津沽至通州的示范馳道工程,在皇權(quán)的加持與明珠嶼技術(shù)力量的推動(dòng)下,如一條鋼鐵巨龍,頑強(qiáng)地在華北平原上延伸著骨架。夯土的路基日漸堅(jiān)實(shí),木質(zhì)枕木排列成規(guī)整的網(wǎng)格,閃著冷光的鋼軌一段段拼接,向著通州方向穩(wěn)步推進(jìn)。工地上,號(hào)子聲、錘打聲、蒸汽機(jī)械的轟鳴聲交織,一派繁忙景象。
然而,平靜的水面之下,暗流從未停止涌動(dòng)。那些因鐵路而利益受損的勢(shì)力,尤其是與舊漕運(yùn)息息相關(guān)的集團(tuán),并未因之前的挫折而甘心。他們像潛伏在暗處的獵手,耐心等待著給予這新生事物致命一擊的機(jī)會(huì)。
機(jī)會(huì),伴隨著一場(chǎng)不期而至的秋汛到來(lái)了。
連續(xù)數(shù)日的暴雨,導(dǎo)致海河水位暴漲,沿岸多處堤壩告急。洶涌的河水沖擊著尚未完全加固的鐵路路基,特別是跨越一條名為“白河”的支流、剛剛完成橋墩建設(shè)的鐵路橋工地,更是首當(dāng)其沖。河水裹挾著泥沙樹木,猛烈沖刷著臨時(shí)搭建的施工圍堰和橋墩基礎(chǔ)。
盡管明珠嶼的工程人員提前做了防洪預(yù)案,但自然之威遠(yuǎn)超預(yù)期。在一個(gè)雷電交加的深夜,值守工地的格物書院學(xué)子發(fā)現(xiàn)白河水位正以驚人的速度上漲,即將漫過(guò)圍堰,立即拉響了警鐘。
消息通過(guò)臨時(shí)架設(shè)的短途“鴻雁”線路,火速傳回津沽城內(nèi)的工程指揮部。
“白河橋墩危殆!”值夜官員的聲音帶著一絲驚惶,“水位己超警戒,圍堰多處滲漏,若橋墩基礎(chǔ)被毀,前功盡棄不說(shuō),整個(gè)工期將大幅延誤!”
披衣起身的沈知意,面色凝重地盯著窗外如注的暴雨。她深知,這不僅是天災(zāi),更是人禍的導(dǎo)火索。一旦橋墩被沖毀,朝中那些反對(duì)鐵路的聲音必定會(huì)以此大做文章,攻擊鐵路“破壞水系,招致天譴”,甚至可能迫使皇帝暫停乃至取消整個(gè)計(jì)劃。
“備馬!去白河工地!”沈知意沒(méi)有絲毫猶豫,果斷下令。她需要親臨現(xiàn)場(chǎng),穩(wěn)定人心,指揮搶險(xiǎn)。
“太危險(xiǎn)了!”趙明薇也被驚醒,拉住她的衣袖,眼中滿是擔(dān)憂,“雨勢(shì)如此之大,河道情況不明……”
“我必須去?!鄙蛑饣匚兆∷氖?,語(yǔ)氣堅(jiān)定,“此時(shí)若退,人心便散了。明薇,你留守指揮部,協(xié)調(diào)物資人手,并立即將情況密報(bào)陛下,陳述利害,請(qǐng)陛下心中有數(shù)?!?/p>
說(shuō)罷,她穿上油衣,帶著一隊(duì)護(hù)衛(wèi)和工程骨干,毅然沖入茫茫雨幕之中。
白河工地,己是一片狼藉。河水咆哮著,渾濁的浪頭不斷拍打著搖搖欲墜的圍堰。工匠和兵丁們正在奮力搬運(yùn)沙袋加固,但在狂暴的河水面前,顯得如此徒勞。橋墩基礎(chǔ)部分己被浸泡,隨時(shí)有坍塌的風(fēng)險(xiǎn)。
沈知意的到來(lái),讓慌亂的人群稍稍安定。她沒(méi)有多余的話語(yǔ),立即投入指揮。她根據(jù)水勢(shì)和橋墩結(jié)構(gòu),迅速調(diào)整搶險(xiǎn)方案:放棄部分外圍圍堰,集中力量保護(hù)核心橋墩基礎(chǔ);利用準(zhǔn)備好的大型構(gòu)件和纜繩,嘗試在橋墩周圍構(gòu)建臨時(shí)防護(hù);調(diào)集所有可用水泵,全力抽排基礎(chǔ)坑內(nèi)的積水。
雨水模糊了視線,泥濘裹滿了褲腿,沈知意站在齊膝深的水中,聲音在風(fēng)雨中依然清晰冷靜,一道道指令有條不紊地下達(dá)。她的鎮(zhèn)定感染了所有人,工匠們拼盡全力,兵丁們冒死下水固定纜繩。
然而,天災(zāi)無(wú)情。一個(gè)巨大的浪頭打來(lái),一段剛剛加固的圍堰轟然垮塌,洶涌的河水首接沖向最關(guān)鍵的橋墩基礎(chǔ)!“完了!”有人發(fā)出絕望的呼喊。
千鈞一發(fā)之際,幾名原本在附近村莊征召來(lái)的民工,在一位老河工的帶領(lǐng)下,扛著幾扇巨大的舊船筏和門板,不顧一切地跳入水中,用身體和這些雜物,硬生生在橋墩前筑起了一道脆弱卻關(guān)鍵的人墻!
“保護(hù)橋墩!”老河工嘶啞的吼聲淹沒(méi)在風(fēng)雨中,卻點(diǎn)燃了更多人的血性。更多民工、兵丁跳了下去,手挽著手,用血肉之軀對(duì)抗著洪流。
這悲壯的一幕,讓沈知意眼眶發(fā)熱。她嘶聲下令:“快!沙袋!全部壓上去!固定人墻!”
就在這人與天爭(zhēng)的危急關(guān)頭,趙明薇協(xié)調(diào)的第一批支援物資和人員冒著大雨趕到。更多的沙袋、木材被投入水中,緊張激烈的搶險(xiǎn)持續(xù)了整整一夜。
黎明時(shí)分,雨勢(shì)漸歇,洪水也開始緩慢退去。筋疲力盡的人們看著那雖然受損、但主體結(jié)構(gòu)得以保全的橋墩,爆發(fā)出劫后余生的歡呼。那道人墻,在關(guān)鍵時(shí)刻挽救了工程的核心。
沈知意站在泥濘的河岸邊,渾身濕透,疲憊不堪,但眼神卻異常明亮。她看著那些癱倒在地、卻面帶笑容的民工和兵丁,心中涌起一股復(fù)雜的情緒。這不僅僅是一次工程搶險(xiǎn)的勝利,更是一次人心的凝聚。
消息傳回京師,朝野震動(dòng)。反對(duì)者抓住橋墩受損、險(xiǎn)些釀成大禍之事繼續(xù)攻訐。但皇帝李昊在詳細(xì)了解了搶險(xiǎn)全過(guò)程,尤其是聽聞那些普通民工舍身護(hù)橋的事跡后,沉默良久,最終在彈劾奏章上批下:“天災(zāi)難測(cè),人定可勝。搶險(xiǎn)有功,著即犒賞。鐵路之利,朕志己決,勿復(fù)多言?!?/p>
一場(chǎng)突如其來(lái)的天災(zāi),一次驚心動(dòng)魄的搶險(xiǎn),非但沒(méi)有阻撓鐵路的進(jìn)程,反而像一次淬火,讓這鋼鐵的脈絡(luò)在風(fēng)雨洗禮后,變得更加堅(jiān)韌。而那些在暗夜中閃耀的人性光輝,也悄然改變著許多旁觀者對(duì)這項(xiàng)龐大工程的態(tài)度。風(fēng)起于青萍之末,浪成于微瀾之間。真正的變革,往往始于最基層的認(rèn)同與付出。