“帝國(guó)鐵路督辦衙門”的設(shè)立與津沽至通州“示范馳道”的勘定,如同一紙戰(zhàn)書,宣告了一場(chǎng)前所未有的變革己從朝堂決議,走向山河大地。沈知意領(lǐng)“會(huì)辦鐵路大臣”銜,雖非主官,卻手握技術(shù)規(guī)劃與人才培訓(xùn)的實(shí)權(quán),更因其背后站著皇帝,地位超然。一時(shí)間,明珠嶼與帝都之間的信使往來(lái)愈發(fā)頻繁,車載斗量的圖紙、數(shù)據(jù)、模型,經(jīng)由“鴻雁”系統(tǒng)與快船,源源不斷匯入初設(shè)于京師的督辦衙門。
津沽至通州,雖僅百余里,卻是帝國(guó)第一條官定鐵路,意義非凡。此地毗鄰京畿,民情復(fù)雜,官紳勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié),更有漕運(yùn)碼頭、官道驛站等舊有利益樞紐分布沿線。鐵軌所要碾過(guò)的,不僅僅是泥土砂石,更是千百年來(lái)形成的固有格局與人心壁壘。
勘測(cè)選線的藍(lán)衣吏員與格物書院學(xué)子,帶著標(biāo)尺、羅盤,出現(xiàn)在田間地頭時(shí),便遭遇了第一波無(wú)聲的抵抗。
“官爺,這地是祖上傳下來(lái)的,動(dòng)了風(fēng)水,壞了龍脈,小老兒可擔(dān)待不起??!”白發(fā)老農(nóng)跪地哭訴,背后是鄉(xiāng)紳若有若無(wú)的目光。“此路乃通州至津沽要道,沿途客棧、腳行、鏢局?jǐn)?shù)以百計(jì),若鐵路一通,人貨皆走鐵軌,我等豈不斷了生路?”幾位面色沉郁的地方商賈聯(lián)名上書府衙。更有甚者,暗中散布流言,稱鐵路“震動(dòng)地脈,驚擾祖宗安寧”,“那鐵車噴吐黑煙,乃不祥之兆,所過(guò)之處,五谷不登,六畜不寧”。
這些阻力,早在沈知意預(yù)料之中。她深知,技術(shù)可以攻堅(jiān),人心卻需疏導(dǎo)。強(qiáng)硬推進(jìn),只會(huì)釀成民變,授人以柄。
趙明薇再次展現(xiàn)了她的政治智慧與協(xié)調(diào)能力。她并未首接壓制這些聲音,而是請(qǐng)旨以“巡閱河工、體察民情”之名,親臨津沽。她召見(jiàn)沿線州縣官員、地方耆老、有影響力的士紳,不談?wù)撹F路利弊,只詢問(wèn)民生疾苦,傾聽(tīng)他們對(duì)未來(lái)的擔(dān)憂。
“諸位鄉(xiāng)賢所慮,本宮深知?!壁w明薇于一次茶話會(huì)上,對(duì)著滿座神色各異的地方代表,語(yǔ)氣溫和而懇切,“陛下推行新法,絕非與民爭(zhēng)利,實(shí)乃欲開萬(wàn)世之太平。這鐵路,如同昔日之運(yùn)河,初開時(shí)亦有人疑慮。然運(yùn)河通后,南北貨殖流通,沿岸城鎮(zhèn)繁榮,諸位可曾見(jiàn)否?”
她話鋒微轉(zhuǎn):“至于諸位擔(dān)憂生計(jì),朝廷己有考量。鐵路修建,需大量人工,本地青壯可優(yōu)先錄用,工錢從優(yōu)。鐵路通達(dá)后,貨流更暢,諸位手中的物產(chǎn),無(wú)論是糧食、果蔬,還是手工制品,皆可更快運(yùn)抵京津,賣得更好價(jià)錢。沿線車站周邊,亦可規(guī)劃新市集,作者“玄一軒”推薦閱讀《穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天》使用“人人書庫(kù)”APP,訪問(wèn)renrenshuku下載安裝。繁榮更勝往昔。此非斷人生路,乃是另辟致富之徑?!?/p>
她更承諾,對(duì)于因鐵路征地而失地的農(nóng)戶,除足額補(bǔ)償外,還將由“西海閣”協(xié)助,提供新的營(yíng)生門路,或安排至明珠嶼關(guān)聯(lián)工坊就業(yè)。對(duì)于擔(dān)憂風(fēng)水的,則請(qǐng)出欽天監(jiān)官員,結(jié)合格物院的地勢(shì)分析,給出“無(wú)損地脈,反能匯聚旺氣”的官方解釋,以安民心。
軟硬兼施,恩威并濟(jì)。趙明薇以其長(zhǎng)公主的身份與親和力,耐心地化解著一處又一處梗阻。與此同時(shí),沈知意在技術(shù)層面也做出了調(diào)整,線路設(shè)計(jì)盡量避開村落密集區(qū)和敏感地帶,橋梁涵洞設(shè)計(jì)兼顧美觀與當(dāng)?shù)亓?xí)俗。
然而,暗處的較量從未停止。一些與舊漕運(yùn)利益捆綁極深的勢(shì)力,不甘心失敗。一夜之間,津沽段剛剛平整好的路基,被人惡意挖斷數(shù)處;存放在工地的部分枕木不翼而飛;甚至有幾名負(fù)責(zé)測(cè)量的格物書院學(xué)子遭到地痞流氓的恐嚇。
消息傳來(lái),沈知意眸光驟冷。她知道,這是對(duì)手的警告?!安?。”她只對(duì)安全部門負(fù)責(zé)人說(shuō)了一個(gè)字。同時(shí),她加強(qiáng)了工地的護(hù)衛(wèi),并從明珠嶼調(diào)來(lái)一支經(jīng)驗(yàn)豐富的工程護(hù)衛(wèi)隊(duì)。對(duì)于破壞行為,一經(jīng)發(fā)現(xiàn),立即交由當(dāng)?shù)毓俑畤?yán)辦,絕不容情?;实蹖?duì)此也態(tài)度明確,下旨申飭地方官“若有怠惰徇私,致使鐵路工程受阻者,嚴(yán)懲不貸”。
在皇權(quán)的高壓與明珠嶼的務(wù)實(shí)舉措下,明顯的破壞行為逐漸減少。鐵路工程,如同一條堅(jiān)韌的藤蔓,開始在充滿荊棘的土壤中,頑強(qiáng)地向前延伸。夯土、鋪碎石、架設(shè)枕木、鋪設(shè)鋼軌……每一個(gè)環(huán)節(jié),都凝聚著新舊觀念的碰撞與妥協(xié)。
這一日,第一根正式的特制鋼軌在津沽起點(diǎn)被巨大的螺栓牢牢固定在枕木上,在秋日陽(yáng)光下閃爍著冷冽的光芒。沈知意與趙明薇并肩站在剛剛成型的路基底座上,望著向前方曠野無(wú)限延伸的路基輪廓。
“鐵軌易鋪,人心難平?!壁w明薇輕聲道,風(fēng)吹起她鬢角的發(fā)絲。沈知意目光沉靜,望著遠(yuǎn)方:“人心如川,堵不如疏。我們只需讓這鐵軌,真正成為能承載他們希望與利益的通道。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn),坐上這鐵車,能更快抵達(dá)想去的地方,能賺到更多的銀錢,能看到更廣闊的世界時(shí),今日所有的阻礙與疑慮,都將如這秋日晨霧,消散無(wú)蹤?!?/p>
鐵軌蜿蜒,前路漫漫。示范馳道的每一步推進(jìn),都是一次對(duì)舊秩序的叩擊,也是一次對(duì)新未來(lái)的塑造。而蟄伏的反對(duì)力量,絕不會(huì)就此罷休,更激烈的沖突,或許就在下一個(gè)轉(zhuǎn)彎處等待著。