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樓下的喧嘩聲逐漸平息，但那幾句關(guān)于“圣物”、“黑苗白苗”、“第三方勢力”的對話，如同投入平靜湖面的石子，在林默心中蕩開層層漣漪。這黑水鎮(zhèn)，果然是個情報匯聚的漩渦中心。

夜色漸深，鎮(zhèn)子徹底安靜下來，只有偶爾幾聲犬吠和風吹過老舊木樓發(fā)出的吱呀聲。林默示意堅巖在房間警戒，照顧蘇婷，自己則看了一眼依舊沉默坐在窗邊的冷清秋。

“我下去探探那老板的口風?！绷帜吐暤?。

冷清秋只是微微頷首，目光依舊落在窗外漆黑的夜色中，仿佛對外界的一切都漠不關(guān)心。

林默不再多言，悄無聲息地下了樓?？蜅４筇靡呀?jīng)空無一人，只有柜臺后那一盞昏黃的油燈還亮著，映照著老板那張布滿皺紋、在燈光下顯得更加陰晴不定的臉。他似乎在等著什么。

聽到腳步聲，老板抬起眼皮，渾濁的眼睛看了林默一眼，又耷拉下去，仿佛只是隨意一瞥。

林默走到柜臺前，沒有立刻說話，而是又取出幾枚銀元，輕輕放在柜臺上，推了過去。

老板的動作頓了頓，慢悠悠地伸出手，將銀元攏入袖中，這才沙啞地開口：“后生，有什么想問的，就問吧。老頭子我在這黑水鎮(zhèn)住了幾十年，別的沒有，就是耳朵靈光些。”

“老板爽快?！绷帜瑝旱吐曇?，“我們想進山，聽說里面不太平，幾個寨子為了件東西鬧得厲害？”

老板嘿嘿笑了兩聲，聲音像是破風箱：“何止不太平，都快打出腦漿子咯。雷公寨和月漓寨，為了那‘祖靈圣物’，祖宗傳下來的那點情分都快耗光嘍。”

“祖靈圣物？到底是什么東西？”林默順勢問道。

老板渾濁的眼睛里閃過一絲狡黠：“那誰知道呢？傳了幾百上千年的老物件了，有人說是一面能溝通祖靈的銅鼓，有人說是一塊能指引方向的星辰石，還有人說……是一把鑰匙。”

鑰匙！林默心中一動，面上卻不動聲色：“鑰匙？開什么的鑰匙？”

“這就不是我們這些小人物能知道的了。”老板搖了搖頭，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過啊，最近這鎮(zhèn)子里，像你們這樣打聽山里消息的外來人，可不止一波。樓下剛走的那幾個，是北邊來的‘淘金客’，仗著有幾桿破槍，就想進山渾水摸魚。還有幾波，神神秘秘的，看著就不像好人?！?/p>

他意有所指地看了林默一眼。

林默知道他在試探，也不點破，轉(zhuǎn)而問道：“老板，依你看，我們想進山，走哪條路比較穩(wěn)妥？總不能硬闖那些寨子的關(guān)卡吧？”

老板沉吟了一下，伸出枯瘦的手指，蘸了點茶水，在油膩的柜臺上畫了一個簡易的路線圖：“硬闖是找死。雷公寨守東邊，月漓寨守西邊，都有好手。你們想進去，只能走‘鬼見愁’?！?/p>

“鬼見愁？”

“那是一條老獵道，險得很，毒蟲瘴氣，懸崖峭壁，尋常人不敢走。而且……”老板壓低了聲音，帶著一絲神秘，“傳說那條路靠近‘葬蠱淵’，是歷代蠱師處理失敗蠱蟲和叛徒的地方，邪門得很。但也正因為邪門，兩大寨子的人一般不會去那邊設卡?！?/p>

葬蠱淵……林默記下了這個名字。

“多謝老板指點?！绷帜址畔乱幻躲y元，“還有個事，聽說那圣物的消息，最早是從哪里傳出來的？”

老板飛快地收起銀元，低聲道：“據(jù)說是從月漓寨一個叛逃的巫女那里傳出來的，那巫女好像偷了寨里什么重要的東西跑了出來，沒多久，關(guān)于圣物歸屬的爭執(zhí)就爆發(fā)了?，F(xiàn)在那巫女下落不明，是死是活都沒人知道。”

叛逃的巫女？林默感覺線索似乎串聯(lián)起來了一些。

就在這時，客棧門外突然傳來一陣輕微的、仿佛什么東西爬過的窸窣聲，以及一聲極細微的、像是某種鳥類振翅的聲音。

老板臉色微變，立刻吹熄了柜臺上的油燈，低喝道：“后生，回房去！今晚無論聽到什么動靜，都別出來！”

黑暗中，林默能感覺到老板的氣息瞬間變得警惕而凝重。他沒有多問，憑借著過人的感知，迅速而無聲地退回了二樓房間。

幾乎在他關(guān)上房門的瞬間，街道上傳來幾聲短促而凄厲的慘叫，隨即又戛然而止，仿佛被什么東西硬生生掐斷。緊接著，是一種令人毛骨悚然的、密集的爬行聲和翅膀撲棱聲由遠及近，又迅速遠去。

小鎮(zhèn)再次陷入了死寂，但那死寂中，卻彌漫開一股淡淡的、甜腥中帶著腐朽的怪異氣味。

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