黑巖小說

第141章 脈動(dòng)四方，暗影隨行（第1頁）

皇帝親臨通車典禮，御駕親乘“帝國鐵路一號”往返津沽，以無可辯駁的權(quán)威姿態(tài)，為這條鋼鐵巨龍注入了至高無上的合法性。那道“此路，乃帝國之脈”的評語，更是如同尚方寶劍，懸掛在一切潛在反對者的頭頂。朝堂之上，關(guān)于鐵路“勞民傷財(cái)”、“破壞風(fēng)水”的公開爭論幾乎銷聲匿跡，取而代之的，是各級官員對“鐵路督辦衙門”前所未有的“熱情”與“配合”。

然而，沈知意與趙明薇并未被這表面的順?biāo)焖曰蟆Ｋ齻兩钪?，舊勢力的退卻，往往意味著更隱蔽的反撲。陽光愈是熾烈，投下的陰影便愈發(fā)深邃。

“示范馳道”的成功運(yùn)營，其效益立竿見影。以往需要數(shù)日才能運(yùn)抵京師的津沽海鹽、南方漕糧（部分轉(zhuǎn)陸運(yùn)），如今朝發(fā)夕至。商賈敏銳地嗅到了其中的巨大商機(jī)，爭先恐后地尋求通過鐵路運(yùn)輸貨物，運(yùn)費(fèi)收入遠(yuǎn)超預(yù)期。沿線原本偏僻的土地，因車站的設(shè)立而迅速繁榮起來，地價(jià)飆升，新的貨棧、客棧、酒肆如雨后春筍般涌現(xiàn)。

這蓬勃的生機(jī)，進(jìn)一步刺激了皇帝和朝廷。內(nèi)閣很快便原則上通過了《帝國鐵路干線建設(shè)五年規(guī)劃綱要》，計(jì)劃以津沽-通州線為基準(zhǔn)，逐步修筑連接南北重要城市、資源產(chǎn)區(qū)與軍事重鎮(zhèn)的鐵路干線。沈知意肩上的擔(dān)子更重了，她不僅要確保己有線路的安全高效運(yùn)營，更要統(tǒng)籌規(guī)劃未來的龐大路網(wǎng)。

但麻煩，也隨之而來。

首先發(fā)難的，是帝國龐大的驛傳系統(tǒng)。鐵路的迅捷，使得傳統(tǒng)的八百里加急驛馬相形見絀，大量原本依賴驛站的官方文書、軍情通報(bào)，開始轉(zhuǎn)向更為可靠的“鴻雁”系統(tǒng)與鐵路快件。無數(shù)驛丞、驛卒感受到了前所未有的生存危機(jī)，怨氣在龐大的舊體系內(nèi)積聚。

一日，一封來自西北軍鎮(zhèn)的緊急軍情，在通過驛站接力傳遞至首隸境內(nèi)時(shí)，負(fù)責(zé)此段的驛卒竟“意外”墜馬受傷，導(dǎo)致軍情延誤了整整一日。雖未釀成大禍，卻足以敲響警鐘。

“絕非意外?！卑踩块T負(fù)責(zé)人向沈知意匯報(bào)調(diào)查結(jié)果時(shí)，語氣肯定，“那驛卒墜馬處路面平整，坐騎亦無受驚痕跡。更像是……有人不愿看到鐵路和‘鴻雁’太過順利?！?/p>

沈知意眸色微冷。這是舊體系無聲的抗議與sabotage（破壞）。她下令加強(qiáng)對關(guān)鍵驛站和線路的監(jiān)控，同時(shí)與兵部協(xié)商，逐步將最重要的軍情傳遞完全納入“鴻雁”系統(tǒng)與鐵路武裝押運(yùn)體系，但這需要時(shí)間，也需要平衡舊有勢力的情緒。

幾乎同時(shí)，工部內(nèi)部也出現(xiàn)了新的波瀾。在審議一條規(guī)劃中連接煤礦產(chǎn)區(qū)與河運(yùn)碼頭的支線鐵路預(yù)算時(shí)，幾位資歷頗深的工部郎中對預(yù)算中“格物院技術(shù)咨詢費(fèi)”、“特殊鋼材進(jìn)口稅”等項(xiàng)提出了強(qiáng)烈質(zhì)疑。

“此類費(fèi)用，聞所未聞！我朝工部營造，自有成例，何須額外支付咨費(fèi)？鋼材為何不能由官營鐵廠供應(yīng)，偏要高價(jià)海外采購？此中是否有虛報(bào)浮冒之嫌？”為首的劉郎中言辭咄咄逼人。

這顯然是對沈知意主導(dǎo)的新式工程管理模式和供應(yīng)鏈的挑戰(zhàn)。若依舊例，工程必然拖沓，質(zhì)量也難以保證。

趙明薇此次主動(dòng)出面，她在一次有工部官員參加的議事中，不急不緩地拿出了一份對比清單：“劉大人所言舊例，自是經(jīng)驗(yàn)之談。然，本宮這里有一份數(shù)據(jù)：若按舊例，此支線鐵路預(yù)算需銀八十萬兩，工期預(yù)計(jì)兩年。而按現(xiàn)有預(yù)算，雖多了咨費(fèi)與特殊鋼材項(xiàng)，總預(yù)算卻僅為七十五萬兩，工期可縮短至一年半。且新式鋼材耐磨耐蝕，可保線路數(shù)十年無恙，長遠(yuǎn)看，節(jié)省何止百萬？至于技術(shù)咨費(fèi)，”她微微一笑，“格物院學(xué)子殫精竭慮，測算設(shè)計(jì)，避免工程走彎路，省下的銀錢，遠(yuǎn)超這點(diǎn)咨費(fèi)。劉大人，您是工部老臣，當(dāng)知‘磨刀不誤砍柴工’的道理，也更應(yīng)知曉，何為真正的‘節(jié)省’？”

她以數(shù)據(jù)服人，以效益說話，將爭論從虛無的“成例”拉回到實(shí)實(shí)在在的“利弊”權(quán)衡上。那劉郎中張了張嘴，看著那份清晰的數(shù)據(jù)對比，終究沒能再說出反駁的話來。

然而，這些臺面上的阻力，尚可應(yīng)對。真正的威脅，來自暗處。

一個(gè)深夜，津沽段鐵路線上，巡道的護(hù)路隊(duì)發(fā)現(xiàn)一處鋼軌連接處的魚尾板被人為擰松了大部分螺栓！若非發(fā)現(xiàn)及時(shí)，次日通過的貨運(yùn)列車極有可能脫軌，釀成慘劇。

消息傳來，沈知意脊背生寒。這不是抗議，不是拖延，這是赤裸裸的、意圖制造重大事故的謀殺！

她立即下令，全線加強(qiáng)夜間巡邏，關(guān)鍵路段設(shè)置暗哨，并動(dòng)用安全部門最精干的力量，秘密調(diào)查此事。同時(shí)，她以最嚴(yán)厲的措辭，向皇帝密奏了此事，強(qiáng)調(diào)此風(fēng)絕不可長，請求授權(quán)對鐵路系統(tǒng)進(jìn)行徹底的安全整頓，并賦予她臨機(jī)處置之權(quán)。

皇帝的回覆很快，只有朱批二字：“準(zhǔn)。嚴(yán)查?！?/p>

得到了皇帝的尚方寶劍，沈知意再無顧忌。一場不為人知的、針對潛伏在鐵路系統(tǒng)內(nèi)外破壞分子的清洗，悄然展開。數(shù)名與舊漕運(yùn)集團(tuán)關(guān)聯(lián)密切的中下層官吏、工頭被秘密控制調(diào)查，幾個(gè)涉嫌散布謠言、煽動(dòng)對鐵路不滿的地下幫會(huì)據(jù)點(diǎn)被端掉。

一時(shí)間，隱藏在暗處的對手似乎收斂了許多。但沈知意和趙明薇都明白，這不過是暴風(fēng)雨前的短暫寧靜。鐵路這頭鋼鐵巨獸的每一次脈動(dòng)，都在撕裂著舊時(shí)代的肌體，必然引來更瘋狂的反噬。她們腳下的路，依然布滿荊棘，而她們所能倚仗的，唯有手中緊握的技術(shù)利劍，彼此毫無保留的信任，以及那稍縱即逝的帝心偏向。