穿過(guò)最后一片狂暴的法則亂流,周遭那令人窒息的灰色凋零霧氣驟然消散。鹿笙只覺(jué)渾身一輕,那股無(wú)時(shí)無(wú)刻不在侵蝕靈機(jī)與生機(jī)的“凋零”之力如潮水般退去。她穩(wěn)住因急速穿梭而微微蕩漾的氣息,目光瞬間被眼前的景象所吸引,甚至凝固。
前方,無(wú)垠的虛空中,一株難以用言語(yǔ)形容其偉岸與古老的巨樹(shù),靜靜地扎根于虛無(wú)。
它并非生長(zhǎng)在星辰或大陸之上,其根系直接探入層層疊疊的空間褶皺,如同虬龍般汲取著難以想象的本源。樹(shù)干呈蒼灰色,粗糙的樹(shù)皮上天然鐫刻著比“鎮(zhèn)淵石”、“歸墟燈塔”更為繁復(fù)、更為深邃的寂滅道紋,這些紋路并非死物,而是在緩緩流淌,演繹著星辰生滅、宇宙輪回的至理。
樹(shù)冠龐大得超乎想象,枝葉并非翠綠,而是一種深邃的、仿佛能容納一切光線(xiàn)的幽暗之色,點(diǎn)點(diǎn)如同星屑般的微光在枝葉間閃爍、流轉(zhuǎn),構(gòu)成了一個(gè)微縮的、不斷生滅的星河。整株古樹(shù)散發(fā)著一種萬(wàn)古長(zhǎng)存、寂寥蒼茫,卻又孕育著無(wú)窮奧秘的磅礴氣息。
這便是“星寂古徑”上的重要錨點(diǎn)——虛空古樹(shù)!
僅僅是靠近,鹿笙就感到丹田內(nèi)的寂滅元嬰發(fā)出了歡欣的震顫,蓮根更是自發(fā)地?fù)u曳,生長(zhǎng)度隱隱又有提升的跡象。寂滅令(復(fù)蘇度19%)也傳來(lái)清晰而強(qiáng)烈的共鳴,仿佛游子歸家。
然而,古樹(shù)的狀態(tài)同樣不容樂(lè)觀??拷^察,可見(jiàn)部分粗壯的枝干已然斷裂,枯萎的痕跡在樹(shù)冠上蔓延,一些區(qū)域的“星屑”光芒黯淡甚至熄滅,整體透著一股英雄遲暮的悲涼。顯然,它也未能完全抵擋住歲月與那場(chǎng)未知“大寂滅潮汐”的侵蝕。
鹿笙壓下心中的震撼與一絲莫名的悲戚,沒(méi)有貿(mào)然靠近。她先是謹(jǐn)慎地在古樹(shù)散發(fā)出的、相對(duì)穩(wěn)定的力場(chǎng)外圍停下,布下隱匿,仔細(xì)探查四周。
《弈天籌》與“寂凈之瞳”同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn),掃描著古樹(shù)周邊環(huán)境。這里空間結(jié)構(gòu)相對(duì)穩(wěn)固,但殘留著一些古老陣法的痕跡,以及……幾處不屬于古樹(shù)本身的、微弱但帶著秩序意味的能量殘留——星痕閣的人,果然也曾試圖探索此地,但從殘留痕跡看,似乎并未能真正觸及核心。
確認(rèn)暫時(shí)沒(méi)有埋伏后,鹿笙才小心翼翼地向著古樹(shù)的主干靠近。越是靠近,那股蒼茫古老的意境便越是濃郁,同時(shí),一段斷斷續(xù)續(xù)、卻遠(yuǎn)比“歸墟燈塔”清晰浩大的意念,開(kāi)始主動(dòng)與她溝通,直接響徹在她的神魂深處:
“持令的后來(lái)者……汝終于……至此……”
“吾名‘墟’,乃此徑守護(hù)之靈,亦為……寂滅火種之……記錄者……”
“歲月……侵蝕……吾之記憶……已殘缺……力量……亦將耗盡……”
“汝體內(nèi)……薪火初燃……甚好……甚好……”
意念中充滿(mǎn)了疲憊與欣慰,如同一位即將油盡燈枯的長(zhǎng)者,看到了合格的繼承人。
“前輩。”鹿笙以神念恭敬回應(yīng),“晚輩鹿笙,機(jī)緣巧合得承寂滅令,沿古徑至此。敢問(wèn)前輩,何為‘大寂滅潮汐’?古徑盡頭何在?‘源海之眼’又是何處?吾輩……又當(dāng)如何自處?”
她將心中積攢的諸多疑問(wèn),盡數(shù)道出。
古樹(shù)之靈“墟”沉默了片刻,仿佛在艱難地整理著破碎的記憶,隨后,更為龐大的信息流緩緩涌入鹿笙的識(shí)海:
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大寂滅潮汐:
并非單一事件,而是宇宙周期性的一種“法則歸零”現(xiàn)象,如同潮汐漲落。上古時(shí)期,寂滅文明預(yù)見(jiàn)到潮汐將至,傾盡全力建造了“星寂古徑”等一系列設(shè)施,并非為了抗衡(潮汐不可逆),而是為了觀測(cè)、記錄,并試圖在潮汐過(guò)后,于絕對(duì)的“無(wú)”中,重新點(diǎn)燃“有”的火種,即為“薪火傳承”。古徑,是一條“觀測(cè)之路”,亦是一條“希望之路”。
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