時(shí)光如流水,在石歷(鹿笙)日復(fù)一日的“清理廢料”、“整理雜書”和“刻苦修煉”中悄然滑過。五臟五行循環(huán)初成帶來的益處日益顯現(xiàn),盡管她刻意壓制著修為的外在表現(xiàn),但筑基第七層的境界已徹底穩(wěn)固,甚至向著第八層的門檻堅(jiān)實(shí)邁進(jìn)。體內(nèi)寂滅罡元愈發(fā)凝練沉靜,如深淵潛流,奔涌不息卻含而不露。
這一日,青玄門內(nèi)外門區(qū)域,一股不同尋常的熱鬧氣氛開始彌漫。宗門十年一度的“外門弟子大比”即將在一個(gè)月后舉行。告示張貼在各處顯眼位置,獎(jiǎng)勵(lì)頗為豐厚,不僅有大量貢獻(xiàn)點(diǎn)、丹藥符箓,前三名甚至有機(jī)會(huì)被金丹長老看中,收為記名弟子,可謂魚躍龍門的重要契機(jī)。
消息傳來,廢舊材料堆放點(diǎn)卻依舊死寂。這里的雜役、散修,大多資質(zhì)平庸,資源匱乏,宗門大比于他們而言,如同鏡花水月,遙不可及。幾個(gè)相熟的雜役偶爾談起,也只是搖頭嘆息,自嘲幾句,便繼續(xù)埋頭于各自的活計(jì)。
石歷(鹿笙)自然也聽到了消息,他依舊那副木訥模樣,只是在無人時(shí),眼底會(huì)掠過一絲不易察覺的思量。
《弈天籌》于心間悄然推演。參加大比?風(fēng)險(xiǎn)極高。一旦登臺(tái),眾目睽睽之下,難免暴露實(shí)力,與她“藏拙第一”的原則嚴(yán)重不符。但完全置之不理,似乎又浪費(fèi)了一次可能的“機(jī)會(huì)”。宗門大比期間,人員流動(dòng)頻繁,規(guī)則暫時(shí)松動(dòng),某些區(qū)域的看守或許也會(huì)減弱……
「善弈者,謀勢(shì)不謀子。」
她很快定下策略:不直接參與爭奪名次,但要巧妙利用大比帶來的“勢(shì)”。
首先,是信息的收集。大比期間,各峰各殿的精英弟子都會(huì)露面,他們的功法特點(diǎn)、實(shí)力層次、乃至派系背景,都是極有價(jià)值的情報(bào)。鹿笙借著在藏經(jīng)閣整理雜書的機(jī)會(huì),開始有意識(shí)地留意那些關(guān)于往屆大比記錄、各脈擅長術(shù)法簡介的零星資料,甚至是一些弟子間流傳的、關(guān)于熱門人選的八卦閑談。這些信息碎片被《弈天籌》吸納,逐漸勾勒出外門頂尖弟子的大致輪廓。
其次,是資源的準(zhǔn)備。大比前后,宗門坊市必然更加活躍,各種丹藥、符箓、法器的交易會(huì)增多。鹿笙手中積攢的那些由廢料轉(zhuǎn)化、提純出的“劣質(zhì)”但量大的低階材料(如提純后的金屬碎料、蘊(yùn)含微弱靈氣的植物精華等),或許能找到合適的出手機(jī)會(huì),換取一些她需要的、相對(duì)偏門但實(shí)用的物資,比如某些冷門礦石、或者記載偏門知識(shí)的殘破玉簡。她開始更精細(xì)地分類處理廢料,為可能的“交易”做準(zhǔn)備。
最后,也是最重要的一點(diǎn),是借大比之機(jī),進(jìn)一步“合理化”自身可能出現(xiàn)的細(xì)微變化。大比期間,靈氣激蕩,偶有弟子臨陣突破或有所感悟,實(shí)屬尋常。若她在此期間,因五臟五行循環(huán)圓滿而“僥幸”突破到練氣圓滿(對(duì)外顯示的假境界),或者對(duì)某門低階術(shù)法的掌握“突然”開了竅,也不會(huì)顯得過于突兀。
當(dāng)然,這一切的前提是絕對(duì)謹(jǐn)慎。她絕不會(huì)主動(dòng)招惹任何麻煩,所有行動(dòng)都將隱藏在“為宗門盛事服務(wù)”的雜役本職之下。
這一日,她正在堆放點(diǎn)清點(diǎn)一批新送來的煉器廢渣,忽然聽到兩個(gè)前來傾倒廢料的火工弟子閑聊。
“聽說了嗎?這次大比,百草峰的林師姐似乎志在必得,據(jù)說她爺爺賜下了一件極品法器!”
“哼,有法器又如何?刑堂的袁師兄一手《庚金劍氣》已臻化境,據(jù)說曾一劍斬?cái)噙^一級(jí)上階妖獸的利爪!”
“別忘了還有陣法堂的那個(gè)怪才,總喜歡用些稀奇古怪的陣法陰人……”
鹿笙默默聽著,手中活計(jì)不停,心中卻記下了“百草峰林師姐”、“刑堂袁師兄”、“陣法堂怪才”這幾個(gè)關(guān)鍵詞。這些,都將成為《弈天籌》推演模型中的重要變量。
傍晚回到小屋,她并未立刻修煉,而是取出符紙朱砂,開始繪制最基礎(chǔ)的“清潔符”和“輕身符”。筆觸依舊顯得生澀,成功率低得可憐,畫廢的符紙堆了一小堆。但在那看似雜亂的失敗筆劃中,若有符道高手仔細(xì)觀摩,或許能發(fā)現(xiàn)一絲極其隱晦的、對(duì)靈氣流轉(zhuǎn)軌跡的獨(dú)特理解,那是以《弈天籌》反推符箓本質(zhì)的痕跡,只是被刻意掩蓋在了“笨拙”之下。
繪制了十幾張堪堪可用的低階符箓后,她才緩緩收功。感受著體內(nèi)五行之氣圓融流轉(zhuǎn)帶來的充沛精力,她目光投向窗外逐漸亮起的星辰。
宗門大比,是天才的舞臺(tái),是野心家的賭局。
于她而言,卻是一次在陰影中觀察、學(xué)習(xí)、并趁機(jī)攫取資源的絕佳機(jī)會(huì)。她不需要聚光燈,只需要在無人注意的角落,如同辛勤的工蟻,為自己通往大道的路途,再添一塊堅(jiān)實(shí)的磚石。
潛龍?jiān)跍Y,非不望天,而是在積蓄騰空的力量。當(dāng)風(fēng)云聚會(huì)之時(shí),便是她這縷微光,悄然綻放之刻。只是那光芒,將隱藏在更耀眼的光輝之下,不為人知,卻真實(shí)不虛。大比將至,暗流已動(dòng),而真正的執(zhí)棋者,正于無聲處,落子布局。