黑巖小說

第75章 光耀四海，暗潮驟起（第1頁）

“明珠嶼”連續(xù)數(shù)夜大放光明的消息，如同長了翅膀，隨著南來北往的商船，迅速傳遍了整個南洋海域，并繼續(xù)向更遠(yuǎn)的地方擴(kuò)散。

起初，人們將其視為海市蜃樓或神怪傳說。但當(dāng)越來越多的目擊者信誓旦旦地描述那“亮如白晝的港口”、“永不熄滅的街燈”時，好奇、震驚、乃至恐懼的情緒開始蔓延。

·商賈云集，視為圣地：許多原本只是將明珠嶼視為普通補(bǔ)給站的商人，紛紛改變航線，特意前來一睹奇景。當(dāng)他們親眼看到夜晚依舊繁忙有序的港口、燈火通明的街道時，無不震撼。這超乎想象的光明，被他們解讀為“明珠實(shí)業(yè)”擁有深不可測實(shí)力與神眷的象征。貿(mào)易量在短期內(nèi)激增，更多的商人渴望在此設(shè)立據(jù)點(diǎn)，分享這“光明”帶來的繁榮與安全感。明珠嶼的商業(yè)地位，因這燈火而急劇攀升。

·土著歸附，敬畏如神：周邊島嶼的土著部落，在夜間看到遠(yuǎn)方海平面上那團(tuán)永不沉沒的“光明島嶼”，紛紛視之為神跡。一些較小的部落首領(lǐng)甚至帶著禮物，渡海前來朝拜，表示愿意歸附，祈求“光明之神”（他們誤解了對象）的庇護(hù)。這為沈知意不動刀兵地?cái)U(kuò)展影響力提供了絕佳契機(jī)。

·“棲鳳堡”的夜晚：趙明薇徹底愛上了這座不夜城。夜晚，她喜歡與沈知意并肩站在“棲鳳堡”的觀景臺上，俯瞰下方那片璀璨的燈火。光芒驅(qū)散了海島上所有的陰霾與不安，給她帶來了前所未有的安寧與歸屬感?！爸?，每每見此光華，便覺世間再無難事?！彼蕾嗽谏蛑馍韨?cè)，輕聲感嘆。沈知意攬著她的肩，微笑不語，心中卻深知，這光明帶來的，不僅是安寧，更有無盡的麻煩。

麻煩很快便來了。

首先發(fā)難的，是嗅覺最為靈敏的荷蘭東印度公司（VOC）。

就在明珠嶼亮燈后的第十天，一艘懸掛VOC旗幟的快速偵察艦便出現(xiàn)在附近海域，逡巡不去。幾天后，以范·德·維爾德為首的、規(guī)模更大的使團(tuán)再次抵達(dá)。這一次，范·德爾·維爾德臉上那程式化的傲慢消失了，取而代之的是一種混合著極度好奇、凝重與貪婪的復(fù)雜神情。

在議事廳內(nèi)，他甚至顧不上過多的寒暄，首接切入主題：“尊敬的沈總辦，特使閣下。貴方島嶼夜晚的光芒，實(shí)在令人……嘆為觀止。不知這是何種神奇的技藝？是東方古老的秘術(shù)，還是……某種我們尚未知曉的自然之力應(yīng)用？”他的目光銳利，試圖從沈知意臉上找出蛛絲馬跡。

沈知意早有準(zhǔn)備，淡然一笑：“范·德爾·維爾德先生過譽(yù)了。不過是一些格物小道，利用水火之力，驅(qū)動些發(fā)光器具罷了，旨在方便商旅，護(hù)衛(wèi)海島，登不得大雅之堂?！?/p>

“格物小道？”范·德爾·維爾德明顯不信，他強(qiáng)壓著內(nèi)心的激動，“能夠制造出如此穩(wěn)定、如此明亮的光源，這絕非小道！請?jiān)徫业氖茁?，VOC對這項(xiàng)技術(shù)非常感興趣。我們愿意付出任何代價，購買這項(xiàng)技術(shù)的圖紙，或者，與貴方合作開發(fā)！”

“任何代價？”沈知意挑眉，語氣帶著一絲玩味，“恐怕貴公司付不起這個代價。此乃帝國機(jī)密，關(guān)乎海防安危，恕不外傳?！?/p>

談判不歡而散。范·德爾·維爾德離開時，臉色陰沉。他回到船上，立刻寫下密信，用最快的船送往巴達(dá)維亞總部。信中，他不再僅僅將明珠嶼視為商業(yè)競爭對手，而是將其描述為一個“掌握了某種未知強(qiáng)大力量、可能徹底改變海上力量平衡的、極其危險(xiǎn)的東方據(jù)點(diǎn)”，強(qiáng)烈建議總部“采取一切必要手段，要么獲取此技術(shù)，要么……在其完全成長起來之前，將其扼殺”。

幾乎同時，安國公在京城的勢力也收到了風(fēng)聲。雖然他們無法確切知道“電”的存在，但“明珠嶼夜放光明”的神奇描述，足以讓他們意識到沈知意又掌握了一張強(qiáng)大的底牌。恐慌與嫉妒交織，他們加速了與VOC的秘密接觸，試圖里應(yīng)外合。

光明，成為了最顯眼的靶子。

沈知意站在瞭望塔上，看著VOC船只消失在海平線，對身邊的趙明薇說：“看，光明能驅(qū)散我們眼前的黑暗，卻也讓我們在更遠(yuǎn)的黑暗中，變得更加顯眼?！?/p>

趙明薇握住她的手，目光堅(jiān)定：“既己選擇綻放光芒，便無懼風(fēng)雨。來吧，讓他們看看，我們不僅有點(diǎn)亮黑夜的能力，更有守護(hù)這光明的力量?！?/p>

光耀西海，亦引暗潮。明珠嶼的不夜燈火，如同一座突然崛起的燈塔，照亮了航路，也指引著敵人的炮口。一場圍繞“光”本身——這力量與文明象征的攻防戰(zhàn)，己不可避免。