“方舟號”隱匿在星云深處,如同蟄伏的巨獸,舔舐著傷口,磨礪著爪牙。修復工作已接近尾聲,新補充的能源讓這艘飽經(jīng)風霜的飛船重新充滿了活力。但一種無形的壓力,卻比以往任何時候都更加沉重地籠罩在每個人心頭。
訓練區(qū)內(nèi)——
沈燼幾乎住在了訓練區(qū)。澤維爾給的那個引導手環(huán)仿佛為他打開了一扇新的大門。他不再執(zhí)著于恢復以往那種爆炸性的力量,而是沉下心來,跟著手環(huán)那溫和的脈沖,學習如何“撫摸”而非“捶打”自己的精神力。
凌朔偶爾會過來,兩人進行協(xié)同訓練。模式依舊是凌朔主導攻擊和防御,沈燼則專注于精準點射和能量干擾。一開始還略顯生疏,沈燼那被“馴化”的力量有時會跟不上凌朔瞬息萬變的節(jié)奏。
“左側(cè)三點鐘方向,高速移動靶,優(yōu)先癱瘓其動力源,非致命?!绷杷防潇o的聲音在訓練場內(nèi)響起,同時他本人已如同鬼魅般切入假想敵陣中,冰藍色的能量如同綻放的冰蓮,瞬間凍結(jié)了三名“敵人”。
沈燼閉著一只眼,呼吸平穩(wěn),引導手環(huán)散發(fā)著微光。他沒有立刻開槍,而是耐心地預判著那個高速移動靶的軌跡,直到它即將轉(zhuǎn)向的瞬間——
咻!
一道纖細卻凝練無比的能量光束射出,精準地命中了移動靶側(cè)后方一個不起眼的能量節(jié)點。移動靶瞬間失去動力,歪斜著滑行了一段后停了下來。
“命中目標,能量消耗僅為標準值的百分之十五?!庇柧毾到y(tǒng)發(fā)出提示。
凌朔停下動作,看向沈燼,微微頷首:“控制力提升很快。”
沈燼抹了把汗,咧嘴一笑:“那是!也不看是誰教的!”他這話既是自夸,也暗指了凌朔和澤維爾的幫助。
凌朔走到他身邊,拿起一瓶水遞給他:“保持住。接下來的戰(zhàn)斗,精準和持久可能比單純的威力更重要?!?/p>
沈燼接過水,咕咚咕咚灌了幾口,看著凌朔近在咫尺的側(cè)臉,突然問道:“凌朔,你是不是感覺到什么了?外面……情況很糟?”
凌朔沉默了一下,沒有直接回答,只是說:“做好準備。任何時候?!?/p>
————
主控室內(nèi),氣氛遠比訓練區(qū)凝重。莉亞和凱恩面前的屏幕數(shù)據(jù)流奔騰不息,兩人的臉色都不太好看。
“指揮官,我們捕捉到一些異常的空間波動信號?!崩騺喺{(diào)出一組復雜的頻譜圖,“來源不明,信號特征從未在數(shù)據(jù)庫中出現(xiàn)過。它們出現(xiàn)在多個邊緣星域,活動模式……像是在布網(wǎng)?!?/p>
凱恩補充道:“聯(lián)邦主力艦隊的信號也消失了,不是靜默,更像是……被某種更強的信號掩蓋或者同化了。這太不正常了?!?/p>
澤維爾站在星圖前,灰色的眼眸盯著那片被標記為“信號異常”的廣闊區(qū)域,緩緩開口:“他們來了?!?/p>
凌朔走到他身邊:“能確定是什么嗎?”
“無法完全確定。”澤維爾搖頭,“但能量讀數(shù)極高,帶有很強的……吞噬性和攻擊性。這不是聯(lián)邦常規(guī)艦隊該有的特征。更像是……”
他頓了頓,吐出兩個字:“獵犬?!?/p>
星域里,傳說中專門為了獵殺而存在的武器。
“能避開嗎?”凌朔問。
“很難。”澤維爾指向星圖,“這些信號出現(xiàn)在我們所有已知的安全跳躍點附近。他們不是在盲目搜索,而是在系統(tǒng)性地封鎖我們的退路?!?/p>
凌朔眼神冰冷:“也就是說,我們被鎖定了?!?/p>