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第158章 西進(jìn)序曲，暗夜微光（第1頁）

帝國的鐵路雙軌，在東部的富庶之地與中部的高山深谷間艱難并行了數(shù)月。當(dāng)江南水網(wǎng)的最后一座橋梁合龍，當(dāng)云嶺山脈的又一條隧道貫通，鋼鐵脈絡(luò)終于將帝國最為核心的區(qū)域串聯(lián)起來。然而，帝國的野心，或者說，那驅(qū)動著這一切的、名為“發(fā)展”的巨獸，永不滿足。它的目光，投向了更西方——那片廣袤、貧瘠卻又蘊藏著未知資源與戰(zhàn)略意義的土地。

規(guī)劃中的“云嶺西線”，旨在將鐵路延伸至帝國西部邊陲，連接幾個重要的軍鎮(zhèn)與新興的礦產(chǎn)區(qū)。這條線路所經(jīng)之地，地形更為復(fù)雜，氣候更為惡劣，人煙更為稀少，其修建難度，遠(yuǎn)超以往任何一段。

沈知意將東部與中部的主要工程交付給日漸成熟的副手們，親自帶領(lǐng)一支精干的勘探與技術(shù)先遣隊，踏上了西進(jìn)的征途。慶郡王對此樂見其成，西線工程遙遠(yuǎn)且艱苦，正好可以借此進(jìn)一步考驗沈知意的能力與忠誠，同時也便于他在后方鞏固自己的權(quán)力體系，并加速帝國格物總院的“自主”進(jìn)程。

西行的路途，仿佛是在穿越兩個截然不同的世界。離開云嶺西麓最后一個繁華的府城后，景色便陡然變得蒼涼。黃土高原上溝壑縱橫，植被稀疏，強勁的風(fēng)沙幾乎能刮掉一層皮。水源稀缺，補給困難，勘探隊時常需要依靠向?qū)?，在干涸的河床與殘破的古道上艱難跋涉。

沈知意褪去了在江南時的些許文氣，換上了更利于行動的勁裝，皮膚被曬得黝黑，嘴唇因干燥而皸裂。她與隊員們同吃同住，親自測量地形，分析巖層，尋找著最適合鐵路通過的路徑。在這里，技術(shù)難題與生存挑戰(zhàn)緊密地交織在一起。

一日，勘探隊在一處名為“風(fēng)吼口”的峽谷地帶扎營。此地兩山夾峙，形如喇叭，常年狂風(fēng)呼嘯，卷起的沙石能輕易擊穿薄木板。初步勘測顯示，這里是通往西部礦區(qū)的必經(jīng)之路，但在此處修筑路堤或橋梁，不僅要面對風(fēng)蝕的威脅，更有流沙掩埋的風(fēng)險。

“總顧問，此地風(fēng)勢太烈，地基難以穩(wěn)固，是否考慮繞行？”負(fù)責(zé)地質(zhì)的學(xué)子看著儀器上瘋狂擺動的指針，憂心忡忡。沈知意站在風(fēng)口，強勁的風(fēng)幾乎讓她站立不穩(wěn)，砂礫打在臉上生疼。她仔細(xì)觀察著峽谷兩側(cè)山體的巖性，又蹲下身，抓起一把腳下的沙土仔細(xì)捻磨。“繞行需多走百余里，且要翻越更陡峭的山脊，代價太大?！彼酒鹕?，拍了拍手上的土，目光銳利地掃過峽谷，“風(fēng)，是阻礙，也可以是助力?！?/p>

她提出了一個大膽的設(shè)想：不追求完全阻隔風(fēng)沙，而是利用流體力學(xué)原理，設(shè)計一種特殊的、帶有導(dǎo)流孔洞和坡面的路堤結(jié)構(gòu)，引導(dǎo)風(fēng)沙從鐵路上方或側(cè)面通過，減少其對路基的首接沖擊和掩埋。同時，在關(guān)鍵路段，嘗試種植耐旱、固沙的本地植物，構(gòu)建生物防護(hù)帶。

這個想法超出了所有人的經(jīng)驗范疇。隨行的、來自帝國格物總院的一位年輕官員（慶郡王安排進(jìn)來“學(xué)習(xí)”的）忍不住質(zhì)疑：“沈先生，此等構(gòu)想，聞所未聞，是否過于……冒險？若失敗，豈不徒耗錢糧？”

沈知意看了他一眼，語氣平淡：“格物之道，本就在于探索未知。前人未做，不代表不可為。計算、模型、小范圍試驗，步步為營，何來冒險之說？”她隨即下令，就地建立簡易風(fēng)洞（利用峽谷天然風(fēng)力），用沙盤和不同材料模型進(jìn)行模擬測試，收集數(shù)據(jù)。

勘探隊的生活異常艱苦。夜晚，寒風(fēng)刺骨，帳篷在風(fēng)中獵獵作響，仿佛隨時會被撕裂。隊員們圍著篝火，啃著干硬的餅子，交流著白天的發(fā)現(xiàn)與困惑。沈知意往往坐在稍遠(yuǎn)些的地方，就著搖曳的火光，在筆記本上飛快地記錄、演算。那專注的側(cè)影，與周遭的荒涼形成奇特的對比，仿佛黑暗中的一座孤島，卻散發(fā)著堅定而溫暖的光芒。

那名格物總院的年輕官員，起初對沈知意抱有審視甚至些許敵意，但連日來親眼目睹她身先士卒、嚴(yán)謹(jǐn)務(wù)實的態(tài)度，以及那遠(yuǎn)超常人的智慧與魄力，心中的堅冰漸漸融化。他開始主動參與討論，甚至提出一些自己的淺見。

“沈先生，”一晚，他鼓起勇氣走到沈知意身邊，遞上一杯剛燒開的熱水，“您……不覺得委屈嗎？朝廷如此……制衡，慶郡王那邊……”

沈知意抬起頭，火光映照下，她的眼神平靜如水?！靶蘼罚俏业倪x擇?！彼舆^水杯，暖意從冰冷的指尖傳來，“能看到鐵軌鋪向遠(yuǎn)方，能讓天塹變通途，能讓偏遠(yuǎn)之地因交通而煥發(fā)生機(jī)，這便夠了。至于朝廷如何權(quán)衡，王爺如何行事，那是他們需要考慮的格局。我的格局，在這山川大地之間，在這鐵軌延伸之處。”

她的話，沒有慷慨激昂，卻帶著一種勘破世情的淡然與堅定。年輕官員怔住了，他看著沈知意被風(fēng)沙磨礪得粗糙卻更顯堅毅的面容，心中涌起一股復(fù)雜的敬意。

就在西線勘探取得初步進(jìn)展，風(fēng)吼口的導(dǎo)流路堤方案經(jīng)過數(shù)次模擬優(yōu)化，逐漸顯露出可行性之際，一匹來自帝都的快馬，帶著慶郡王的緊急密信，追上了勘探隊。

信中的內(nèi)容，讓沈知意微微蹙起了眉頭。慶郡王以“節(jié)省開支、加速西線建設(shè)”為由，提出西線工程將大量采用由帝國格物總院“自主研發(fā)”并提供的一批建材，包括一批新型的“低成本水泥”和“標(biāo)準(zhǔn)化鋼構(gòu)件”，要求沈知意團(tuán)隊予以接收并使用。

沈知意看著隨信附上的、那些所謂“自主研發(fā)”材料的技術(shù)參數(shù)，目光變得銳利起來。這些參數(shù)，與明珠嶼工坊早期、因存在某些缺陷而己淘汰的舊型號幾乎一模一樣，其性能和耐久性，遠(yuǎn)達(dá)不到西線嚴(yán)酷環(huán)境的要求。

這是一個陽謀。若她拒絕，便是“抗拒朝廷旨意”、“排斥自主技術(shù)”；若她接受，西線鐵路的質(zhì)量與安全將埋下巨大隱患。

荒原的風(fēng)，依舊在不知疲倦地呼嘯著。沈知意站在營地邊緣，望著遠(yuǎn)處沉入黑暗的連綿山影，指尖輕輕敲擊著那份密信。她知道，真正的較量，從來不在朝堂的奏對，也不在工地的汗水，而在這些看似平常的技術(shù)選擇與材料標(biāo)準(zhǔn)之中。這西進(jìn)的序曲，注定不會平靜。