與葡萄牙的條約塵埃落定,海上巨利可期。但沈知意深知,海洋的財(cái)富如同塔尖,真正穩(wěn)固的帝國(guó)需要堅(jiān)實(shí)的塔基——那便是遍布城鄉(xiāng)、生機(jī)勃勃的民間實(shí)業(yè)。她與趙明薇商議后,決定推出幾項(xiàng)旨在“藏富于民”且能“實(shí)業(yè)興邦”的新舉措。
第一項(xiàng):“百工坊”連鎖與標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)。沈知意注意到,民間許多手藝人身懷絕技,但往往困于自家作坊,規(guī)模小,抗風(fēng)險(xiǎn)能力弱,且產(chǎn)品質(zhì)量參差不齊。她以“長(zhǎng)明基金”和皇室名義,在各州府籌建“百工坊”。
·模式:“百工坊”提供標(biāo)準(zhǔn)化的場(chǎng)地、統(tǒng)一的原材料采購(gòu)渠道(降低成本)、以及由“帝國(guó)科學(xué)院”指導(dǎo)下改進(jìn)的安全高效工具。手藝人們可以帶著技術(shù)“入駐”,按“百工坊”制定的統(tǒng)一質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行生產(chǎn)。
·品牌與銷(xiāo)售:產(chǎn)品統(tǒng)一使用“百工坊”標(biāo)識(shí),由“百工坊”負(fù)責(zé)質(zhì)量檢驗(yàn)、品牌推廣和銷(xiāo)售渠道建設(shè)(包括進(jìn)入皇商網(wǎng)絡(luò)和新建的“便民市集”)。
·利益分配:手藝人們按件計(jì)酬,多勞多得,并可根據(jù)技術(shù)改進(jìn)和產(chǎn)品銷(xiāo)量獲得額外獎(jiǎng)勵(lì)?!鞍俟し弧眲t從銷(xiāo)售額中抽取一定比例的管理費(fèi)和品牌使用費(fèi)。此舉立刻吸引了大量木匠、鐵匠、篾匠、織工等手藝人加入。標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)確保了基礎(chǔ)質(zhì)量,而手藝人的個(gè)人技藝又在統(tǒng)一框架內(nèi)得到發(fā)揮,使得“百工坊”出產(chǎn)的家具、農(nóng)具、日用器皿、布匹等物美價(jià)廉,迅速占領(lǐng)市場(chǎng)。無(wú)數(shù)家庭依靠在“百工坊”的工作獲得了穩(wěn)定收入。
第二項(xiàng):“便民市集”與冷鏈雛形。針對(duì)城鄉(xiāng)物資流通不暢、農(nóng)民“谷賤傷農(nóng)”、市民購(gòu)買(mǎi)生鮮不易的問(wèn)題,沈知意規(guī)劃了覆蓋全國(guó)的“便民市集”網(wǎng)絡(luò)。
·選址與建設(shè):在市鎮(zhèn)交通便利處興建固定市集,提供干凈攤位、公平秤和基本衛(wèi)生設(shè)施。
·信息聯(lián)通:利用改良的驛站系統(tǒng),快速傳遞各地農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格信息,引導(dǎo)農(nóng)戶(hù)將產(chǎn)品運(yùn)往價(jià)高之地銷(xiāo)售。
·“冰窖”與“速輸”:沈知意指導(dǎo)工匠,利用硝石制冰技術(shù),在主要城市和交通樞紐建立“冰窖”,并組建了使用輕便馬車(chē)、定時(shí)發(fā)車(chē)的“速輸隊(duì)”,嘗試進(jìn)行生鮮貨物的短途冷鏈運(yùn)輸。這使得沿海的魚(yú)鮮、城郊的蔬菜能以更新鮮的狀態(tài)送達(dá)更遠(yuǎn)的內(nèi)陸市集,大大豐富了百姓的餐桌,也提高了農(nóng)產(chǎn)品的附加值?!氨忝袷屑辈粌H方便了買(mǎi)賣(mài)雙方,其收取的少量攤位管理費(fèi)和“速輸”服務(wù)費(fèi)也帶來(lái)了穩(wěn)定收益,更關(guān)鍵的是盤(pán)活了整個(gè)初級(jí)農(nóng)產(chǎn)品市場(chǎng)。
第三項(xiàng):“濟(jì)民藥局”與標(biāo)準(zhǔn)化藥材。民間疾苦,看病抓藥是一大難題。沈知意聯(lián)合太醫(yī)院,推動(dòng)成立“濟(jì)民藥局”。
·藥材種植與采購(gòu):鼓勵(lì)農(nóng)戶(hù)在“皇家莊園”指導(dǎo)下,規(guī)范化種植常用藥材,“濟(jì)民藥局”以保護(hù)價(jià)收購(gòu),確保藥材來(lái)源穩(wěn)定、質(zhì)量可控。
·成藥生產(chǎn):將一些療效確切的經(jīng)典方劑,由太醫(yī)院審定后,制成便于使用和保存的丸、散、膏、丹等標(biāo)準(zhǔn)成藥,統(tǒng)一包裝,標(biāo)明功效、用法。
·平價(jià)銷(xiāo)售:在各地“濟(jì)民藥局”分號(hào)平價(jià)銷(xiāo)售這些成藥和標(biāo)準(zhǔn)化藥材,并配備經(jīng)過(guò)基礎(chǔ)培訓(xùn)的藥師提供咨詢(xún)。對(duì)于赤貧者,還可憑地方官印證明,獲得免費(fèi)的基礎(chǔ)藥物?!皾?jì)民藥局”雖不以盈利為首要目的,但其薄利多銷(xiāo),加上朝廷補(bǔ)貼,足以維持運(yùn)轉(zhuǎn)并略有盈余。更重要的是,它讓無(wú)數(shù)平民看得起病、吃得上放心藥,功德無(wú)量,為朝廷贏得了巨大的民心。
這些實(shí)業(yè)項(xiàng)目,如同毛細(xì)血管,將財(cái)富和福祉輸送到帝國(guó)的每一個(gè)角落。百姓們發(fā)現(xiàn),日子真的越來(lái)越好過(guò)了:做工有機(jī)會(huì),買(mǎi)賣(mài)有地方,生病有指望。街頭巷尾,人們對(duì)沈知意和趙明薇的稱(chēng)頌,不再是虛無(wú)的敬仰,而是充滿(mǎn)了真切感激的“活菩薩”、“女財(cái)神”。
然而,沈知意并未滿(mǎn)足。在一次視察京郊糧倉(cāng)時(shí),她看著那堆積如山的糧食,尤其是耐儲(chǔ)存的玉米和甘薯,一個(gè)念頭閃過(guò)腦海?!懊鬓保阏f(shuō),若是能將這般多的糧食,完好無(wú)損地保存數(shù)年,甚至更久,以備不時(shí)之需,該多好?”沈知意若有所思。趙明薇聞言,美眸一亮:“若真能如此,則天下再無(wú)饑饉之憂(yōu)!國(guó)庫(kù)儲(chǔ)糧亦可減省大量輪換損耗。知意,你又有何妙法?”沈知意微微一笑,目光投向遠(yuǎn)處正在興建的“格物院”新館:“或許,我們可以試試‘罐頭’之法?!?/p>
她開(kāi)始向工匠描述一種用特制金屬罐(或玻璃罐)密封食物,再以高溫蒸煮殺菌的構(gòu)想。這需要解決密封材料、耐熱容器和精確控溫等一系列技術(shù)難題,但一旦成功,其意義將無(wú)比深遠(yuǎn)——不僅是巨大的商業(yè)利益,更是國(guó)家戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備的革命。
就在沈知意沉浸于新的技術(shù)構(gòu)想時(shí),那個(gè)關(guān)于她身世的陰影,再次悄然靠近。奉恩將軍府那條斷掉的線(xiàn)索,似乎又被某些人重新拾起。而這一次,對(duì)方的手段,更加隱秘,也更加兇險(xiǎn)。