晨光熹微,天際泛起一層魚(yú)肚白,卻被厚重的云層壓得透不過(guò)氣來(lái)。
白芷端著盥洗的銅盆,步履間透著一絲與往日不同的急切,她避開(kāi)旁人,快步入內(nèi),反手便將殿門(mén)掩上。
她從懷中取出一個(gè)小巧的胭脂盒,雙手奉上,聲音壓得極低:“小姐,老爺?shù)男??!?/p>
虞嫵華接過(guò)胭脂盒,指尖在盒底輕輕一撥,一塊暗藏的夾層應(yīng)聲彈開(kāi),露出一張折疊得極薄的信紙。
展開(kāi)信紙,父親那熟悉而蒼勁的筆跡如利刃般刺入眼中:“北狄使節(jié)已入關(guān),半月后朝議‘邊貿(mào)通商’,恐借機(jī)構(gòu)陷虞家私聯(lián)外敵?!?/p>
一瞬間,徹骨的寒意從指尖蔓延至四肢百骸。
前世的慘烈記憶如潮水般涌來(lái),父親正是因這樁莫須有的“通敵”罪名,被削去兵權(quán),打入天牢,虞家滿門(mén)忠烈,最終落得個(gè)家破人亡的下場(chǎng)。
信紙邊緣一角那獨(dú)特的暗紋,是虞家軍傳遞最高級(jí)別軍情時(shí)才會(huì)使用的火漆印變體,代表著事態(tài)已危急到無(wú)以復(fù)加。
她必須阻止這一切。
可她如今只是個(gè)被廢黜的太子妃,困于冷宮,連面圣的資格都無(wú)。
唯一的破局之法,便是隨駕秋狝,在天子近前尋機(jī)陳情。
然而,昨夜宮中已經(jīng)傳出話來(lái),秋狝的隨行秀女名錄已經(jīng)擬定,上面,沒(méi)有她的名字。
正午剛過(guò),沉寂的冷宮外傳來(lái)一陣細(xì)碎的腳步聲。
一名內(nèi)侍尖著嗓子宣讀了皇后的懿旨:為慶賀秋狝在即,皇后娘娘特在鳳儀宮設(shè)“暖風(fēng)宴”,遍邀宮中諸妃及所有待選秀女,務(wù)必盛裝出席。
懿旨剛走,容嬤嬤便悄無(wú)聲息地從偏門(mén)閃了進(jìn)來(lái)。
她是母親當(dāng)年的陪嫁,對(duì)虞家忠心耿耿。
她湊到虞嫵華耳邊,聲音里滿是憂慮:“小姐,老奴打探到,柳淑妃已命尚食局備下了‘百花釀’,宴上會(huì)專(zhuān)供偏殿的待選秀女們飲用。那酒……后勁綿長(zhǎng),飲上半杯便會(huì)面泛桃紅,神思恍惚,三杯下肚,必定失態(tài)?!?/p>
虞嫵華聽(tīng)著,眸光卻越發(fā)清冷。
她當(dāng)然知道這杯酒。
這哪里是酒,分明是穿腸的毒藥。
名為“失儀”,實(shí)為“污名”。
她甚至能清晰地預(yù)見(jiàn),屆時(shí)會(huì)有人起哄,讓她向七皇子蕭珩敬酒,而后她便會(huì)在眾目睽睽之下“酒后亂性”,撲向蕭珩,坐實(shí)“癡傻惑主、穢亂東宮”的罪名。
到那時(shí),別說(shuō)秋狝,恐怕連這冷宮都出不去了。
她看著容嬤嬤焦急的臉,嘴角卻勾起一抹極淡的笑意,那笑容里沒(méi)有半分溫度,只有算計(jì)和決絕。
夜宴當(dāng)日,鳳儀宮燈火通明,絲竹悅耳。
虞嫵華一反常態(tài),并未盛裝,只穿了一襲月白色的蝶紋紗裙,烏黑的青絲間簪著一支最簡(jiǎn)單的素銀步搖,在滿室的珠光寶氣中,反而顯得格外清麗脫俗,像一株遺世獨(dú)立的雪蓮。
宴席開(kāi)始,柳淑妃一派和氣,頻頻示意宮人為偏殿的秀女們斟滿“百花釀”。