刑堂掀起的風(fēng)波,如同投入死水潭的石子,漣漪擴(kuò)散后又漸漸歸于平寂。那名被當(dāng)作替罪羊的雜役弟子,最終在嚴(yán)刑拷打與“確鑿”證據(jù)下屈打成招,草草結(jié)案。宗門上下對(duì)此議論了幾日,便很快被新的瑣事與修行所淹沒(méi)。廢舊材料堆放點(diǎn),也恢復(fù)了往日那種被遺忘的、近乎凝固的沉寂。
石歷(鹿笙)的生活軌跡,在外人看來(lái),與風(fēng)波前別無(wú)二致。他依舊是那個(gè)沉默寡言、資質(zhì)駑鈍的老實(shí)雜役,每日與污穢的廢料為伍,周身散發(fā)著令人不愿靠近的晦澀氣息。就連修為,也仿佛徹底停滯在了那可憐的練氣九層,再無(wú)寸進(jìn)。
然而,在這極致的平靜之下,是更為深邃的潛流。
鹿笙并未因暫時(shí)渡過(guò)危機(jī)而松懈,反而更加堅(jiān)定了“藏智于內(nèi),茍住第一”的信條。衍卦符“巽風(fēng)暗影”的警示猶在耳邊,她深知那場(chǎng)風(fēng)波不過(guò)是冰山一角,真正的暗流仍在涌動(dòng)。獲取離火之精的計(jì)劃被暫時(shí)無(wú)限期擱置,三號(hào)地火室成了她潛意識(shí)里需要規(guī)避的區(qū)域。眼下最重要的,是徹底融入背景,成為這片廢棄之地真正意義上的“一部分”。
她將“坤元斂跡”之術(shù)修煉到了新的高度。并非簡(jiǎn)單的氣息收斂,而是一種從精神到肉體的全方位“歸寂”。行走時(shí),腳步落地?zé)o聲,仿佛與大地脈動(dòng)相連;呼吸時(shí),氣息綿長(zhǎng)微弱,與周圍駁雜的靈氣流轉(zhuǎn)同步;甚至眼神都常年保持著一種底層勞作者特有的麻木與空洞,不再有絲毫銳利或智慧的光芒流露。她就像堆放點(diǎn)里一塊長(zhǎng)了青苔的舊石頭,風(fēng)雨侵蝕,毫不起眼,甚至讓人下意識(shí)地忽略其存在。
但這種“歸寂”,并非消極的躲藏。夜晚的小屋禁制內(nèi),她的心神前所未有的活躍?!掇奶旎I》以前所未有的效率運(yùn)轉(zhuǎn)著,不再僅僅推演功法與危機(jī),而是開(kāi)始構(gòu)建一個(gè)更龐大的信息模型——以青玄宗外門為核心,涵蓋各殿閣職能、人員關(guān)系、資源流向、乃至流傳于底層的各種流言蜚語(yǔ)。
她利用一切機(jī)會(huì)收集信息。在藏經(jīng)閣整理雜書(shū)時(shí),會(huì)“順手”翻閱那些過(guò)期的事務(wù)簡(jiǎn)報(bào)、人員調(diào)動(dòng)記錄;在堆放點(diǎn)勞作時(shí),會(huì)“無(wú)意”傾聽(tīng)往來(lái)雜役、火工弟子的閑聊;甚至去任務(wù)殿交接時(shí),也會(huì)默默記下任務(wù)發(fā)布頻率、獎(jiǎng)勵(lì)變化等細(xì)節(jié)。這些看似無(wú)用、碎片化的信息,被《弈天籌》吸納、分類、交叉驗(yàn)證,逐漸勾勒出一張?jiān)絹?lái)越清晰的宗門底層生態(tài)圖。
她發(fā)現(xiàn)了許多有趣的規(guī)律:比如,資源殿某位執(zhí)事似乎與百草峰某位管事私交甚密,經(jīng)他手的低階靈草分配總會(huì)有些微妙的傾斜;又比如,刑堂內(nèi)部似乎也非鐵板一塊,幾位副管事之間隱約有競(jìng)爭(zhēng)之勢(shì);再比如,坊市“百曉閣”的信息收購(gòu),近期明顯加大了對(duì)宗門內(nèi)部人事變動(dòng)和資源勘探消息的收購(gòu)力度……
這些發(fā)現(xiàn),讓她對(duì)“巽風(fēng)暗影”有了更具體的猜測(cè)。這背后,很可能是一場(chǎng)圍繞資源再分配和權(quán)力洗牌的暗斗,而“百曉閣”這類灰色組織,或許就是某些勢(shì)力用來(lái)收集情報(bào)、甚至散播謠言的觸手。
“借力打力,挖坑下絆……”
鹿笙心中冷笑。她目前無(wú)力也無(wú)意卷入這些爭(zhēng)斗,但了解規(guī)則,才能更好地利用規(guī)則來(lái)自保,甚至在未來(lái)必要時(shí),借勢(shì)而為。
這一日,她在清理一批從符箓堂運(yùn)來(lái)的廢棄符紙時(shí),發(fā)現(xiàn)了幾張繪制失敗、但結(jié)構(gòu)極其復(fù)雜的一階高級(jí)符箓“斂氣符”的半成品。這些符箓因靈力勾勒失誤而報(bào)廢,但其符文結(jié)構(gòu)本身蘊(yùn)含的隱匿道韻,卻讓鹿笙心中一動(dòng)。
她如今已能熟練繪制內(nèi)符,對(duì)符紋的理解遠(yuǎn)超普通符師。結(jié)合《弈天籌》的推演,她開(kāi)始嘗試逆向解析這些失敗品,理解其隱匿靈力的原理。她發(fā)現(xiàn),這種“斂氣符”的原理,與她的“坤元斂跡”之術(shù)有異曲同工之妙,都是通過(guò)扭曲自身能量場(chǎng),使其與環(huán)境背景輻射達(dá)成一致。
“或許……可以嘗試制作一種更高級(jí)的‘外符’?”
一個(gè)念頭浮現(xiàn)。她不需要完整的“斂氣符”,那太顯眼。她需要的是一種效果更單一、更隱蔽的“避識(shí)符”,專門用于對(duì)抗高階修士的神識(shí)掃描。若能成功,她的隱藏能力將再上一個(gè)臺(tái)階。
說(shuō)干就干。她利用古器碗,從那些廢棄符紙和朱砂中提煉出最精純的靈墨基礎(chǔ),再以自身對(duì)隱匿之道的理解,結(jié)合《弈天籌》優(yōu)化符文結(jié)構(gòu),開(kāi)始在普通的符紙上進(jìn)行試驗(yàn)。過(guò)程依舊充滿失敗,但她樂(lè)此不疲。每一次失敗,都是對(duì)符道和隱匿術(shù)理解的加深。
數(shù)日后,一張看似粗糙、符文卻隱隱透出玄奧波動(dòng)的淡灰色符箓在她指尖成型。她將其貼在身上,激發(fā)。