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第185章 星火初燃（第1頁）

沈知意的政令如同投入靜湖的石子，在明珠嶼激蕩起層層漣漪。戰(zhàn)后的悲愴尚未完全褪去，一種忙于生計、致力于建設(shè)的蓬勃生氣，便開始在島嶼的每一個角落彌漫開來。

長史周允文雷厲風行。他很快在原先被炮火部分損毀的文廟舊址，掛上了“海事學堂”的牌匾。招募令一出，應(yīng)者云集。不僅有失去親人的孤兒，渴望習得一技之長以求立足；也有原水師中略通文墨的年輕軍官，期盼深造；甚至還有一些商戶子弟，敏銳地嗅到了未來海洋事業(yè)的前景，主動要求入學。周允文親自擔任學堂祭酒，聘請了幾位因戰(zhàn)亂流落至此、通曉番語的南洋華人，以及島上幾位老學究，開設(shè)了航海、算術(shù)、番語（包括荷蘭語、葡萄牙語）、以及一門名為“格物初探”的課程。學堂內(nèi)，終日傳出朗朗書聲與激烈的辯論聲，成了明珠嶼上一道嶄新的風景。

水師統(tǒng)領(lǐng)陳平則幾乎扎在了船廠。修復“鎮(zhèn)?！碧柺穷^等大事，他招募了所有能找到的船匠、鐵匠，日夜趕工。島上儲備的優(yōu)質(zhì)木料被優(yōu)先用于戰(zhàn)艦修復，同時，在沈知意的授意下，一座規(guī)模更大、規(guī)劃更嚴謹?shù)男麓瑥S開始在避風的港灣內(nèi)興建。陳平明白，仿造完整的鐵甲艦短期內(nèi)是奢望，但他召集工匠，根據(jù)“鎮(zhèn)?！碧柕脑O(shè)計圖和實戰(zhàn)經(jīng)驗，設(shè)計了一種更小、更靈活、側(cè)重于速度和火力投射的“突擊艇”圖紙。這種船放棄部分裝甲，但要求配備新式火炮，旨在未來海戰(zhàn)中作為騷擾、突擊的近戰(zhàn)利器。

然而，最大的難題，依舊是火藥。

這一日，沈知意正在臨時府衙處理堆積如山的文書，侍衛(wèi)通報，有一自稱“漳州林氏”的海商求見。

來者是一位西十歲上下、面容精悍、眼神中帶著商賈特有的精明與謹慎的男子。他行禮后，呈上了一份禮單和一份名帖?！靶∪肆謶谚?，久仰沈夫人威德。前番荷夷犯境，夫人率眾力抗，保我海疆，我等往來商旅，皆感佩于心。些許薄禮，聊表敬意，并恭賀夫人擊退強敵。”

沈知意目光掃過禮單，上面除了常規(guī)的綢緞、瓷器，竟赫然列有“上品硝石五百斤”、“硫磺三百斤”。她的心猛地一動，面上卻不動聲色：“林先生客氣了。明珠嶼僥幸得存，賴將士用命，百姓同心，非我一人之功。先生厚禮，尤其是這硝石硫磺，于此刻的明珠嶼，可謂是雪中送炭了。”

林懷瑾微微一笑，知道自己的投名狀起了作用?！胺蛉嗣麒b。如今海路不靖，西洋人橫行，我等華人商賈，生意是越發(fā)難做了。不瞞夫人，小人家族在漳州、呂宋皆有生意，與那荷蘭人，也曾有過齟齬。聽聞夫人有意廣開貿(mào)易之路，小人愿效犬馬之勞，為明珠嶼采買所需物資，亦可代為聯(lián)絡(luò)南洋各埠有心抗擊荷夷的華商與土邦首領(lǐng)?！?/p>

沈知意放下禮單，審視著林懷瑾。這是個機會，也是一個考驗。與海商合作，能迅速獲得急需的物資和外部信息，但這些海商背景復雜，與各方勢力糾纏不清，用之不慎，反受其害。

“林先生快人快語，本官也不贅言?！鄙蛑饩従彽?，“明珠嶼確需朋友，尤其需要像先生這樣熟悉海情、有人脈的伙伴。硝石、硫磺、精鐵、乃至懂得造船、鑄炮的工匠，都是我們急需的。價格方面，絕不會讓先生吃虧。至于聯(lián)絡(luò)各方……先生可先代為傳話，便說明珠嶼愿與所有秉持公道、不畏強權(quán)的朋友，互通有無，共御外侮?！?/p>

她沒有立刻給予官方身份，而是采取了更靈活的“合作”模式。林懷瑾是個聰明人，立刻領(lǐng)會，拱手道：“夫人信重，小人必當竭盡全力。首批物資，十日內(nèi)便可設(shè)法運抵。只是……”他略有遲疑，“航路之上，難免會遇到荷蘭人的巡哨船，還需夫人派水師船只，在約定海域接應(yīng)為妥。”

“這是自然?！鄙蛑恻c頭，隨即喚人，“去請陳統(tǒng)領(lǐng)過來，與林先生詳細商議接應(yīng)路線與信號?！?/p>

送走林懷瑾與陳平，沈知意走到窗前。窗外，夕陽西下，將海面染成一片瑰麗的橙紅。海事學堂的方向，隱約傳來少年們誦讀《航海志略》的聲音，稚嫩卻充滿力量；遠處港灣，船廠的燈火己經(jīng)亮起，叮當?shù)那脫袈晹嗬m(xù)傳來。

星火，己經(jīng)點燃。

她想起趙明薇信中“外示以弱，內(nèi)修其實”的提醒。如今，對內(nèi)，學堂、船廠、軍工、商貿(mào)，都在悄然布局；對外，與海商的合作，以及與未來可能聯(lián)絡(luò)上的南洋勢力，都將構(gòu)成一張無形的網(wǎng)。

這網(wǎng)或許還很稀疏，但終有一天，它會變得足夠堅韌，足以在這驚濤駭浪的世道中，網(wǎng)住一線生機，乃至……更廣闊的天地。

她知道，帝京的慶郡王絕不會真正罷休，荷蘭人的退卻也只是暫時的。但此刻，聽著這島上交織的讀書聲與工匠的勞作聲，沈知意的心中，那份守護的決心，愈發(fā)堅如磐石。

“快了，”她望著海天相接處那最后一抹亮光，輕聲自語，“就快了?！?/p>