冰冷的地下河水浸濕了衣衫,帶著刺骨的寒意,卻也帶來一絲劫后余生的真實感。三人癱坐在河灘上,劇烈地喘息著,貪婪地呼吸著雖然潮濕卻不再死寂的空氣。規(guī)則墳場那令人窒息的壓迫感逐漸褪去,但身體與精神上的疲憊卻如潮水般涌來。
晶核棱鏡懸浮在林默身前,光芒比之前穩(wěn)定了些許,但內(nèi)部封存著“始源之鑰”碎片,使得它無時無刻不散發(fā)著一股沉重而古樸的氣息,仿佛一顆心臟在緩慢而有力地跳動。
“暫時……安全了?”堅巖掙扎著坐直身體,破損的面甲上掃描器發(fā)出微弱的紅光,警惕地掃視著四周。這是一條極為寬闊的地下暗河河道,兩側(cè)是望不到頂?shù)钠岷趲r壁,河水奔流向前,不知通向何方??諝庵杏邢”〉撵`氣,但也混雜著各種地底生物的氣息和礦物塵埃。
“只是暫時?!崩淝迩锬ㄈプ旖且唤z未干的血跡,清冷的目光同樣審視著環(huán)境,“那些東西絕不會放棄。鑰匙碎片的波動,就像黑暗中的燈塔,它們一定會追來。我們必須盡快離開地脈范圍,回到地面?!?/p>
回到地面,談何容易。地脈錯綜復(fù)雜,如同迷宮,而且他們根本不清楚現(xiàn)在身處何方。
“我的導(dǎo)航系統(tǒng)在規(guī)則墳場中完全損壞了,”堅巖搖了搖頭,語氣沉重,“無法定位。只能大致判斷,我們可能處于主大陸板塊下方的某條深層地脈支流?!?/p>
“鑰匙……”林默的意念從晶核棱鏡中傳出,帶著一絲奇異的感應(yīng),“我好像……能模糊地感覺到地脈能量的流向……甚至……更遠方‘門’的方位……”始源之鑰碎片似乎賦予了他一種對世界規(guī)則基礎(chǔ)流動的獨特感知力,雖然模糊,卻如同一個天然的指南針。
這無疑是個好消息!
“哪個方向離地表最近?或者哪個方向能最快抵達相對安全的區(qū)域?”冷清秋立刻問道。
林默集中精神,努力解讀著那從鑰匙碎片傳遞來的、浩瀚而繁雜的“地圖”。片刻后,他指引了一個方向:“順著河流向下游……大概三百里左右,地脈能量會有一個向上的巨大涌出口,那里或許能通往地面。而且……那個方向的污穢氣息,似乎相對稀薄一些。”
下游三百里。在地脈環(huán)境中,這絕非一段輕松的路程。但有了明確的方向,總好過無頭蒼蠅般亂撞。
不敢過多停留,三人稍作調(diào)息,便立刻起身,沿著冰冷的地下河灘,向下游方向快速行進。
冷清秋依舊在前探路,月華之力如同暗夜中的微燈,照亮前路并感知危險。堅巖居中,依靠殘存的裝備和自身經(jīng)驗處理痕跡,布置一些簡易的預(yù)警機關(guān)。晶核棱鏡殿后,林默則全力感應(yīng)著鑰匙碎片帶來的指引,同時警惕著可能來自后方的追兵。
地底世界光怪陸離,巨大的發(fā)光菌類如同森林般生長在河灘兩側(cè),散發(fā)著幽藍或慘綠的光芒;形態(tài)怪異的地下生物在陰影中窸窣作響,有的充滿好奇,有的則散發(fā)著捕食者的危險氣息。他們甚至路過了一片巨大的地下水晶叢林,各色晶柱嶙峋矗立,蘊含著濃郁卻狂暴的能量,不得不小心繞行。
一路上,并非全然平靜。
數(shù)次,他們遭遇了地底特有的危險。一群受到莫名驚擾、陷入狂暴的巨型盲蝠從頭頂巖穴中撲下,尖牙利爪閃爍著寒光;一段河灘突然塌陷,露出下方沸騰的巖漿湖,灼熱的氣浪幾乎將人烤焦;還有一次,他們誤入了一片詭異的“靜默苔原”,那里的苔蘚能吸收一切聲音和能量波動,讓人失去方向感,差點永遠迷失其中。
每一次危機,都需要三人協(xié)力才能度過。冷清秋的銀月之力攻防一體,空間手段更是神出鬼沒;堅巖雖然重傷,但星裔的科技造物和豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗依舊不容小覷,總能關(guān)鍵時刻拿出一些意想不到的小玩意兒化解危機;林默則依靠晶核棱鏡的法則之力和對地脈能量的模糊預(yù)知,多次提前預(yù)警或找到破局的關(guān)鍵點。
配合在一次次的戰(zhàn)斗中變得越發(fā)默契。但三人心頭那根弦始終緊繃著,因為他們知道,真正的威脅尚未降臨。
果然,在行進大約百里之后,林默通過鑰匙碎片的感知,率先發(fā)現(xiàn)了異常。
“不對勁……”他的意念帶著凝重,“后方……很遠,但速度極快!有多股強大的污穢能量正在沿著地脈通道追來!它們……好像鎖定了我們的方向,非常精確!”
來了!比預(yù)想的更快!
“能判斷數(shù)量和強度嗎?”堅巖立刻問道,手中已經(jīng)握住了一個類似能量探測器的圓盤。
“至少五股……不,六股!能量強度……都比之前那個更強!其中一股……非??膳?,遠超其他!”林默的聲音透著一絲震驚。這股追兵的力量,遠超預(yù)期!
“是‘獵犬’小隊……”堅巖的面甲上閃過一連串危險的紅光,語氣沉了下去,“湮滅軍團中的精英追蹤獵殺單位!領(lǐng)隊的恐怕是……‘劊子手’級別的存在!它們一定動用了某種我們不知道的精準(zhǔn)追蹤手段!”
“鑰匙碎片。”冷清秋一針見血,“它們肯定有特殊方法追蹤碎片的獨特波動。”
“怎么辦?硬拼絕對沒有勝算!”林默急切道。對方速度極快,這樣下去很快就會被追上。
“不能硬拼,必須干擾它們的追蹤,或者甩掉它們!”堅巖快速思考著,“我的裝備里還有最后兩枚‘規(guī)則干擾素炸彈’,引爆后能短時間內(nèi)極大范圍內(nèi)擾亂能量簽名和規(guī)則感知,或許能干擾它們對碎片的鎖定!但機會只有一次,必須選在關(guān)鍵時刻!”
“前面地形如何?”冷清秋看向林默。
林默再次感應(yīng):“大概五十里后,地脈會出現(xiàn)一個巨大的岔路口,能量流向非常復(fù)雜,像迷宮一樣……”
“就去那里!”堅巖下定決心,“利用復(fù)雜環(huán)境,加上干擾炸彈,賭一把!”
五十里的距離,在追兵的高速逼近下,顯得格外短暫。三人幾乎將速度提升到了極限,不顧消耗地向前狂奔。