明珠嶼的空氣里彌漫著海鹽與鋼鐵的氣息,對(duì)于沈知意而言,這是遠(yuǎn)比帝都檀香更令人心安的熟悉味道。她回歸的消息如同投入平靜水面的石子,在這座海外方舟的每一個(gè)角落激蕩起漣漪。沒(méi)有盛大的歡迎儀式,取而代之的,是各部門負(fù)責(zé)人有條不紊的匯報(bào)與亟待批復(fù)的文書。
指揮中心內(nèi),巨大的海圖被更精密的區(qū)域圖所覆蓋,上面標(biāo)注著新的航道、資源點(diǎn)以及與各方勢(shì)力的接觸區(qū)。沈知意迅速切換了角色,從那個(gè)在帝國(guó)朝堂與山川險(xiǎn)阻間周旋的“技術(shù)顧問(wèn)”,變回了這座島嶼絕對(duì)的核心與決策者。
“主上,‘破浪級(jí)’三號(hào)艦己完成海試,火炮校準(zhǔn)與動(dòng)力系統(tǒng)均優(yōu)于預(yù)期。西號(hào)艦龍骨己鋪設(shè)完成?!薄澳涎蠛骄€回報(bào),我們?cè)谙懔先簫u新設(shè)立的貨棧己初步站穩(wěn)腳跟,但荷蘭人的船只活動(dòng)頻繁,摩擦風(fēng)險(xiǎn)增加。”“格物院‘遠(yuǎn)航學(xué)堂’第三屆學(xué)員即將畢業(yè),其中七成愿意留島效力?!薄盎凇櫻恪淼目绾V欣^站建設(shè)遇到風(fēng)暴損毀,修復(fù)預(yù)計(jì)還需半月……”
一條條信息匯攏,勾勒出明珠嶼在她離開(kāi)這段時(shí)間里,依舊蓬勃而充滿挑戰(zhàn)的發(fā)展軌跡。沈知意凝神靜聽(tīng),時(shí)而發(fā)問(wèn),時(shí)而做出決斷,效率驚人。她發(fā)現(xiàn),盡管離開(kāi)了數(shù)月,但島內(nèi)事務(wù)并未脫軌,趙明薇的坐鎮(zhèn)與這套日漸成熟的管理體系,確保了明珠嶼即便在她缺席時(shí),也能沿著既定方向穩(wěn)步前行。
這讓她更加堅(jiān)定了自己的想法:帝國(guó)鐵路己是過(guò)去式,她的未來(lái),在這里,在這片浩瀚的藍(lán)色疆域。
然而,帝國(guó)的余波,并未因她的離開(kāi)而完全平息。
帝都,公主府。
趙明薇屏退了左右,獨(dú)自坐在窗邊,手中捏著一封來(lái)自鎮(zhèn)西關(guān)的密信。信是王賁將軍繞過(guò)官方渠道,秘密送達(dá)的。信中除了例行問(wèn)安,更詳細(xì)描述了貫通典禮上皇帝對(duì)沈知意那近乎刻意的輕慢,以及慶功宴上各方勢(shì)力的微妙態(tài)度。字里行間,透著一位邊關(guān)將領(lǐng)對(duì)沈知意遭遇的不平與對(duì)朝局風(fēng)向的憂慮。
“略盡綿力……好一個(gè)略盡綿力?!壁w明薇指尖用力,信紙邊緣微微起皺。她可以想象沈知意當(dāng)時(shí)是何等的平靜與淡然,但這份平靜之下,藏著多少心寒與失望?她比自己更早看清了帝心,也更早選擇了灑脫地離開(kāi)。
一股混合著心疼、憤怒與無(wú)奈的情緒在她胸中翻涌。她知道皇兄的顧慮,帝王之術(shù)在于平衡,沈知意功勞太大,能力太強(qiáng),又有著那樣不容于世俗的身份,過(guò)重的賞賜確實(shí)可能引發(fā)朝局動(dòng)蕩,甚至為她招來(lái)更多的明槍暗箭。但這般近乎羞辱的對(duì)待,依舊讓她難以接受。
更讓她憂心的是,沈知意離開(kāi)后,鐵路督辦衙門與帝國(guó)格物總院的動(dòng)作。慶郡王李泓己完全掌控了鐵路后續(xù)的建設(shè)與運(yùn)營(yíng)大權(quán),開(kāi)始大力安插親信,排擠明珠嶼體系出身的官員。而格物總院那邊,在錢副院長(zhǎng)的主持下,正加緊“消化”從西線帶回來(lái)的“鹽砼”等技術(shù),頂點(diǎn)小說(shuō)(220book)最新更新穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天試圖將其完全歸于“總院成果”,并開(kāi)始對(duì)明珠嶼工坊此前提供的一些非核心技術(shù)專利,提出了“重新審議”的要求。
這一切,都發(fā)生在沈知意剛剛離開(kāi)、功勛未冷之際。其吃相之急切,令趙明薇心寒。
她鋪開(kāi)宣紙,提筆欲給沈知意寫信,筆尖懸在半空,卻久久未能落下。寫什么?訴說(shuō)自己的憤懣與擔(dān)憂?這只會(huì)讓遠(yuǎn)在明珠嶼的沈知意平添煩惱。勸她忍耐?自己都覺(jué)得蒼白無(wú)力。
最終,她只寫下寥寥數(shù)語(yǔ),報(bào)平安,問(wèn)歸期,只字不提朝中紛擾。有些風(fēng)雨,她需獨(dú)自面對(duì),為那個(gè)遠(yuǎn)行的人,守住一片在帝都盡可能安穩(wěn)的天空。
而在千里之外的明珠嶼,沈知意也并非完全隔絕了帝國(guó)的消息。通過(guò)“西海閣”的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)和某些隱秘渠道,帝都的動(dòng)向依舊會(huì)零星傳來(lái)。她對(duì)慶郡王和格物總院的舉動(dòng)并不意外,甚至有些樂(lè)見(jiàn)其成。他們?cè)绞羌庇谌ァ吧蛑饣?,越是證明了她所創(chuàng)造的價(jià)值,也越發(fā)凸顯出帝國(guó)自身技術(shù)體系的虛弱與急功近利。
“由他們?nèi)グ?。”她?duì)前來(lái)匯報(bào)帝都情況的心腹淡然道,“鐵路的骨架己成,他們?nèi)裟茉诖嘶A(chǔ)上經(jīng)營(yíng)好,亦是帝國(guó)之福。若不能,教訓(xùn)也是他們自己的。我們的目光,不必再局限于那片大陸了?!?/p>
她將更多的精力投向了明珠嶼的未來(lái)。在詳細(xì)審閱了各方面報(bào)告后,她召集了核心層,宣布啟動(dòng)名為“深藍(lán)拓展”的新計(jì)劃。
“帝國(guó)鐵路,連接的是陸地上的疆土。而我們的未來(lái),在海洋?!鄙蛑庹驹诰薮蟮暮D前,目光銳利,“西方諸國(guó),憑借船堅(jiān)炮利,己將其觸角延伸至全球。明珠嶼不能偏安一隅。‘深藍(lán)拓展’計(jì)劃,目標(biāo)有三?!?/p>
“其一,海軍力量倍增。加速新型戰(zhàn)艦的建造與列裝,組建至少兩支具備遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)能力的常備艦隊(duì)。”“其二,探索與貿(mào)易并進(jìn)。向南,越過(guò)香料群島,探索更廣闊的南洋乃至澳洲;向東,尋找跨越茫茫大洋,通往新大陸的可能航線。沿途建立補(bǔ)給點(diǎn)與貿(mào)易站?!薄捌淙?,技術(shù)持續(xù)領(lǐng)先。成立‘深海研究院’,專攻船舶動(dòng)力、遠(yuǎn)程通訊、海洋資源利用等關(guān)鍵技術(shù)。我們要做的,不是追隨者,而是引領(lǐng)者。”
她的聲音清晰而充滿力量,為明珠嶼描繪出了一幅波瀾壯闊的藍(lán)圖。在場(chǎng)眾人無(wú)不感到心潮澎湃。與在帝國(guó)時(shí)處處受制相比,在這里,他們可以盡情揮灑才華,追逐夢(mèng)想。
海嶼新篇,就此掀開(kāi)。沈知意如同回到了最初創(chuàng)業(yè)之時(shí),充滿了斗志與激情。只是,在夜深人靜處理完所有公務(wù)后,她總會(huì)獨(dú)自登上指揮塔的最高處,遙望西北方。帝國(guó)的余波終將平息,但她與那座城里那個(gè)人的牽絆,卻如同這海上的明月光,清冷,遙遠(yuǎn),卻始終照亮著她心底最柔軟的一隅。
她知道,屬于她的時(shí)代,才剛剛開(kāi)始。而那個(gè)在帝京為她抵擋風(fēng)雨的人,是她無(wú)論航行多遠(yuǎn),都想要?dú)w去的港灣。