阿幼朵步履輕盈,穿梭在夜色籠罩的竹林中,仿佛腳下崎嶇的山路與無邊的黑暗都與她無關(guān)。林默四人緊隨其后,不敢有絲毫松懈。冷清秋雖然虛弱,但在創(chuàng)生之力的持續(xù)滋養(yǎng)和阿幼朵那縷溫和巫力的安撫下,勉強(qiáng)能夠跟上。
越往山林深處走,霧氣似乎愈發(fā)濃郁。這霧氣并非尋常水汽,帶著一股淡淡的、類似草藥的清苦氣息,吸入肺中,竟讓人精神微微一振,連日的疲憊都驅(qū)散了些許。
“這是‘瘴母林’,霧氣有微毒,但也能提神醒腦,驅(qū)趕尋常毒蟲?!卑⒂锥漕^也不回地解釋道,聲音在霧中顯得有些縹緲,“跟著我的步子走,別亂碰周圍的植物?!?/p>
眾人依言而行,果然發(fā)現(xiàn)腳下的路徑看似隨意,卻總能避開那些顏色艷麗或有明顯尖刺的奇異植物。林中寂靜無聲,連蟲鳴都聽不到,只有眾人的腳步聲和呼吸聲在霧氣中回蕩,顯得格外清晰。
約莫行了一個(gè)時(shí)辰,前方霧氣漸薄,隱約有火光和人聲傳來。穿過最后一片茂密的竹林,眼前豁然開朗。
那是一座建造在山谷中的龐大寨子,依山傍水,無數(shù)吊腳樓層層疊疊,依著山勢向上蔓延,如同棲息在山間的巨鳥。寨子周圍環(huán)繞著高大的木制柵欄和了望塔,塔上有手持弓箭、身影矯健的守衛(wèi)。此刻雖是深夜,但寨中依舊有不少地方亮著燈火,尤其是中央一座規(guī)模最大、裝飾也最為精美的吊腳樓,更是燈火通明,隱隱有莊嚴(yán)的吟唱聲傳來。
“到了,這里就是月漓寨。”阿幼朵停下腳步,轉(zhuǎn)身對四人說道,臉上帶著一絲回到家的放松,“你們稍等,我去通報(bào)一聲?!?/p>
她走到寨門前,與守衛(wèi)低聲交談了幾句,守衛(wèi)看了林默幾人一眼,點(diǎn)了點(diǎn)頭,打開了側(cè)邊一扇小門。
阿幼朵招手示意他們跟上。進(jìn)入寨內(nèi),道路以青石板鋪就,兩旁吊腳樓林立,檐下掛著各種風(fēng)干的草藥和獸骨,空氣中彌漫著淡淡的藥香和煙火氣。一些晚睡的寨民看到阿幼朵帶著幾個(gè)明顯是外人的生面孔,都投來好奇的目光,但并無敵意,反而有不少人友善地與阿幼朵打招呼。
“阿幼朵,這么晚才回來?還帶了客人?”一個(gè)提著燈籠的老婆婆關(guān)切地問道。
“嗯,采藥遇到幾位迷路的朋友,他們需要阿達(dá)的幫助?!卑⒂锥涠Y貌地回答。
老婆婆看了看林默幾人,尤其在冷清秋蒼白的臉上停留片刻,嘆了口氣:“造孽哦,又是那些尸仙教的妖人作祟吧?快帶他們?nèi)ヒ姲⑦_(dá)吧?!?/p>
穿過幾條巷道,一行人來到了寨子中央那座最大的吊腳樓下。樓前有一片平整的廣場,中央燃著一堆巨大的篝火,幾位身著盛裝、頭戴復(fù)雜銀飾的寨老正圍坐火邊,低聲商議著什么,神色凝重。那莊嚴(yán)的吟唱聲正是從樓內(nèi)傳出。
阿幼朵讓林默四人在廣場邊緣等候,自己則快步走到一位須發(fā)皆白、面容慈祥但眼神銳利的老者面前,恭敬地行禮,低聲稟報(bào)。
那老者,應(yīng)該就是月漓寨的族長或者大蠱師。他聽著阿幼朵的敘述,目光不時(shí)掃向林默等人,尤其是在林默身上停留良久,眼中閃過一絲難以言喻的復(fù)雜神色,有探究,有驚訝,甚至還有一絲……了然的嘆息?
片刻后,阿幼朵走了回來,對林默道:“阿達(dá)答應(yīng)見你們了,跟我來吧。不過,阿達(dá)年事已高,只能先為這位姐姐診治,你們其他人需在外面等候。”
林默點(diǎn)頭,扶著冷清秋,跟隨阿幼朵踏上木梯,走進(jìn)了那座燈火通明的吊腳樓。堅(jiān)巖和蘇婷則留在廣場,與那些寨老們在一起。
樓內(nèi)空間寬敞,布置得古樸而莊重。四壁掛著色彩斑斕的織錦,描繪著日月星辰、飛鳥走獸以及一些古老的祭祀場景。空氣中彌漫著濃郁的、混合了無數(shù)種草藥的特殊香氣,聞之令人心緒寧靜。
正廳中央,一位穿著深紫色苗服、臉上布滿皺紋如同老樹皮、但一雙眼睛卻清澈明亮如同少女的老婆婆,正盤坐在一個(gè)蒲團(tuán)上。她手中捻著一串不知由何種材質(zhì)制成的黑色念珠,口中吟唱著古老而晦澀的歌謠。在她身前,擺放著各種瓶瓶罐罐和曬干的草藥,還有一個(gè)造型古樸的銅盆,盆內(nèi)盛著清水,水面上漂浮著幾片翠綠的葉子。
這位,必然就是月漓寨的大蠱師,阿幼朵口中的“阿達(dá)”。
阿達(dá)停止了吟唱,抬起眼,目光平靜地落在冷清秋身上。她的眼神仿佛具有穿透力,讓冷清秋感覺自己從內(nèi)到外都被看了個(gè)通透。
“孩子,過來?!卑⑦_(dá)的聲音蒼老而溫和,帶著一種撫慰人心的力量。
冷清秋看了林默一眼,深吸一口氣,走到阿達(dá)面前的蒲團(tuán)上坐下。