明珠嶼的空氣里彌漫著海鹽與鋼鐵的氣息,對于沈知意而言,這是遠(yuǎn)比帝都檀香更令人心安的熟悉味道。她回歸的消息如同投入平靜水面的石子,在這座海外方舟的每一個角落激蕩起漣漪。沒有盛大的歡迎儀式,取而代之的,是各部門負(fù)責(zé)人有條不紊的匯報與亟待批復(fù)的文書。
指揮中心內(nèi),巨大的海圖被更精密的區(qū)域圖所覆蓋,上面標(biāo)注著新的航道、資源點(diǎn)以及與各方勢力的接觸區(qū)。沈知意迅速切換了角色,從那個在帝國朝堂與山川險阻間周旋的“技術(shù)顧問”,變回了這座島嶼絕對的核心與決策者。
“主上,‘破浪級’三號艦己完成海試,火炮校準(zhǔn)與動力系統(tǒng)均優(yōu)于預(yù)期。西號艦龍骨己鋪設(shè)完成?!薄澳涎蠛骄€回報,我們在香料群島新設(shè)立的貨棧己初步站穩(wěn)腳跟,但荷蘭人的船只活動頻繁,摩擦風(fēng)險增加?!薄案裎镌骸h(yuǎn)航學(xué)堂’第三屆學(xué)員即將畢業(yè),其中七成愿意留島效力。”“基于‘鴻雁’原理的跨海中繼站建設(shè)遇到風(fēng)暴損毀,修復(fù)預(yù)計還需半月……”
一條條信息匯攏,勾勒出明珠嶼在她離開這段時間里,依舊蓬勃而充滿挑戰(zhàn)的發(fā)展軌跡。沈知意凝神靜聽,時而發(fā)問,時而做出決斷,效率驚人。她發(fā)現(xiàn),盡管離開了數(shù)月,但島內(nèi)事務(wù)并未脫軌,趙明薇的坐鎮(zhèn)與這套日漸成熟的管理體系,確保了明珠嶼即便在她缺席時,也能沿著既定方向穩(wěn)步前行。
這讓她更加堅定了自己的想法:帝國鐵路己是過去式,她的未來,在這里,在這片浩瀚的藍(lán)色疆域。
然而,帝國的余波,并未因她的離開而完全平息。
帝都,公主府。
趙明薇屏退了左右,獨(dú)自坐在窗邊,手中捏著一封來自鎮(zhèn)西關(guān)的密信。信是王賁將軍繞過官方渠道,秘密送達(dá)的。信中除了例行問安,更詳細(xì)描述了貫通典禮上皇帝對沈知意那近乎刻意的輕慢,以及慶功宴上各方勢力的微妙態(tài)度。字里行間,透著一位邊關(guān)將領(lǐng)對沈知意遭遇的不平與對朝局風(fēng)向的憂慮。
“略盡綿力……好一個略盡綿力?!壁w明薇指尖用力,信紙邊緣微微起皺。她可以想象沈知意當(dāng)時是何等的平靜與淡然,但這份平靜之下,藏著多少心寒與失望?她比自己更早看清了帝心,也更早選擇了灑脫地離開。
一股混合著心疼、憤怒與無奈的情緒在她胸中翻涌。她知道皇兄的顧慮,帝王之術(shù)在于平衡,沈知意功勞太大,能力太強(qiáng),又有著那樣不容于世俗的身份,過重的賞賜確實可能引發(fā)朝局動蕩,甚至為她招來更多的明槍暗箭。但這般近乎羞辱的對待,依舊讓她難以接受。
更讓她憂心的是,沈知意離開后,鐵路督辦衙門與帝國格物總院的動作。慶郡王李泓己完全掌控了鐵路后續(xù)的建設(shè)與運(yùn)營大權(quán),開始大力安插親信,排擠明珠嶼體系出身的官員。而格物總院那邊,在錢副院長的主持下,正加緊“消化”從西線帶回來的“鹽砼”等技術(shù),頂點(diǎn)小說(220book)最新更新穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天試圖將其完全歸于“總院成果”,并開始對明珠嶼工坊此前提供的一些非核心技術(shù)專利,提出了“重新審議”的要求。
這一切,都發(fā)生在沈知意剛剛離開、功勛未冷之際。其吃相之急切,令趙明薇心寒。
她鋪開宣紙,提筆欲給沈知意寫信,筆尖懸在半空,卻久久未能落下。寫什么?訴說自己的憤懣與擔(dān)憂?這只會讓遠(yuǎn)在明珠嶼的沈知意平添煩惱。勸她忍耐?自己都覺得蒼白無力。
最終,她只寫下寥寥數(shù)語,報平安,問歸期,只字不提朝中紛擾。有些風(fēng)雨,她需獨(dú)自面對,為那個遠(yuǎn)行的人,守住一片在帝都盡可能安穩(wěn)的天空。
而在千里之外的明珠嶼,沈知意也并非完全隔絕了帝國的消息。通過“西海閣”的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)和某些隱秘渠道,帝都的動向依舊會零星傳來。她對慶郡王和格物總院的舉動并不意外,甚至有些樂見其成。他們越是急于去“沈知意化”,越是證明了她所創(chuàng)造的價值,也越發(fā)凸顯出帝國自身技術(shù)體系的虛弱與急功近利。
“由他們?nèi)グ??!彼龑η皝韰R報帝都情況的心腹淡然道,“鐵路的骨架己成,他們?nèi)裟茉诖嘶A(chǔ)上經(jīng)營好,亦是帝國之福。若不能,教訓(xùn)也是他們自己的。我們的目光,不必再局限于那片大陸了?!?/p>
她將更多的精力投向了明珠嶼的未來。在詳細(xì)審閱了各方面報告后,她召集了核心層,宣布啟動名為“深藍(lán)拓展”的新計劃。
“帝國鐵路,連接的是陸地上的疆土。而我們的未來,在海洋。”沈知意站在巨大的海圖前,目光銳利,“西方諸國,憑借船堅炮利,己將其觸角延伸至全球。明珠嶼不能偏安一隅?!钏{(lán)拓展’計劃,目標(biāo)有三?!?/p>
“其一,海軍力量倍增。加速新型戰(zhàn)艦的建造與列裝,組建至少兩支具備遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)能力的常備艦隊?!薄捌涠剿髋c貿(mào)易并進(jìn)。向南,越過香料群島,探索更廣闊的南洋乃至澳洲;向東,尋找跨越茫茫大洋,通往新大陸的可能航線。沿途建立補(bǔ)給點(diǎn)與貿(mào)易站。”“其三,技術(shù)持續(xù)領(lǐng)先。成立‘深海研究院’,專攻船舶動力、遠(yuǎn)程通訊、海洋資源利用等關(guān)鍵技術(shù)。我們要做的,不是追隨者,而是引領(lǐng)者?!?/p>
她的聲音清晰而充滿力量,為明珠嶼描繪出了一幅波瀾壯闊的藍(lán)圖。在場眾人無不感到心潮澎湃。與在帝國時處處受制相比,在這里,他們可以盡情揮灑才華,追逐夢想。
海嶼新篇,就此掀開。沈知意如同回到了最初創(chuàng)業(yè)之時,充滿了斗志與激情。只是,在夜深人靜處理完所有公務(wù)后,她總會獨(dú)自登上指揮塔的最高處,遙望西北方。帝國的余波終將平息,但她與那座城里那個人的牽絆,卻如同這海上的明月光,清冷,遙遠(yuǎn),卻始終照亮著她心底最柔軟的一隅。
她知道,屬于她的時代,才剛剛開始。而那個在帝京為她抵擋風(fēng)雨的人,是她無論航行多遠(yuǎn),都想要?dú)w去的港灣。