接連幾日,鹿笙都準(zhǔn)時(shí)前往后山廢圃,重復(fù)著那套“笨拙”的撒灰、清理流程。她刻意將清理的范圍緩慢向那片側(cè)后方的亂石區(qū)延伸,不時(shí)將拔除的藤蔓“順手”扔到亂石堆旁,制造出“這里遲早也要清理”的鋪墊。暗地里,她則不斷用神識(shí)感知,確認(rèn)那引動(dòng)種子的源頭就在亂石堆下方。
這一日,她像往常一樣,清理著已擴(kuò)展到亂石區(qū)邊緣的嗜藤草。周圍寂靜得只剩下風(fēng)聲。
就在她彎腰,準(zhǔn)備將一捆清理掉的藤蔓搬到一旁時(shí)——
嗡!??!
腦海中,那顆種子毫無征兆地、前所未有地劇烈震顫起來!強(qiáng)烈的渴望感再次涌現(xiàn),明確指向亂石堆下某處!
風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估瞬間完成:此地偏僻,目測(cè)無人。種子反應(yīng)如此劇烈,機(jī)不可失!
她維持著疲憊的神情,直起身,捶了捶后腰,目光“隨意”掃過目標(biāo)區(qū)域。接著,她像是要清理這片剛“拓展”到的區(qū)域,開始“費(fèi)力”地徒手搬開表層那些松動(dòng)的石塊。整個(gè)過程緩慢,坑壁看起來參差不齊,更像是由不專業(yè)的工具和手法倉促弄成。
汗水浸濕了她的額發(fā),心跳如擂鼓。
終于,藥鋤觸碰到了一個(gè)堅(jiān)硬的、邊緣光滑的物體!
她小心地刨開周圍的泥土,一件物品逐漸顯露出來——那是一個(gè)殘缺的、碗口大小、似陶非陶、似玉非玉的暗沉器皿,只有大半邊,表面刻著模糊不清的奇異紋路。
就在她的手指觸碰到這殘破器皿的瞬間——
異變陡生!
那器皿表面的紋路驟然亮起一瞬,隨即裂解成數(shù)片黯淡的光屑,順著她觸碰器皿的手臂經(jīng)脈,逆流而上,沒入她的眉心識(shí)海!
就在光屑流經(jīng)手臂、即將引發(fā)靈力漣漪的剎那,鹿笙反應(yīng)極快!她左手先一步捏碎了腳邊一塊本就松動(dòng)的風(fēng)化石,借石屑飛濺制造了瞬間的靈氣紊流作為掩護(hù);同一瞬間,她藏在右袖中的手握著一塊早已準(zhǔn)備好的、靈力近乎枯竭的廢靈石,主動(dòng)引導(dǎo)那古器入體時(shí)外溢的微量靈力導(dǎo)入其中——廢靈石不堪重負(fù),悄然在她掌心化為一撮粉末。
兩重遮掩下,那微弱的異常波動(dòng)被完美掩蓋。
她趁機(jī)迅速內(nèi)視識(shí)海。只見那殘破器皿的光屑已重新凝聚,靜靜懸浮在神秘種子下方,種子表面紋路微亮,散發(fā)出柔和光芒籠罩住器皿,兩者仿佛融為一體,氣息也迅速歸于內(nèi)斂平靜。
外界,山風(fēng)依舊,似乎沒有任何異常被發(fā)現(xiàn)。
鹿笙這才允許自己表現(xiàn)出“后怕”,她“失手”將藥鋤掉在地上,砸到了自己的腳背,疼得她倒抽一口冷氣,嘴唇發(fā)白。她手忙腳亂地環(huán)顧四周,眼神里充滿了真實(shí)的驚悸。
不敢再多停留,她強(qiáng)自鎮(zhèn)定,開始處理現(xiàn)場(chǎng)。她將挖出的土石快速回填,然后用樹枝在回填土上戳了幾個(gè)深淺不一的孔洞,又灑入少量隨身水囊里的水,讓泥土自然下陷收縮,模擬出經(jīng)年累月的自然沉降感,消除了新土鼓包的痕跡。最后,她才將旁邊那塊之前挪開、大小適中的石頭重新滾回原位。
做完這一切,她已是滿頭大汗。她沒有去拖那捆沉重的藤蔓,而是將其就地拖拽,掩埋在一旁的亂石堆深處,自己只背起一小捆之前收集的、掩人耳目的枯枝,這才步履略顯蹣跚(主要得益于腳背的真實(shí)紅腫),神色倉惶地離開了后山。
回到宿舍,她“不小心”弄出的動(dòng)靜引起了柳師妹的注意。
“鹿師姐,你沒事吧?腳怎么了?”
“沒、沒事……”鹿笙擠出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容,“清理那鬼地方的石頭,不小心砸了一下……嘶,真疼。”她借著打水洗漱的機(jī)會(huì),故意讓柳師妹看到了她腳背上那塊新鮮的紅腫。
夜里,她在布簾后翻身時(shí),會(huì)因“腳痛”而輕輕抽氣,并讓床板發(fā)出幾聲恰到好處的‘吱呀’聲,足夠讓淺眠的柳師妹感知到她的不適,卻并未過度渲染,將話題牢牢鎖定在“工傷”層面,避免了“神魂受驚”的猜測(cè)。
沒有人知道,這個(gè)看似倒霉、受了點(diǎn)小傷的女弟子識(shí)海中,多了一件神秘的古器。
布簾之內(nèi),鹿笙再次內(nèi)視識(shí)海,看著那種子與殘破器皿和諧共處的模樣,心情復(fù)雜,但更多的是警醒。
冒險(xiǎn)探索,得了個(gè)“花盆”,但過程遠(yuǎn)比預(yù)想的驚險(xiǎn)。
她輕輕吐出一口氣,將后續(xù)的研究計(jì)劃暫且壓下。
后山之行,必須轉(zhuǎn)入新的階段。她決定,此后每隔十天左右,才去一次廢圃,每次只在外圍拔草五分鐘,其余時(shí)間便原地打坐,制造出“傷病未愈、進(jìn)度嚴(yán)重停滯”的假象。讓任務(wù)線以最低能耗維持不斷,卻不再有任何實(shí)質(zhì)性進(jìn)展,真正達(dá)到“潛藏”效果,讓所有可能的關(guān)注隨時(shí)間徹底消散。
下一步,是更深的潛伏。