那巡影使的沉默,仿佛持續(xù)了永恒。
裂谷之中,時(shí)間與空間都凝滯了,唯有淡金色的屏障在煉虛威壓的余波下發(fā)出不堪重負(fù)的哀鳴,以及灰燼之民們壓抑到極致的喘息聲。
鹿笙托著那枚精心偽造的“傳承神念模型”,神識(shí)緊繃到了極致,寂滅令在儲(chǔ)物法寶中微微震顫,隨時(shí)準(zhǔn)備爆發(fā)出最后的力量。她在賭,賭這位煉虛存在對(duì)未知古老“道統(tǒng)”的忌憚,大于對(duì)眼前這個(gè)“小麻煩”的抹殺欲望。
終于,那如同深淵般冰冷淡漠的神念再次降臨,直接響徹在鹿笙與巖厲的神魂深處:
“寂滅道統(tǒng)……確有記載,湮滅于古史之潮。”巡影使的聲音不帶絲毫波瀾,仿佛在陳述一個(gè)與己無(wú)關(guān)的事實(shí),“汝之符文,有其古意?!?/p>
祂的“目光”從鹿笙手中的模型上移開,掃過(guò)整個(gè)沉骸裂谷,掃過(guò)那淡金色的屏障,掃過(guò)下方如同螻蟻般瑟瑟發(fā)抖的灰燼之民。
“此界,歸影淵管轄。任何異數(shù),皆需納入規(guī)制?!钡k的聲音帶著不容置疑的法則之力,“汝可暫存于此,維系此屏障。但需遵守三點(diǎn)——”
鹿笙心神一凜,知道關(guān)鍵時(shí)刻來(lái)了。這不是放過(guò),而是“有條件的不殺”。
“一,不得主動(dòng)擴(kuò)張屏障范圍,不得滋擾影淵巡狩?!?/p>
“二,定期上繳‘凈化符文’研究心得,及對(duì)‘影蝕’之力的觀測(cè)記錄?!?/p>
“三,汝之‘圣器’修復(fù)進(jìn)程,需按時(shí)稟報(bào)。若有異動(dòng),即刻抹除?!?/p>
三條規(guī)則,如同三道枷鎖,將鹿笙和這個(gè)灰燼之民部落,暫時(shí)納入了影淵的“觀察名單”和“資源貢獻(xiàn)者”序列。這并非善意,而是一種更具掌控欲的管理方式——將潛在的威脅和有用的技術(shù),放在眼皮底下監(jiān)控、利用。
鹿笙心中飛速盤算?!掇奶旎I》瞬間推演出接受條款的利弊:
【利:獲得喘息之機(jī),暫免于煉虛抹殺;獲得相對(duì)穩(wěn)定的研究與發(fā)展環(huán)境;可借‘上繳研究心得’之名,有限度地釋放部分真實(shí)技術(shù),加深綁定與價(jià)值?!?/p>
【弊:行動(dòng)受限,處于持續(xù)監(jiān)控下;需持續(xù)輸出‘價(jià)值’以維持生存;‘圣器修復(fù)’謊言需長(zhǎng)期維護(hù),風(fēng)險(xiǎn)累積?!?/p>
利弊權(quán)衡,顯然是利大于弊?;钪?,才有破局的資本。
她沒有絲毫猶豫,立刻通過(guò)神識(shí)回應(yīng),聲音帶著一絲恰到好處的、屬于“古老傳承者”的矜持與妥協(xié):“可。吾之道統(tǒng),亦講究‘入鄉(xiāng)隨俗’。只要不干擾吾修復(fù)圣器,些許規(guī)制,自當(dāng)遵守?!?/p>
她沒有表現(xiàn)得過(guò)于順從,那會(huì)顯得心虛;也沒有激烈反對(duì),那是不智。這種帶著些許無(wú)奈與超然的接受,最符合她營(yíng)造的“人設(shè)”。
那巡影使似乎對(duì)她的回答并不意外,純黑的眼眸中沒有任何情緒波動(dòng)。祂最后“看”了鹿笙一眼,那冰冷的意念仿佛要將她的靈魂結(jié)構(gòu)都掃描記錄。
“記住汝之承諾。”
話音落下,那籠罩天地的恐怖威壓如同潮水般退去。天空中被扭曲的暗紫色天幕緩緩恢復(fù),那團(tuán)令人窒息的黑暗領(lǐng)域連同其中的巡影使身影,如同融入水中的墨滴,悄無(wú)聲息地消散,仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
只有裂谷邊緣幾處被無(wú)形力量碾碎的巖石,以及屏障內(nèi)部驚魂未定、幾乎虛脫的灰燼之民,證明著剛才那煉虛存在的降臨是何等真實(shí)與恐怖。
壓力驟去,淡金色的屏障光芒穩(wěn)定下來(lái),雖然比之前黯淡了幾分,卻依舊頑強(qiáng)地支撐著。
溶洞內(nèi),死寂了片刻,隨即爆發(fā)出劫后余生般的、帶著哭腔的喧嘩。許多人癱倒在地,相擁而泣,感受著失而復(fù)得的生命。
巖厲族長(zhǎng)也長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口濁氣,渾身被冷汗浸透,幾乎站立不穩(wěn)。他看向鹿笙隱匿的方向,眼中充滿了難以言喻的復(fù)雜情緒——有敬畏,有感激,更有一種與虎謀皮般的深深憂慮。