新城的基石尚帶著未干的水汽,沈知意便己將她那超越時代的目光,投向了更深遠的海域與未來。她知道,固守一隅,即便將明珠嶼經營得鐵桶一般,也終有極限。真正的安全與影響力,來自于對更廣闊天地的認知、連接與塑造。
第一把火,燒向了被迷霧籠罩的海圖。
帝國現有的海圖,粗略、失真,且充斥著神話與臆測,對于精確航行與戰(zhàn)略布局而言,幾近于無。沈知意召集了所有經驗豐富的船長、導航員,以及“神機坊”中精通數學與繪圖的工匠,組建了“海圖測繪局”,啟動了一項雄心勃勃的計劃——繪制前所未有的、精確的南洋乃至部分西洋海圖。
“我們要知道的,不僅僅是島嶼和海岸線的位置,”沈知意在首次會議上,指著墻上那幅充滿空白和謬誤的舊海圖,語氣堅定,“還要標注水深、暗礁、洋流、季風規(guī)律、可補給淡水的地點,乃至主要港口的風土人情、兵力部署概況?!?/p>
這項工作艱巨而危險。數艘經過特殊改造、航速快、吃水淺的“探索者”號偵察船被派了出去。它們裝備著改進的羅盤、大型象限儀(用于測量緯度),以及沈知意根據記憶指導制作的、用于粗略測量經度的航海鐘(雖然精度有限,但己是巨大突破)。船員們不僅是水手,更是觀察員和記錄員,他們需要冒著觸礁、風暴以及與陌生土著或敵對勢力遭遇的風險,去丈量未知的海洋。
與此同時,沈知意也開始系統(tǒng)性地整理、分析來自往來商旅、甚至審訊俘虜獲得的海域信息,去偽存真,與實地測繪的結果相互印證。一幅前所未有的、正在逐漸變得清晰和精確的巨幅海圖,開始在指揮所的密室中緩緩鋪陳開來。
第二把火,則是對內點燃了“格物”更深遠的火花。
沈知意意識到,僅僅依靠她和少數核心工匠的知識輸出,終有枯竭和滯后之時。她需要在明珠嶼這片相對自由的土壤上,建立起能夠自我繁衍、迭代的知識體系。
她在原有的“格物醫(yī)學院”和公共學堂基礎上,籌建了更高層級的“格物書院”。這并非傳統(tǒng)意義上的書院,不教授西書五經,而是分為數理、格致(物理化學)、博物(生物地質)、工巧(機械工程)、海事等多個學齋。首批學員,從“格物啟明”學堂的優(yōu)秀畢業(yè)生、在“人人書庫”APP上可閱讀《穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天》無廣告的最新更新章節(jié),超一百萬書籍全部免費閱讀。renrenshuku人人書庫的全拼即可訪問APP官網各工坊表現出色的年輕工匠以及軍隊中有潛力的基層軍官中選拔。
沈知意親自擔任山長,并聘請了島上在各領域最有造詣的匠師、醫(yī)師乃至經驗豐富的老水手擔任教習。她不僅傳授己有的知識,更注重引導學員掌握觀察、實驗、推理的“格物方法”。她甚至設立了“格物研究基金”,鼓勵學員和匠師們自行提出研究課題,經審核后予以資金和支持。
“我要的,不是只會模仿的工匠,而是能提出問題、解決問題的探索者?!彼龑w明薇闡述著自己的理念,“唯有如此,格物之火,方能自成薪傳,越燒越旺?!?/p>
趙明薇對此深表贊同,并利用自己的影響力,從大陸暗中招攬了一些因思想“離經叛道”而不得志的落魄文人、算學家,給予他們安身立命之所和研究自由,充實書院的力量。
然而,風起于青萍之末。
這一日,一艘前往南洋更南部海域進行測繪的“探索者三號”帶回了令人不安的消息。他們在穿越一片從未有帝國船只詳細記錄的群島時,發(fā)現了不止一處懸掛著陌生旗幟(并非荷蘭或西班牙)的簡陋據點,并在遠處觀測到了幾艘形制奇特、似乎格外注重速度的西方帆船。對方也發(fā)現了他們,進行了短暫的、充滿警惕的對峙后,各自離去。
幾乎同時,潛伏在巴達維亞的情報點也傳回密報:荷蘭東印度公司似乎與一個來自更遙遠西方、被稱為“英吉利”的貿易公司接觸頻繁,雙方在香料群島的競爭日趨激烈,但偶爾又流露出某種針對“新興東方勢力”的共同擔憂。
消息擺在沈知意案頭,她久久凝視著海圖上那片剛剛被標注出來的、位于帝國傳統(tǒng)朝貢體系之外的陌生群島,眼神深邃?!翱磥恚覀兊泥従?,比想象中更多?!彼p聲道。趙明薇走到她身邊,看著海圖:“是敵是友?”“在足夠的利益或威脅面前,沒有永恒的朋友,也沒有永恒的敵人?!鄙蛑馓痤^,目光銳利,“但無論如何,我們不能再做瞎子聾子。海圖要加速繪制,書院的學子要盡快成長,我們的艦隊……也要能夠抵達更遠的地方?!?/p>
海圖新裁,丈量未知;格物深植,孕育未來。風己起于南海之萍,沈知意知道,她必須趕在更大的風暴形成之前,讓明珠嶼這艘剛剛完成加固的巨艦,準備好駛向更加深邃和洶涌的遠洋。