落雁峽的風(fēng),帶著江水的濕氣與深谷的寒意,日夜不停地呼嘯。沈知意站在新搭建的勘探營(yíng)地邊緣,腳下是奔騰咆哮的滄瀾江,對(duì)岸是云霧繚繞、刀削斧劈般的峭壁。兩岸之間的距離,經(jīng)過初步測(cè)量,遠(yuǎn)超此前任何己建成的橋梁跨度,峽谷深處的紊亂氣流更是讓任何飛鳥都望而卻步。
“總顧問,這是落雁峽初步的水文與地質(zhì)簡(jiǎn)報(bào)。”一名格物書院學(xué)子將厚厚一疊報(bào)告呈上,臉色并不輕松,“江流湍急,河床地質(zhì)復(fù)雜,含有大型孤石和深層軟泥。兩岸巖體雖然堅(jiān)固,但風(fēng)化程度不一,尤其是北岸,存在大規(guī)模裂隙帶,作為橋基需進(jìn)行大規(guī)模加固。此外,峽谷內(nèi)每日午時(shí)前后會(huì)形成強(qiáng)烈的上升氣流與渦流,對(duì)高空作業(yè)和未來橋梁本身的穩(wěn)定性構(gòu)成極大挑戰(zhàn)。”
沈知意快速翻閱著報(bào)告,數(shù)據(jù)冰冷而嚴(yán)峻。這幾乎是一個(gè)集合了所有建橋不利條件的“完美”范例。她合上報(bào)告,目光投向?qū)Π叮镁贸聊?/p>
營(yíng)地內(nèi),氣氛因這初步的勘測(cè)結(jié)果而顯得有些沉悶。鷹回崖的失敗陰影尚未完全散去,落雁峽又展現(xiàn)出如此猙獰的面目。一些隨行的、來自傳統(tǒng)工部的官員臉上己露出顯而易見的悲觀與質(zhì)疑。
“沈先生,”一位工部派來的員外郎忍不住開口,語(yǔ)氣帶著委婉的勸退,“此地險(xiǎn)惡,遠(yuǎn)超預(yù)期。是否……再行斟酌?或可上報(bào)朝廷,重新審議線路?畢竟陛下……”
他想提及皇帝那最后的通牒,卻又不敢明言。
沈知意轉(zhuǎn)過身,目光平靜地掃過在場(chǎng)眾人,那些來自明珠嶼的工程師和學(xué)子眼神依舊堅(jiān)定,而一些朝廷官員則目光閃爍。她知道,此刻若露出一絲猶豫,軍心便會(huì)立刻潰散。
“落雁峽,是唯一的路徑。”她的聲音不高,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中,帶著一種斬釘截鐵的意味,“陛下給了我們機(jī)會(huì),不是讓我們來權(quán)衡利弊、知難而退的,是讓我們來解決問題的。”
她走到臨時(shí)拼湊的會(huì)議桌前,攤開一張巨大的白紙,拿起炭筆?!皢栴}有三:跨度、風(fēng)勢(shì)、橋基?!彼呎f,邊在紙上飛快地勾勒出峽谷的簡(jiǎn)圖,“那么,我們就逐一解決它。”
“第一,跨度?!碧抗P在紙上畫出一道巨大的弧線,“傳統(tǒng)石拱、木梁皆不可行。我們需要一種全新的結(jié)構(gòu)——一種能夠跨越如此距離,且自重較輕的結(jié)構(gòu)。格物院之前研究的‘鋼桁架’結(jié)構(gòu),理論數(shù)據(jù)如何?”
一位專攻結(jié)構(gòu)的學(xué)子立刻上前:“回總顧問,根據(jù)模型測(cè)算和初步材料強(qiáng)度試驗(yàn),若采用高強(qiáng)度特種鋼材,構(gòu)建三角形穩(wěn)定單元組合成的‘桁架’結(jié)構(gòu),理論上的確可以跨越落雁峽。但……如此規(guī)模的鋼桁架,其設(shè)計(jì)、制造、拼裝,皆是前所未有的挑戰(zhàn),尤其是節(jié)點(diǎn)連接處的強(qiáng)度……”
“那就攻克它。”沈知意打斷他,語(yǔ)氣不容置疑,“集中所有力學(xué)、冶金的精英,成立‘桁架攻堅(jiān)組’,我要在一個(gè)月內(nèi)看到可行的詳細(xì)設(shè)計(jì)圖和關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)解決方案?!?/p>
“第二,風(fēng)勢(shì)?!彼趰{谷兩側(cè)畫上紊亂的氣流符號(hào),“風(fēng),可以是破壞者,也可以被利用。我們需要在橋塔設(shè)計(jì)、橋身外形上做文章,進(jìn)行‘風(fēng)洞’模擬測(cè)試(她提出了一個(gè)基于水流和煙霧的簡(jiǎn)易模擬概念),找到最能抵御甚至利用這風(fēng)勢(shì)的形態(tài)。同時(shí),研究在橋面設(shè)置可調(diào)節(jié)的導(dǎo)流板,以應(yīng)對(duì)不同風(fēng)向和風(fēng)速?!?/p>
這個(gè)超前的概念讓眾人一愣,隨即眼中爆發(fā)出興奮的光芒??傤檰柕乃季S,總是能跳出固有的框框。
“第三,橋基?!碧抗P重重地點(diǎn)在北岸標(biāo)出的裂隙帶上,“此地是關(guān)鍵。大規(guī)模爆破清障,深層灌漿加固,必要的話,采用‘沉箱’法(她簡(jiǎn)要解釋了原理)將基礎(chǔ)構(gòu)筑到穩(wěn)固的巖層上。南岸相對(duì)較好,但也要確保萬無一失。此事,需要最好的爆破工匠和施工隊(duì)伍,由你親自負(fù)責(zé)?!彼赶蛞晃灰阅懘笮募?xì)著稱的工程負(fù)責(zé)人。
一道道指令清晰明確,將看似不可能的難題分解成一個(gè)個(gè)可以著手解決的具體任務(wù)。營(yíng)地內(nèi)的氣氛悄然發(fā)生了變化,悲觀被一種投入具體工作的專注所取代。
就在這時(shí),一騎快馬沖破晨霧,帶來了帝都的消息。信使呈上兩個(gè)匣子,一個(gè)來自慶郡王,是加蓋了督辦衙門大印的、同意啟動(dòng)落雁峽大橋前期工程的正式批文,以及一份措辭謹(jǐn)慎、提醒她“慎之又慎,務(wù)求穩(wěn)妥”的信函。另一個(gè)匣子,則來自公主府,沒有信箋,只有幾盒精心準(zhǔn)備的御寒藥材、一些耐儲(chǔ)存的精美糕點(diǎn),以及一枚新的、觸手溫潤(rùn)的羊脂玉佩。
沈知意
著那枚玉佩,冰封般的臉上,終于掠過一絲極淡的暖意。她將玉佩小心收起,隨即下令:“通告全線,落雁峽大橋工程,正式啟動(dòng)!”
沉寂的峽谷,瞬間被各種聲響喚醒。勘探的號(hào)子,爆破的悶響,工匠的吆喝,以及格物書院學(xué)子們圍繞圖紙和數(shù)據(jù)激烈的討論聲,交織成了一曲向天塹宣戰(zhàn)的序章。
鋼與火的考驗(yàn),智慧與勇氣的博弈,在這人跡罕至的深谷中,轟轟烈烈地展開了。第一根用于加固北岸橋基的鋼釬,在無數(shù)道目光的注視下,被重重砸入布滿裂隙的巖石,發(fā)出清脆而堅(jiān)定的撞擊聲,如同巨龍?zhí)K醒前的第一聲低吟。
龍吟初現(xiàn),星火雖微,卻己決心燎原。