蕭玦隨意翻開(kāi),墨黑的眸子掃過(guò)上面清晰記載的一筆筆交易:“七皇子府,于景泰三年春,私購(gòu)北境戰(zhàn)馬五百匹……景泰四年秋,私購(gòu)一千匹……來(lái)源,西域逃稅胡商。”賬目最后,還附著一張筆法寫(xiě)意的畫(huà)像,畫(huà)中人于風(fēng)沙漫天的邊境,與一個(gè)胡人裝束的商人交接一枚令牌,其側(cè)臉輪廓,赫然便是沉硯。
“三千匹戰(zhàn)馬……”蕭玦修長(zhǎng)的手指輕輕敲擊著桌面,發(fā)出一連串沉悶的響聲,他忽而冷笑一聲,那笑意卻未達(dá)眼底,“朕的這個(gè)好弟弟,倒是比邊關(guān)的將領(lǐng),還懂得騎兵調(diào)度?!?/p>
翌日早朝,氣氛凝重。
兵部尚書(shū)果然出列,奏報(bào)北境有異族部落異動(dòng),邊防壓力陡增,請(qǐng)求增派援軍。
話音剛落,蕭珩立刻跨步出列,聲音鏗鏘有力:“父皇!兒臣愿親率京畿衛(wèi)前往北境,以御外敵,亦可證兒臣清白之心!”
滿朝文武的目光齊刷刷地落在他身上,又悄然瞥向龍椅上的帝王。
蕭玦臉上看不出喜怒,他只是淡淡地掃了蕭珩一眼,語(yǔ)氣平緩得近乎慵懶:“七弟為國(guó)分憂,朕心甚慰。不過(guò),在出征之前,不如先跟朕解釋一下,為何你府中的幕僚,數(shù)月前曾在西域商人手中,購(gòu)入大量‘迷情香’?”
“迷情香”三字一出,朝堂上響起一片細(xì)微的抽氣聲。
蕭玦的目光陡然變得銳利如鷹隼,死死釘在蕭珩臉上:“此物遇熱顯字,朕倒是覺(jué)得,與七弟昨夜呈上來(lái)的那封‘自辯密函’上,若有若無(wú)的隱形墨跡,頗為吻合。你說(shuō),巧不巧?”
蕭珩只覺(jué)得一道天雷在腦中炸開(kāi),他臉色劇變,瞬間慘白如紙。
他想辯解,卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被一只無(wú)形的手死死扼住,一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
退朝的路上,他失魂落魄,腳步虛浮,仿佛被抽走了所有筋骨。
一個(gè)身影突然從宮道旁的拐角處閃出,攔住了他的去路。是沉硯。
“殿下。”沉硯的眼神復(fù)雜難辨,他將一只密封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的陶瓶遞了過(guò)去,“這是屬下,從您書(shū)房的暗格之中……取出的真正密詔副本?!?/p>
蕭珩的手劇烈地顫抖著,幾乎握不住那冰涼的陶瓶。
他聽(tīng)見(jiàn)沉硯的聲音,一字一句,如同重錘砸在他的心上:“殿下,那上面……并無(wú)‘勤王’二字。”
他顫抖著拔開(kāi)瓶塞,將里面那卷空白的絹帛倒出。
隨著他手心的溫度傳遞,那空白的絹帛上,竟緩緩浮現(xiàn)出一行娟秀而決絕的小字。
“吾妹嫵華,若見(jiàn)此信,速避。”
他踉蹌著向后倒退,撞在冰冷的宮墻上,手中的陶瓶“啪”地一聲摔得粉碎。
原來(lái)……原來(lái)從一開(kāi)始,他就不是執(zhí)棋之人,甚至連做棋子的資格都沒(méi)有。
他只是她布下的一道預(yù)警,一個(gè)隨時(shí)可以被犧牲的幻影。
此刻,百丈之外的宮墻最高處,虞嫵華一襲素衣,獨(dú)立于凜冽寒風(fēng)之中。
她靜靜望著蕭珩失魂落魄、宛如行尸走肉般的身影,緩緩舉起手中一支早已燃盡的安魂香,對(duì)著那絕望的背影,輕輕吹散了最后一縷若有似無(wú)的青煙。
風(fēng)吹起她的發(fā)絲,拂過(guò)她平靜得沒(méi)有一絲波瀾的臉。
這一局的終結(jié),卻只是另一場(chǎng)更深祭奠的開(kāi)始。
有些債,需要用敵人的血來(lái)償還;而有些恨,卻需要用自己的記憶,一遍遍地重新焚燒。