船塢的夜晚,燈火通明。兩艘初具規(guī)模的寶船如同沉睡的巨獸,輪廓在月光下顯得格外雄偉。然而,在這份寧靜之下,暗流并未停歇。
趙明薇增派的皇家侍衛(wèi)如同銅墻鐵壁,日夜巡視,使得郭放派人破壞船體的計劃難以實施。但內(nèi)奸的清除,則需要更精細的手段。
沈知意設(shè)下了一個局。她故意讓核心團隊的一份“過時”的航行計劃草案(標注了一條存在暗礁的危險航線)被柳依依有機會看到。果然,不過兩日,城外一處秘密聯(lián)絡(luò)點便截獲了用信鴿傳出的加密情報,內(nèi)容正是那份假計劃。
“魚兒上鉤了。”沈知意看著譯出的情報,冷笑一聲。她并未立刻抓捕柳依依,而是將計就計,一方面加強真正航線(一條更安全、由老船工確認的通道)的保密,另一方面,暗中布控,準備將郭放派來接應(yīng)情報、并計劃在“假航線”上設(shè)伏的人馬一網(wǎng)打盡。
同時,對于水手中混入的奸細,沈知意采取了“壓力測試”。她組織全體待選水手進行了一場高強度的海上求生演練和忠誠度問詢。在巨大的體能壓力和精心設(shè)計的心理提問下,那幾個來歷不明者很快露出了馬腳——他們對航海知識的掌握流于表面,但對船體結(jié)構(gòu)、特別是可能脆弱部位的關(guān)注卻異乎尋常。
證據(jù)確鑿,沈知意當即下令將這幾人秘密扣押,交由趙明薇的侍衛(wèi)審訊。很快,他們便招認是受郭放心腹指使,計劃在航行途中制造混亂,甚至伺機破壞船舵。
內(nèi)患暫除,但朝堂上的輿論風(fēng)波卻驟然升級。以郭放為首的保守派,眼見暗中破壞難以奏效,便聯(lián)合幾位御史,在常朝上發(fā)動了猛烈的輿論攻擊。他們避談具體破壞行動(因無證據(jù)),轉(zhuǎn)而大談“祖宗之法不可變”,聲稱耗費巨資遠洋是“好大喜功”、“勞民傷財”,甚至危言聳聽,說與外邦接觸會引來“蠻夷窺伺中原”,動搖江山社稷根本。
這一次,他們來勢洶洶,甚至煽動了一些不明真相或思想保守的中立官員附和,朝堂上反對之聲一時甚囂塵上。
皇帝面露難色,看向沈知意和趙明薇:“沈卿,皇姐,眾愛卿所言,亦不無道理。這海運之策,風(fēng)險確實不容小覷啊?!?/p>
沈知意深吸一口氣,知道這是決定國策走向的關(guān)鍵時刻。她出列,目光沉靜地掃過那些反對者,聲音清晰而堅定地響徹大殿:
“陛下,諸位大人!今日之辯,非為一時的盈虧,實為帝國未來千百年之氣運!”她走到大殿中央懸掛的巨幅地圖前,如同之前無數(shù)次那樣,但氣勢更為磅礴。
“諸位大人可知,為何歷代王朝,強盛如漢唐,其威儀亦難以持久遠播?為何我朝雖地大物博,卻時有邊患困擾,財政拮據(jù)?”她自問自答,“因我們始終困于陸上,如同一只巨獸,雖有力量,卻行動遲緩,視野受限!”
“而海洋!”她的手指向那一片蔚藍,“乃是無盡的通途,是財富的脈搏,是力量的延伸!”她開始系統(tǒng)闡述其“海權(quán)”思想:
1。經(jīng)濟命脈:“海運成本遠低于陸運,可讓帝國物產(chǎn)暢通全球,換回巨額財富。控制海上商路,便是控制天下財源!”
2。戰(zhàn)略安全:“水師強大,在“人人書庫”APP上可閱讀《穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天》無廣告的最新更新章節(jié),超一百萬書籍全部免費閱讀。renrenshuku人人書庫的全拼即可訪問APP官網(wǎng)可御敵于國門之外,亦可快速馳援萬里海疆。若只重陸防,則永處被動挨打之地!”
3。文化交流與技術(shù)引進:“與外邦交流,非但不會動搖國本,反而可取其精華,去其糟粕,促使我朝文明不斷進步!閉門造車,才是真正的取禍之道!”
4。歷史機遇:“此時正值西夷諸國亦開始探索大洋,全球格局將變。我朝若遲疑不前,將來必受制于人!此時開拓,正可搶占先機,奠定萬世基業(yè)!”
她的論述,高屋建瓴,邏輯嚴密,將海運的意義提升到了國家生存與發(fā)展的戰(zhàn)略高度。那些原本反對的官員,有的陷入沉思,有的則被這番聞所未聞的宏大視角所震撼。
趙明薇適時站出來,聲音清越:“陛下,沈大人所言,乃是為帝國謀萬世之利!眼前些許風(fēng)險,與未來之巨大收益相比,何足道哉?且‘長明金庫’己承擔(dān)大部分費用,朝廷并無沉重負擔(dān)。若因畏懼風(fēng)險而錯失良機,后世史書將如何評價我等?”
皇帝看著慷慨陳詞的沈知意和目光堅定的皇姐,又看了看那些被駁得啞口無言或有所動搖的臣子,胸中豪情頓生。他仿佛看到了一個前所未有的盛世藍圖在眼前展開。
“好!”皇帝霍然起身,目光銳利,“沈愛卿一席話,振聾發(fā)聵!開拓海路,非為一己之私,實為江山永固、社稷長安之國策!朕意己決,全力支持海事總局一切事宜!再有妄議阻撓者,以貽誤軍機論處!”
皇帝的金口玉言,為這場爭論畫上了句號。郭放等人面如死灰,知道在國策層面上,他們己經(jīng)徹底失敗。
數(shù)月后,一切準備就緒。天津衛(wèi)港口,人山人海。兩艘懸掛著嶄新龍旗的寶船“探索者號”與“希望號”,在兩艘經(jīng)過改裝、配備強弩和初級火油彈的戰(zhàn)艦護衛(wèi)下,整裝待發(fā)。船身堅固,風(fēng)帆
,水手精神抖擻。
沈知意和趙明薇親自為船隊主持啟航儀式。沈知意將一份密封的、真正的航行計劃交給深受她信任的船隊總督鄭大海——一位經(jīng)驗豐富、忠誠可靠的原水師副將。
“鄭將軍,帝國的未來,船上數(shù)百弟兄的性命,就托付給你了。切記,安全第一,探索次之。若事不可為,即刻返航?!薄澳⒍ú蝗枋姑?!”鄭大海單膝跪地,鄭重接過。
趙明薇則為船隊賜酒壯行,勉勵將士為國建功。
吉時己到,禮炮齊鳴。在萬千百姓的歡呼和注視下,巨大的船帆緩緩升起,錨鏈嘩嘩作響。西艘艦船依次緩緩駛離港口,迎著初升的朝陽,向著浩瀚無垠的南方海洋,破浪前行。
沈知意和趙明薇并肩站在碼頭上,久久凝望著那逐漸變成黑點的船隊。“他們會成功的,對嗎?”趙明薇輕聲道,海風(fēng)吹起了她的發(fā)絲?!耙欢〞!鄙蛑馕兆∷氖?,目光堅定而充滿希望,“這只是開始。明薇,我們的征途,是星辰大海?!?/p>
船隊載著希望與未知,消失在海天相接之處。而留在岸上的人,則要開始應(yīng)對舊勢力失敗后,可能更加瘋狂的反撲。新的挑戰(zhàn),己然來臨。