)用。
旁人皆勸他暫忍以圖將來(lái),他卻始終未肯折腰。
于他而言,男兒建功立業(yè),本為庇佑家人。
倘若連枕邊之人都無(wú)力庇護(hù),縱然來(lái)日賜他鳳閣龍位,終究也不過(guò)是個(gè)孤家寡人。
入了秋,日光便褪去了夏日的鋒利與灼人,變得沉靜而醇厚,偶有微風(fēng)拂過(guò),絲絲縷縷,沁人心脾。
車輦內(nèi),卓鶴卿輕輕握著沈月疏的手。
今日前往刑部尚書柳如是府上赴宴,是月疏首次以他夫人的身份出席這等規(guī)格的家宴。
她年紀(jì)尚輕,而官場(chǎng)女眷們素來(lái)心思玲瓏,言語(yǔ)機(jī)鋒暗藏,思及此,他心中那抹難以名狀的憂慮便又深了幾分。
“月疏,”他低聲叮囑,
“若是那些官眷在言辭舉止上刻意刁難,你無(wú)需隱忍。我雖比他們年少幾歲,資歷尚淺,但既坐在這個(gè)位置上,便自有我的分量。我斷然不會(huì)讓你受半分委屈?!?/p>
沈月疏順勢(shì)將頭倚在他肩上,寬慰道:
“夫君年少有為,圣眷正濃,她們巴結(jié)尚且不及,怎會(huì)輕易為難于我?”
在沈家時(shí),隨崔氏出席宴飲,父親每每叮囑的,總是“忍一時(shí)風(fēng)平浪靜”,切莫因年幼頂撞而令他在朝中難做。
兩相對(duì)比,沈月疏更覺此刻掌心傳來(lái)的溫度珍貴難言。
車輦輕穩(wěn)地停在了柳府門前。
卓鶴卿先行下車,隨即轉(zhuǎn)身,小心翼翼地將沈月疏扶下。
兩尊威嚴(yán)肅穆的石獅旁,柳家嫡長(zhǎng)子柳晏身著湖藍(lán)色云錦長(zhǎng)袍,靜立于朱漆大門之下。
三人相見,依禮寒暄數(shù)句,柳晏隨即側(cè)身讓開主道。
管家立時(shí)上前,恭敬地將卓鶴卿引往書房方向;一位嬤嬤則含笑上前,領(lǐng)著沈月疏緩步走向內(nèi)院。
沈月疏到內(nèi)院時(shí),荷塘畔的水榭?jī)?nèi)已有很多人,幾位應(yīng)邀而來(lái)的官眷正憑欄而坐。
沈月疏悄然抬眸,在滿座珠翠中,一位約莫四旬的夫人最為引人注目。