翡翠星的寧?kù)o日子像一層薄紗,輕輕覆蓋在暗流洶涌的現(xiàn)實(shí)之上。幾天過(guò)去,雇傭中間人調(diào)查“碎星帶”的任務(wù)如同石沉大海,沒(méi)有任何回音。凱恩嘗試了幾次加密聯(lián)絡(luò),都如同撞上一堵無(wú)形的墻,對(duì)方徹底沉寂了。這種反常的靜默,反而讓等待變得更加焦灼。
沈燼的暴躁肉眼可見(jiàn)地升級(jí)。訓(xùn)練室里,他對(duì)著模擬假人發(fā)泄的力道一次比一次兇悍,汗水浸透背心,眼神里的火幾乎要實(shí)體化噴涌出來(lái)。晚餐時(shí),他把盤子摔得哐當(dāng)響,對(duì)著寡淡的營(yíng)養(yǎng)餐罵罵咧咧,仿佛那是什么罪大惡極的東西。
凌朔則顯得更加沉默和冰冷。他依舊按時(shí)訓(xùn)練、分析數(shù)據(jù)、閱讀情報(bào),但周身散發(fā)的寒意幾乎能讓空氣結(jié)霜。每次加密頻道毫無(wú)動(dòng)靜,他敲擊虛擬鍵盤的指尖就會(huì)更加用力,冰藍(lán)色的眼眸深處,是高速運(yùn)轉(zhuǎn)的計(jì)算和越來(lái)越濃的疑慮。
兩人之間的那種微妙默契,在壓力下變得有些緊繃。偶爾的眼神交匯,不再是簡(jiǎn)單的確認(rèn)或挑釁,而是帶著一種共同的、沉重的焦慮,以及一絲不易察覺(jué)的、對(duì)對(duì)方狀態(tài)的審視。
“那混蛋中間人是不是卷錢跑了?”又一次訓(xùn)練間隙,沈燼忍不住低吼,狠狠一拳砸在訓(xùn)練墊上。
凌朔正在調(diào)整同步器的參數(shù),頭也沒(méi)抬:“‘碎星帶’的規(guī)矩,拿錢辦事,或者死。他不敢輕易破壞規(guī)矩。更大的可能是……出事了?!?/p>
“出事?”沈燼猛地抬頭,“被埃利斯的人發(fā)現(xiàn)了?”
“或者……他接觸到了遠(yuǎn)超他能力范圍的東西?!绷杷返穆曇舻统料氯ィ啊畢f(xié)議7’相關(guān)的任何事,都意味著極高的風(fēng)險(xiǎn)?!?/p>
一種不祥的預(yù)感籠罩下來(lái)。
就在這時(shí)——
嘀嘀嘀!
凌朔的個(gè)人終端突然發(fā)出一陣急促的、不同于往常的警報(bào)聲!不是加密頻道,而是來(lái)自聯(lián)邦軍方內(nèi)部某個(gè)極高優(yōu)先級(jí)、通常用于極端緊急事件的獨(dú)立警報(bào)系統(tǒng)!
兩人臉色同時(shí)一變!
凌朔迅速點(diǎn)開(kāi)信息。一條來(lái)自聯(lián)邦邊境巡邏隊(duì)的緊急通告彈了出來(lái),內(nèi)容讓他的瞳孔驟然收縮!
【緊急軍情通報(bào):碎星帶邊緣區(qū)域發(fā)生大規(guī)模異??臻g震蕩及能量爆發(fā)!檢測(cè)到未知高能反應(yīng)及疑似……生物艦隊(duì)信號(hào)!震蕩中心檢測(cè)到微弱聯(lián)邦求救信號(hào)(編碼識(shí)別:荊棘鳥特種部隊(duì))!警告:該區(qū)域極度危險(xiǎn),所有民用船只立即規(guī)避!重復(fù)……】
信息后面附帶著一段極其短暫、模糊不清、充滿雜音的求救音頻碎片!
“……這里是荊棘鳥……遭遇未知……攻擊……不是異種……重復(fù)……不是……它們……啊?。?!”
音頻在一片凄厲的慘叫和無(wú)法形容的、如同金屬撕裂又混合著生物尖嘯的背景音中戛然而止!
“荊棘鳥?!”沈燼失聲,“埃利斯的人?他們?cè)谒樾菐??還他媽遇到了不是異種的東西?!”信息量太大,幾乎炸得他頭皮發(fā)麻!
凌朔的臉色蒼白得嚇人,手指飛快操作,調(diào)出星圖,將通報(bào)中的坐標(biāo)與之前追蹤到的“彼岸”快遞公司收貨地點(diǎn)進(jìn)行比對(duì)!
坐標(biāo)幾乎完全重合!
“埃利斯派‘荊棘鳥’去接收‘協(xié)議7’的相關(guān)物品……”凌朔的聲音帶著一絲難以置信的寒意,“但他們?cè)庥隽恕瓌e的什么東西……全軍覆沒(méi)……”
到底是什么東西,能如此干脆利落地吃掉一支“荊棘鳥”小隊(duì)?!
那個(gè)“未知高能反應(yīng)”和“生物艦隊(duì)信號(hào)”又是什么?!
“‘它們’?”沈燼捕捉到求救音頻里的關(guān)鍵詞,一股寒意順著脊椎爬升,“不是異種?那是什么?!”