內(nèi)執(zhí)法帶來(lái)的肅殺之氣,如同深秋的寒霜,久久籠罩著雜役院。孫茂的死被定性為“咎由自取”,成了管事弟子口中警示他人的反面教材,再無(wú)人公開提及。但那種無(wú)形的恐懼和壓抑,卻深深植入了每個(gè)底層弟子的心中。
鹿笙變得更加沉默,也更加透明。她完美地扮演著驚魂未定后愈發(fā)麻木的形象,每日只是機(jī)械地完成著最不起眼的雜役——清洗藥杵、整理破布袋、清掃落葉……任何能讓她遠(yuǎn)離敏感區(qū)域的活計(jì),她都搶著干,且干得比旁人更笨拙、更慢。
后山廢圃?無(wú)人再提。北區(qū)礦洞?更是成了絕對(duì)的禁忌。她甚至主動(dòng)避開了靈植谷附近的所有區(qū)域。
修煉幾乎完全停滯。宿舍那盆“微縮古壤”被她用舊布嚴(yán)實(shí)蓋好,塞到床底最深處;暖陽(yáng)草茶也停了——一個(gè)受驚過(guò)度的雜役突然喝起靈草茶,太過(guò)惹眼。
她仿佛又變回了剛?cè)胱陂T時(shí)那個(gè)一無(wú)所有、只能靠最笨拙方式掙扎的小女孩。不同的是,識(shí)海中多了一顆沉寂的種子和一個(gè)更加沉寂的古器;她的肚子里,也多了許多絕不能為外人道的秘密。唯有眼神最底層那絲被極力掩蓋的清醒與計(jì)算,從未熄滅。
她在等待,也在觀察——等這場(chǎng)風(fēng)波徹底平息,看宗門內(nèi)是否還有其他異動(dòng)。
日子如同死水,波瀾不驚地流過(guò)。
直到這一日,她被派去食堂后院清洗堆積如山的碗碟。這是最油膩、最辛苦的活計(jì)之一,靈氣稀薄,油污遍布,無(wú)人愿往。
鹿笙毫無(wú)怨言地去了。她系上破舊圍裙,坐在小凳上,埋頭于滿是油污的熱水中,機(jī)械地刷洗。刺鼻的皂角與油膩混合的氣味充斥鼻腔,手上很快被燙得發(fā)紅。
其他雜役唉聲嘆氣,磨磨蹭蹭。鹿笙卻洗得格外“認(rèn)真”,仿佛要將所有注意力都投入到無(wú)盡的油膩里,借此忘卻外界的恐懼。
清洗產(chǎn)生的污水通過(guò)一條石槽匯入后院專門收集泔水廢液的大坑??又袣馕稄?fù)雜刺鼻,令人作嘔。
就在鹿笙第三次將一大桶刷碗水倒入石槽時(shí),識(shí)海中一直死寂的古器,竟極其輕微地動(dòng)了一下——那波動(dòng)近乎幻覺,如同沉睡之人無(wú)意識(shí)的翻身,帶著對(duì)某種混雜氣息的本能反應(yīng)。
鹿笙動(dòng)作幾不可察地頓了一瞬。
怎么回事?
她下意識(shí)放緩倒水速度,神識(shí)悄然引動(dòng)一絲那污濁不堪、混合著油污、皂角、食物殘?jiān)约拔⑷蹯`谷氣息的廢水氣息,流向識(shí)海。
就在那絲混雜污濁的氣息靠近時(shí),古器再次傳來(lái)波動(dòng)!這一次清晰了一絲——并非渴望,更像一種辨識(shí)與適應(yīng):仿佛一個(gè)習(xí)慣了清粥小菜的人,突然聞到濃烈復(fù)雜的街頭小吃,帶著些許排斥,卻又有一絲好奇。
這污濁不堪的食堂廢水,竟然能引動(dòng)古器?
鹿笙心中驚疑不定。她不敢有大動(dòng)作,繼續(xù)埋頭刷碗,卻將部分心神牢牢鎖定那匯入泔水坑的污流。
是因?yàn)槟切┍焕速M(fèi)的、沾染靈谷與低階靈蔬殘?jiān)臍庀??雖駁雜污穢,但其中是否也蘊(yùn)含著極其微量的、未被完全吸收的草木精華和谷物靈氣?這些氣息經(jīng)過(guò)混合發(fā)酵,反而形成了一種不為人在意的“濁氣”,恰好對(duì)了古器那挑剔卻又古怪的“胃口”?
一個(gè)荒謬卻讓她心跳加速的念頭浮現(xiàn)出來(lái):若廢棄雨圃的淤泥是“沃土”,那這食堂后院的泔水坑,算不算一種另類的、“營(yíng)養(yǎng)豐富”的肥水?
聽起來(lái)惡心,但……如果有效,且絕對(duì)安全呢?
誰(shuí)會(huì)關(guān)注一個(gè)雜役弟子處理洗碗污水?誰(shuí)會(huì)想到有人打泔水坑的主意?
風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估:極低!幾乎為零!